歷史上世界上最大生物

　　很多驚人的大型生物都已經(jīng)在地球上有很悠久的歷史，象是恐龍、史前巨型鯊魚、大白鯨，這些都比人類還要大好幾倍。但是你知道目前世界上最大的生物是什么嗎?(你絕對(duì)想不到，但還是可以猜一下。)

　　逛超市時(shí)，你看到的白色蘑菇大多小巧玲瓏，但在美國俄勒岡州的藍(lán)嶺上，蘑菇的一個(gè)“近親”的體積卻超乎想象：占地965公頃，相當(dāng)于1665個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場! 這個(gè)學(xué)名為奧氏蜜環(huán)菌(Armillaria ostoyae)的巨型真菌是在1998年被發(fā)現(xiàn)的，它的出現(xiàn)刷新了世界最大生物的紀(jì)錄，而在此前，人們公認(rèn)世界最大的生物是33.5米長、200噸重的藍(lán)鯨。按照生長速率估計(jì)，這個(gè)巨型蘑菇是年齡應(yīng)該為2400歲，但科學(xué)家猜測，它的實(shí)際年齡可能有8650歲——地球上年齡最大的生物之一。這種生物布滿了森林，它們大部份都長在地底下。然而，這種巨大菇類其實(shí)正在慢慢殺死自己居住的森林，因?yàn)樗鼈儩u漸地把森林里其它植物的根都吃掉了，很快地這個(gè)森林就只會(huì)剩下一堆香菇而已。這種菇類的生存力很威，它可以抵抗任何化學(xué)藥劑。雖然這些香菇不斷的吃掉森林里其它的生物，但是它們看起來真的超炫的，它們就像電影《阿凡達(dá)》(Avatar) 里的植物一樣是自然的發(fā)光體。

　　一個(gè)由森林學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)在俄勒岡州東部統(tǒng)計(jì)致病真菌的數(shù)量時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了這個(gè)體積超大的“蘑菇”。他們采集了一些樣品，與實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的真菌比對(duì)，看它是否由多個(gè)相同的個(gè)體組成，并用DNA指紋技術(shù)分析它的遺傳性質(zhì)，確定組成它的每個(gè)成員的大小。 奧氏蜜環(huán)菌是造成桑根朽病(armillaria root disease)的直接原因，美國個(gè)加拿大的很多松樹就是生了這種病，慢慢枯朽而死。一般說來，真菌會(huì)沿著樹根生長，伸出菌絲并分泌很多消化酶。但奧氏蜜環(huán)菌有獨(dú)特的生長方式：延伸菌根，連接食物源與菌體，然后迅速向外生長。 優(yōu)勢(shì)基因的結(jié)合，再加上穩(wěn)定的環(huán)境，使得這種巨型真菌可以在幾千里保持活力。加拿大生化學(xué)家梅龍 史密斯(Myron Smith )說：“奧氏蜜環(huán)菌確實(shí)是一種奇怪的真菌，總的來說，憑借強(qiáng)大的菌絲網(wǎng)絡(luò)，它可以長得無限大。”蜜環(huán)菌得名的原因是，它們具有黃色的圓蓋和帶有甜味的菌體。實(shí)際上，科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)巨型真菌實(shí)在1992年——一種學(xué)名為Armillaria bulbosa的真菌占地15公頃。 梅龍 史密斯曾在多倫多大學(xué)攻讀博士學(xué)位，他和同事是在一個(gè)闊葉林里發(fā)現(xiàn)15公頃大的真菌的。史密斯回憶：“我們當(dāng)初并不是為了發(fā)現(xiàn)什么奇異的東西，只是為了觀察不同的真菌，然后用分子生物學(xué)的方法鑒別不同種類的真菌。” 后來，史密斯利用最新出現(xiàn)的生物技術(shù)，比對(duì)了多個(gè)真菌的基因后，他發(fā)現(xiàn)，闊葉林中的Armillaria bulbosa真菌竟有1500多歲，重量至少不下100噸!美國威斯康星大學(xué)的生物學(xué)家拉 克羅斯(La Crosse)說：“人們知道這些真菌很大，卻不知道它們?yōu)槭裁茨荛L這么大。在真菌學(xué)史上，rmillaria bulbosa絕對(duì)是最大的一種真菌，而且可能會(huì)永遠(yuǎn)保持世界最大生物的紀(jì)錄。” 但很快，科羅拉多大學(xué)的特里 肖(Terry Shaw)又在威斯康星的西南部發(fā)現(xiàn)了更大的真菌——一種奧氏蜜環(huán)菌，占地600公頃。2003年，又一位美國科學(xué)家發(fā)表報(bào)告稱，他發(fā)現(xiàn)了2384公頃大的真菌。 這些超級(jí)真菌的出現(xiàn)，讓人們重新開始討論一位問題：是什么組成了這些巨無霸?美國科學(xué)家沃爾克說：“巨型生物都由相同遺傳性質(zhì)的細(xì)胞組成，它們可以相互交流，共同執(zhí)行一些復(fù)雜功能。”藍(lán)鯨、超級(jí)真菌、6615噸重的歐洲顫楊都符合沃爾克對(duì)超大型生物的定義。 從這個(gè)角度來說，我們平常吃的蘑菇也是一種大型生物：一個(gè)農(nóng)場每年可以收獲幾十噸蘑菇，但這些長在塑料蓬中蘑菇，都具有相同遺傳性質(zhì)! 沃兒克說：“實(shí)際上，對(duì)于真菌而言，體積巨大是一種很平常的事情。只是人類從未發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。”

　　真是大開眼界呀…原來在根部串連網(wǎng)絡(luò)后，他竟然可以成為世界上最大的生物!長知識(shí)了～