目前世界上體型最大的鳥是什么

　　這是非洲一種體形巨大、不會飛但奔跑得很快的鳥 ，特征為脖子長而無毛、頭小、腳有二趾。高可達3米，頸長，頭小，脖子長裸，嘴扁平，翼短小，不能飛，腿長，腳有力，善于行走和奔跑。雌鳥灰褐色，雄鳥的翼和尾部有白色羽毛。它就是鴕鳥，也是現(xiàn)存最大的鳥。

　　1 外形特征

　　頭小，寬而扁平，頸長而靈活，裸露的頭部、頸部以及腿部通常呈淡粉紅色;喙(Beak)直而短，尖端為扁圓狀;眼(Eyes)大，繼承鳥類特征，其視力亦佳，具有很粗的黑色睫毛(Eyelashes)。

　　后肢甚粗大，只有兩趾(Toes)(第Ⅲ、Ⅳ趾)，與一般鳥類有三～四趾不同，是鳥類中趾數(shù)最少者，內趾(第Ⅲ趾)較大，具有堅硬的爪(Claw)，外趾則無爪。后肢強而有力，除用于疾跑外，還可向前踢用以攻擊。

　　翼(Wings)相當大，但不能飛翔，主要是因為胸骨(Sternum b.)扁平，不具龍骨(Keel b.)突起，鎖骨(Clavicle b.)退化，且羽毛均勻分布，無羽區(qū)及裸區(qū)之分，羽毛蓬松而不發(fā)達，缺少分化，羽枝上無小鉤(Barbs)，因而不形成羽片。顯然，這樣的羽毛主要功用是保溫。

　　成熟的雄鳥(Adult cock)體高1.75～2.75公尺，體重60～160kg。

　　雄性成鳥全身大多為黑色，翼端及尾羽末端之羽毛為白色，且呈美麗的波浪狀;白色的翅膀及尾羽襯托著黑色的羽毛，讓雄鳥在白天時格外顯眼，它的翅膀及羽色主要是用來求偶。

　　雌性(Hens)毛色大致與雄鳥相似，只是毛色棕灰不像雄鳥那么艷麗。幼鳥(Chicks)羽色棕灰斑駁，須經(jīng)數(shù)次換羽，至兩歲時才能達到成鳥的羽色。此毛色主要是為了便于偽裝。兩性幼雛長得非常相像，甚至年輕的鴕鳥也相差很少，到目前為止仍無法從外貌分辨雌雄，只能從性 器官去區(qū)別。

　　鴕鳥的性 器官在成熟前都很小;雄性鴕鳥具交配器，在交配季節(jié)，成熟雄鳥的睪丸(Testis)有人的拳頭般大小，但在非繁殖期又會萎縮，直到下一個繁殖季才又會膨大。

　　鴕鳥之骨盆為封閉形，左右恥骨(Pubis b.)在中線形成瘉合。值得注意的是，鴕鳥的排尿和排糞是分開的，這與其他鳥類不同。

　　卵大，顏色似鴨蛋，蛋長15～20cm，重達1400g，是鳥蛋中最大者，卵殼甚堅硬，可承受住一個人的重量。[1]

　　2 品種分類

　　鴕鳥(Ostrich)為鴕形目(Struthioniformes)的總稱，屬于今鳥亞綱(Neornithes)中的平胸總目(Ratitae，又稱為古頜總目(Palaeognathae));平胸總目除了鴕形目之外，還有美洲鴕鳥目(或鶆　目(Rheiformes))、澳洲鴕鳥目(或食火雞目(Casuariiformes))以及無翼鳥目(Apterygiformes)，均屬于無飛行能力的鳥類。

　　鴕鳥因受地理隔絕而形成六種可加以區(qū)別的品系：

　　S. c. camelus

　　S. c. camelus，北非鴕鳥(North Africa ostrich)，是現(xiàn)存數(shù)量最多的種類，最早被發(fā)現(xiàn)于北非撒哈拉沙漠南部，但在原產地已絕跡，其棲息地及數(shù)量仍在減少中。雄體頭冠具有一裸露的頭蓋，為北非鴕鳥與馬賽種(S. c. massaicus)最大的區(qū)分。

　　S. c. spatzi

　　S. c. spatzi，Stresemann，在西元1926年在Rio de Oro這本書中被描述，它的分類依據(jù)在于其蛋特小與蛋殼結構的不同。

　　S. c. syriacus

　　S. c. syriacus，阿拉伯鴕鳥(Arabian ostrich)，Rothschild，分布于敘利亞與阿拉伯的沙漠中，是分布最北的駝鳥。此品種曾是為數(shù)最多的種類，但已經(jīng)于西元1941年絕種。

　　S. c. molybdophanes

　　S. c. molybdophanes，藍頸鴕鳥、索馬利鴕鳥(Somali ostrich)，Reichenow，分布在位于坦納河(the Tana River)的Somaliland及Gallaland。裸露的頭部、頸部以及腿部呈泛藍的灰色，頸部有銀灰色的毛覆蓋，在頸背基部的羽毛呈白色，背部則為黑色，具有微紅色的光輝;喙暗紅色，頂端為黃色;頭頂為暗黃色堅硬的平板結構;小腿前側為暗紅色或橙紅色，在接近腳趾處則為黃色。

