社會(huì)性

　　蜜蜂過(guò)群居生活，蜜蜂群體中有蜂王、工蜂和雄蜂(Drone)三種類型，且有一只蜂后(有些例外情形有兩只蜂后)，1萬(wàn)到15萬(wàn)工蜂，500到1500只雄蜂。蜜蜂為取得食物不停的工作，白天采蜜、晚上釀蜜，同時(shí)替果樹(shù)完成授粉任務(wù)，為農(nóng)作物授粉的重要媒介。

　　雌蜂和雄蜂生活在同一巢中，但在形態(tài)、生理和勞動(dòng)分工方面均有區(qū)別。雌性個(gè)體較大，專營(yíng)產(chǎn)卵生殖，雄性比雌性小，專司交配，交配后即死亡;工蜂個(gè)體較小，是生殖器發(fā)育不全的雌蜂，專司筑巢、采集食料、哺育幼蟲(chóng)、清理巢室和調(diào)節(jié)巢濕等。意蜂和中蜂都是社會(huì)性種類。此外還有熊蜂屬、熱帶無(wú)刺蜂屬、麥蜂屬等。

　　在蜜蜂社會(huì)里，它們?nèi)匀贿^(guò)著一種母系氏族生活。在它們這個(gè)群體大家族的成員中，有一個(gè)蜂王(蜂后)，它是具有生殖能力的雌蜂，負(fù)責(zé)產(chǎn)卵繁殖后代，同時(shí)“統(tǒng)治”這個(gè)大家族。蜂王雖然經(jīng)過(guò)交配，但不是所產(chǎn)的卵都受了精。它可以根據(jù)群體大家族的需要，產(chǎn)下受精卵工蜂喂以花粉、蜜蜂21天后發(fā)育成雌蜂(沒(méi)有生殖能力的工蜂);也可以產(chǎn)下未受精卵，24天后發(fā)育成雄蜂。當(dāng)這個(gè)群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時(shí)，就要分群。分群的過(guò)程是這樣的：由工蜂制造特殊的蜂房 ——王臺(tái)，蜂王在王臺(tái)內(nèi)產(chǎn)下受精卵;小幼蟲(chóng)孵出后，工蜂給以特殊待遇，用它們體內(nèi)制造的高營(yíng)養(yǎng)的蜂王漿飼喂，16天后這個(gè)小幼蟲(chóng)發(fā)育為成蟲(chóng)時(shí)，就成了具有生殖能力的新蜂王，老蜂王即率領(lǐng)一部分工蜂飛去另成立新群。中華蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍飼養(yǎng)的益蟲(chóng)，在飼養(yǎng)過(guò)程中，新蜂王出世后就要人工替它分群，否則會(huì)有一個(gè)蜂王帶領(lǐng)一批工蜂離開(kāi)蜂巢飛走而損失蜂群的生產(chǎn)力。

　　蜜蜂的具體分工

　　蜂王

　　蜂王的任務(wù)是產(chǎn)卵，分泌的蜂王物質(zhì)激素可以抑制工蜂的卵巢發(fā)育，并且影響蜂巢內(nèi)的工蜂的行為。蜂王是由工蜂建造王臺(tái)用受精卵培育而成的。工蜂對(duì)蜂王胎里的受精卵特別照顧，一直到幼蟲(chóng)化蛹以前始終飼喂蜂王漿，使蜂王幼蟲(chóng)浸潤(rùn)在王漿上面。蜂王漿含有豐富的蛋白質(zhì)、維生素和生物激素，對(duì)蜂王幼蟲(chóng)的生長(zhǎng)發(fā)育，特別是對(duì)雌性生殖器官的發(fā)育起重要的促進(jìn)作用。隨著蜂王幼蟲(chóng)的生長(zhǎng)，工蜂把臺(tái)基加高，最后封蓋。

　　蜂王在巢室內(nèi)產(chǎn)卵，幼蟲(chóng)在巢室中生活，經(jīng)營(yíng)社會(huì)性生活的幼蟲(chóng)由工蜂喂食，經(jīng)營(yíng)獨(dú)棲性生活的幼蟲(chóng)取食雌蜂貯存于巢室內(nèi)的蜂糧，待蜂糧吃盡，幼蟲(chóng)成熟化蛹，羽化時(shí)破繭而出。家養(yǎng)蜜蜂一年繁育若干代，野生蜜蜂一年繁育1～3代不等。以老熟幼蟲(chóng)、蛹或成蟲(chóng)越冬。蜂王一次交配后可以終身產(chǎn)卵，如果蜂王經(jīng)行二、三次交配的話，則蜂王壽命會(huì)變短。

