從池塘里摘一張荷葉蓋在頭上，就象一頂大草帽。荷葉可算是大葉子了。可是，比起生長(zhǎng)在南美洲亞馬遜河里的王蓮葉子來(lái)，就象腳盆里面放茶碗。跟著小編一起探索這世界上最大的葉子究竟有多大?

　　王蓮

　　王蓮是睡蓮科王蓮屬植物。多年生或一年生大型浮葉草本，有直立的根狀短莖和發(fā)達(dá)的不定須根，白色。擁有巨型奇特似盤的葉片，浮于水面，十分壯觀，并以它嬌容多變的花色和濃厚的香味聞名于世。夏季開(kāi)花，單生，浮于水面，初為白色，次日變?yōu)樯罴t而枯萎。

　　該屬植物均是熱帶著名水生庭園觀賞植物，具有世界上水生植物中最大的葉片，直徑可達(dá)3米以上，葉面光滑，葉緣上卷，猶如一只只浮在水面上的翠綠色大玉盤;因其葉脈與一般植物的葉脈結(jié)構(gòu)不同，成肋條狀，似傘架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十公斤重的物體而不下沉。

　　原產(chǎn)于南美熱帶地區(qū)，主要產(chǎn)于巴西、玻利維亞等國(guó)。須要高溫、高濕、陽(yáng)光充足的環(huán)境下生長(zhǎng)發(fā)育。生長(zhǎng)適宜的溫度為攝氏25～35度，低于20度時(shí)，植株會(huì)停止生長(zhǎng)。

　　形態(tài)特征

　　王蓮是水生有花植物中葉片最大的植物，其初生葉呈針狀，長(zhǎng)至2-3片時(shí)矛狀，4-5片時(shí)呈戟形，6-7片葉時(shí)完全展開(kāi)呈橢圓形至圓形，到11片葉后葉緣上翹呈盤狀，葉緣直立，葉片圓形，像圓盤浮在水面，直徑可達(dá)2米以上，葉面光滑，綠色略帶微紅，有皺褶，背面紫紅色，葉柄綠色，長(zhǎng)2-4米，葉子背面和葉柄有許多堅(jiān)硬的剌，葉脈為放射網(wǎng)狀。王蓮巨大的葉不僅引人注目，而且其負(fù)載能力更讓人吃驚。一片大的葉片能夠負(fù)重70千克，這是由于其葉片和葉脈內(nèi)具有很多大的空腔，腔內(nèi)充滿氣體，使葉片浮于水面。葉子背面生長(zhǎng)著粗壯的葉脈，板狀隆起，縱橫交錯(cuò)構(gòu)成一個(gè)一個(gè)的高10厘米以上的方形小格，有利于保持葉片開(kāi)展性，增加葉片的排水力和負(fù)載力。

　　王蓮的花很大，單生，直徑25-40厘米，有4片綠褐色的萼片，呈卵狀三角形，外面全部長(zhǎng)有刺;花瓣數(shù)目很多，呈倒卵形，長(zhǎng)10-22厘米，雄蕊多數(shù)，花絲扁平，長(zhǎng)8-10毫米;子房下部長(zhǎng)著密密麻麻的粗刺。王蓮的花期為夏或秋季，傍晚伸出水面開(kāi)放，甚芳香，第一天白色，有白蘭花香氣，次日逐漸閉合，傍晚再次開(kāi)放，花瓣變?yōu)榈t色至深紅色，第3天閉合并沉入水中。

　　王蓮9月前后結(jié)果，漿果呈球形，種子黑色，果實(shí)成熟時(shí)，內(nèi)含300-500粒種子，多的可達(dá)700顆。種子大小如蓮子，富含淀粉，可食用，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“水玉米”。

　　以英國(guó)女王維多利亞名字作為屬名的王蓮(Victoria)，似乎生來(lái)就有王者的風(fēng)范。那是因?yàn)椴粌H在她的原產(chǎn)地?zé)釒乐匏蚶铮紦?jù)著巨大的水域面積，也因?yàn)樗鼡碛兄澜缟献顬閮?yōu)美碩大的獨(dú)特的圓葉片。在許多種植王蓮的植物園里，王蓮常常是夏日里的焦點(diǎn)。它的葉子觀賞期可從5月底一直延續(xù)到11月中，長(zhǎng)達(dá)半年。而它的花朵花開(kāi)三變，花期一般有三天，每天的顏色各不同，開(kāi)花時(shí)花蕾伸出水面，第一天傍晚時(shí)分開(kāi)花，白色并伴有芳香，第二天變?yōu)榉奂t色，第三天則變?yōu)樽霞t色，然后閉合而凋謝沉入水中，種子在水中成熟。由于王蓮這一奇特的特性，被人們稱為“善變的女神”。

　　生長(zhǎng)習(xí)性

　　王蓮為典型的熱帶植物，喜高溫高濕，耐寒力極差，氣溫下降到20℃時(shí)，生長(zhǎng)停滯。氣溫下降到14℃左右時(shí)有冷害，氣溫下降到8℃左右，受寒死亡。在西雙版納的正常年份，可在露地越冬并能結(jié)出種子，所結(jié)種子可以繁殖后代，但特寒年份有凍害。廣州、南寧較暖年份，可在露地越冬，一般年份需保溫設(shè)施方可越冬。北回歸線以北的廣大地區(qū)，較暖年份也不能在露地越冬，只能在特制的溫室內(nèi)越冬。

　　王蓮喜肥沃深厚的污泥，但不喜過(guò)深的水，栽培水池內(nèi)的污泥，需深50厘米以上，水深以不超出1米較為適宜。種植時(shí)施足廄肥或餅肥，發(fā)葉開(kāi)花期，施追肥1-2次，入秋后即應(yīng)停止施肥。王蓮喜光，栽培水面應(yīng)有充足陽(yáng)光。人工栽培的關(guān)鍵技術(shù)是越冬防寒。

　　主要價(jià)值

　　王蓮以巨大廳物的盤葉和美麗濃香的花朵而著稱。觀葉期150天，觀花期90天，若將王蓮與荷花、睡蓮等水生植物搭配布置，將形成一個(gè)完美、獨(dú)特的水體景觀，讓人難以忘懷。如今王蓮已是現(xiàn)代園林水景中必不可少的觀賞植物，也是城市花卉展覽中必備的珍貴花卉，既具很有高的觀賞價(jià)值，又能凈化水體。家庭中的小型水池同樣可以配植大型單株具多個(gè)葉盤，孤植于小水體效果好。在大型水體多株形成群體，氣勢(shì)恢弘。不同的環(huán)境也可以選擇栽種不同品種的王蓮，克魯茲王蓮株型小些，葉碧綠，適合庭院觀賞;亞馬遜環(huán)形蓮株型較大，更適合大型水域栽培。