　　S. c. massaicus

　　S. c. massaicus，馬賽鴕鳥(Masai ostrich)，Neumann，分布于肯尼亞(Kenya)與坦干伊喀(Tanganyika)東部。雄成體與非洲鴕鳥(S. c. camelus)相似，但雄體不具裸露的頭蓋;此種與索馬利種異于其他品種的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。

　　S. c. australia

　　S. c. australia，南非鴕鳥(South Africa ostrich)，Gurney，分布于南非的Cunene River和Zambesi River以南。裸露的頭部、頸部以及腿部呈鉛灰色，有細毛覆蓋，雄體亦不具裸露的頭蓋;喙灰黑色，上顎基部及邊緣呈暗紅色，繁殖季節(jié)則顏色變明亮;小腿為暗灰色，繁殖季節(jié)轉為暗紅色。據(jù)說在安哥拉(Angola)及西南非的北部仍可發(fā)現(xiàn)。[2]

　　3 生活習性

　　鴕鳥是群居，日行性走禽類，適應于沙漠荒原中生活，嗅聽覺靈敏，善奔跑，跑時以翅扇動相助，一步可跨8m，時速可達70km/h，能跳躍達3.5m。為了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物，鴕鳥是相當有效率的采食者，這都要歸功于它們開闊的步伐、長而靈活的頸子以及準確的啄食。鴕鳥啄食時，先將食物聚集于食道上方，形成一個食球后，再緩慢地經(jīng)過頸部食道將其吞下。由于鴕鳥啄食時必須將頭部低下，很容易遭受掠食者的攻擊，故覓食時不時得抬起頭來四處張望。

　　鴕鳥常結成5～50只一群生活，常與食草動物相伴。鴕鳥用強有力的腿(僅有兩趾，主要的趾發(fā)達幾乎成為蹄)逃避敵人，受驚時速度每小時可達65公里。

　　雄鴕鳥在繁殖季節(jié)會劃分勢力范圍，當有其他雄性靠近時會利用翅膀將之驅離并大叫，它們的叫聲宏亮而低沉。

　　4 起源進化

　　鳥類自從侏羅紀開始出現(xiàn)以來，到白堊紀已經(jīng)作了廣大的輻射適應，演化出各式各樣的水鳥及陸鳥，以適應各種不同的環(huán)境。進入新生代以后，由于陸上的恐龍絕滅，哺乳類尚未發(fā)展成大型動物以前，其生態(tài)地位多由鳥類所取代，例如北美洲始新世的營穴鳥，為巨大而不能飛的食肉性鳥類，填補了食肉獸的真空狀態(tài);恐鳥是南美洲中新世的大型食肉鳥，不會飛行，也填補了當時南美洲缺乏食肉獸的空缺。

　　其實鴕鳥的祖先也是一種會飛的鳥類，那么它是怎么變成今天的模樣的呢?這與它的生活環(huán)境有著非常密切的關系。鴕鳥是一種原始的殘存鳥類，它代表著在開闊草原和荒漠環(huán)境中動物逐漸向高大和善跑方向發(fā)展的一種進化方向。與此同時，飛行能力逐漸減弱直至喪失。非洲鴕鳥的奔跑能力是十分驚人的。它的足趾因適于奔跑而趨向減少，是世界上唯一只有兩個腳趾的鳥類，而且外腳趾較小，內腳趾特別發(fā)達。它跳躍可騰空2.5m，一步可跨越8m，沖刺速度在每小時70km以上。同時粗壯的雙腿還是非洲鴕鳥的主要防衛(wèi)武器，甚至可以致獅，豹于死地。

　　此外，還有幾種不會飛的鳥類常被歸為走禽類，在各島嶼或特殊地區(qū)，填補了缺乏哺乳類的空位，有名的例子包括在新西蘭的恐鳥、澳洲的奔鳥和馬達加斯加島的象鳥，它們不幸都在人類出現(xiàn)后絕滅。不過還有一些較幸運的走禽，如非洲的鴕鳥、澳洲的鴯鹋和食火雞、新西蘭的幾維鳥，以及南美洲的鶆，迄今仍幸存。

　　這些走禽的最大共同特征是胸骨扁平，不具龍骨突起;然而，在此飛行能力逐漸消失的演化過程中，飛行用的強健胸肌以及其附著的部位變得不再需要。不過，這些走禽是否都有相近的血緣關系，仍有待足夠的化石證據(jù)來探求。

　　附帶一提的是，渡渡鳥也是不會飛的陸鳥，但它不是走禽的近親，而是鳩鴿類的一員，因此它沒有像走禽類那種善跑的特性。