　　羽化出房的新蜂王身體柔嫩，由工蜂給它梳理身上的絨毛，交配成功的處女王不久便開(kāi)始產(chǎn)卵。處女蜂王交尾后除了分蜂以外，一般不再出巢。蜂王體型細(xì)長(zhǎng)而穩(wěn)重，它的壽命一般在三至五年，最長(zhǎng)的可活八九年。在春天和花期前后產(chǎn)卵量最高。

　　雄蜂

　　雄蜂的職責(zé)是和蜂后繁殖后代。雄蜂一生只有一次與蜂王的交配，交配結(jié)束后幾分鐘內(nèi)死亡。雄蜂數(shù)目很多，在一群體內(nèi)可能近千個(gè)。雄蜂的唯一職責(zé)是與蜂王交配，交配時(shí)蜂王從巢中飛出，全群中的雄蜂隨后追逐，此舉稱為婚飛。蜂王的婚飛擇偶是通過(guò)飛行比賽進(jìn)行的，只有獲勝的一個(gè)才能成為配偶。交配后雄蜂的生殖器脫落在蜂王的生殖器中，此時(shí)這只雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡。那些沒(méi)能與蜂王交配的雄蜂回巢后，只知吃喝，不會(huì)采蜜，成了蜂群中多余的“懶漢”。但是，這些雄蜂在蜂巢中會(huì)不斷扇動(dòng)翅膀，無(wú)意中也維持了蜂巢中的溫度。但是日子久了，眾工蜂就會(huì)將它們驅(qū)逐出境。養(yǎng)蜂人也不愿意在蜂群內(nèi)保留過(guò)多的雄蜂而消耗蜂蜜，因而對(duì)它們進(jìn)行人工淘汰。由此看來(lái)，工蜂在這個(gè)群體中數(shù)量最多。養(yǎng)蜂者對(duì)一個(gè)蜂群中保持的工蜂多少，因不同季節(jié)而異，一般為2萬(wàn)一5萬(wàn)個(gè)工蜂。工蜂是最勤勞的，兒歌唱的“小蜜蜂，整天忙，采花蜜，釀蜜糖”，僅是指工蜂說(shuō)的。除采粉、釀蜜外，筑巢、飼喂幼蟲(chóng)、清潔環(huán)境、保衛(wèi)蜂群等;也都是工蜂的任務(wù)。

　　雄蜂不參加釀造和采集生產(chǎn)，個(gè)體比工蜂大些。雄蜂是由未受精卵發(fā)育而成的。在較大雄蜂房里發(fā)育，工蜂對(duì)它的哺育也較好。整個(gè)發(fā)育過(guò)程。雄蜂幼蟲(chóng)的食量要比工蜂幼蟲(chóng)大一、二倍。雄蜂生殖系統(tǒng)的發(fā)育需要較長(zhǎng)的時(shí)間，羽化出房后還要經(jīng)過(guò)八至十四天左右才能達(dá)到性成熟。雄蜂性成熟時(shí)，其精巢內(nèi)的精小管有大量的精子成熟，并逐步地排到貯精囊中，一般一個(gè)雄蜂的貯精囊中的精液量為1.5——2.0μL(微升)。每微升精液平均有精子七百五十萬(wàn)個(gè)。精子的數(shù)量和活力對(duì)蜂群后代的遺傳性狀和發(fā)育具有直接影響。因此，選育優(yōu)質(zhì)遺傳后代的種群做父本與選擇優(yōu)質(zhì)蜂王同等重要。

　　雄蜂通常壽命不長(zhǎng)，不采花粉，亦不負(fù)責(zé)喂養(yǎng)幼蜂。工蜂負(fù)責(zé)所有筑巢及貯存食物的工作，而且通常有特殊的結(jié)構(gòu)組織以便于攜帶花粉。大部分蜜蜂采多種花的花粉，不過(guò)，有些蜂只采某些科的花的花粉，有的只采某種顏色花的花粉，還有一些蜂只采一些有親緣關(guān)系的花粉。蜜蜂的口部是花粉采集和攜帶的器具，似乎能適應(yīng)各種不同種類的花。蜜蜂會(huì)發(fā)出聲音，這是胸腔中的中胸縱長(zhǎng)肌和中胸垂直肌及其附著在中胸背板、中胸腹板、第二懸骨共同劇速振動(dòng)產(chǎn)生的,蜜蜂發(fā)聲是它們共同振動(dòng)的結(jié)果,蜜蜂沒(méi)有專門的發(fā)聲器官。

　　工蜂

　　工蜂是一種缺乏生殖能力的雌性蜜蜂，在蜂群的雌性蜜蜂中，僅有蜂后擁有生殖能力。但有研究發(fā)現(xiàn)一些工蜂通過(guò)繁殖來(lái)延長(zhǎng)自己的生命欺騙蜂王。多數(shù)的雌蜂在幼蟲(chóng)時(shí)期，僅有最初幾天可食用蜂王漿，之后改喂食一般的蜂蜜，因而無(wú)法完成生殖能力的發(fā)育，最后便會(huì)成為工蜂;若能持續(xù)食用蜂王漿，最后將成為蜂后(也就是平常所說(shuō)的蜂王)。在同一蜂巢中的工蜂，因年齡的不同，可以分為三個(gè)生理上不同的工蜂群——保育蜂、筑巢蜂和采蜜蜂。工蜂蜇人后，其蜇針連同腸臟留在人體皮膚中，故其很快就會(huì)死亡。

　　工蜂的任務(wù)主要是采集食物、哺育幼蟲(chóng)、泌蠟造脾、泌漿清巢、建造蜂巢、保巢攻敵等工作。蜂巢內(nèi)的各種工作基本上是工蜂們干的;工蜂與蜂王一樣也是由受精卵發(fā)育成的。哺育工蜂對(duì)它們的照料不如對(duì)蜂王幼蟲(chóng)那樣周到，僅在孵化后的頭三天內(nèi)飼喂蜂王漿，而自第四天起就只飼喂蜜粉混合飼料。因?yàn)檫@種飼料的營(yíng)養(yǎng)不如蜂王漿高，而且缺乏促進(jìn)卵巢發(fā)育的生物激素。因此，工蜂的生殖器官發(fā)育受到抑制，直到羽化為成蜂，其卵巢內(nèi)僅有數(shù)條卵巢管，失去了正常的生殖機(jī)能。所以，她們是發(fā)育不完全的雌性蜂。

　　工蜂的壽命一般是三十至六十天。在北方的越冬期，工蜂較少活動(dòng)，并且沒(méi)有參加哺育幼蟲(chóng)的越冬蜂可以活到五至六個(gè)月。每群的工蜂量決定了蜂群的興盛。

　　蜂巢的特點(diǎn)

　　蜂巢一般是零星分散的，但也有同一種蜜蜂多年集中于一個(gè)地點(diǎn)筑巢，從而形成巢群。例如，毛足蜂屬的巢口數(shù)可達(dá)幾十個(gè)甚至達(dá)幾百個(gè)。

　　群間關(guān)系

　　蜜蜂雖然過(guò)著群體的生活，但是，蜂群和蜂群之間是互不串通的。蜂巢里存有大量的飼料，為了防御外群蜜蜂和其它昆蟲(chóng)、動(dòng)物的侵襲，蜜蜂形成了守衛(wèi)蜂巢的能力。蟄針是蜜蜂的主要自衛(wèi)器官。

　　蜜蜂的嗅覺(jué)靈敏，它們能夠根據(jù)氣味來(lái)識(shí)別外群的蜜蜂。在巢門口經(jīng)常有擔(dān)任守衛(wèi)的蜜蜂，不使外群的蜜蜂隨便竄入巢內(nèi)。在缺少蜜源的時(shí)候，經(jīng)常有不是本群的蜜蜂潛入巢內(nèi)盜蜜，守衛(wèi)蜂立即搏斗。但是在蜂巢外面，情況就不同了，比如在花叢中或飲水處，各個(gè)不同群的蜜蜂在一起，互不敵視，互不干擾。

　　飛出交配的母蜂，有時(shí)也會(huì)錯(cuò)入外群，這時(shí)工蜂立即將它團(tuán)團(tuán)包圍，刺殺母蜂。

　　雄蜂如果要錯(cuò)入外群情況就不同了，工蜂不傷害它，因?yàn)槊鄯渑嘤鄯洳恢皇菫榱吮救悍敝车男枰?，也是為了種族的生存。
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