蝴蝶自古以來位世界各國人民所喜愛，蝴蝶的種類很多，全世界共有14000余種，我國有1300種以上。我國的臺灣省是著名的蝴蝶產(chǎn)地，素有“蝴蝶王國”制成，月有蝴蝶400余種。

　　最大的蝴蝶是鳳蝶

　　鳳蝶是最大的蝴蝶，也是最美麗的蝴蝶。鳳蝶翅上有紅、黃、藍、黑、白各種顏色，五彩繽紛，并構(gòu)成美麗的斑紋，發(fā)出金屬的光彩。世界上最大的蝴蝶是南美鳳蝶，體長90毫米;翅展270毫米，相當(dāng)一種中等體型鳥類的翅展。我國最大的鳳蝶翅展達150毫米。

　　鳳蝶是節(jié)肢動物門昆蟲綱鱗翅目鳳蝶科蝶類的總稱，一般為大型昆蟲。常以黑、黃、白色為基調(diào)，飾有紅、藍、綠、黃等色彩的斑紋，一些種類更具有燦爛耀目的藍、綠、黃等色的金屬光澤。形態(tài)優(yōu)美，許多種類的后翅有修長的尾突。有些種類是害蟲;部分種類受到保護。

　　鳳蝶(swallowtail butterfly)是鱗翅目(Lepidoptera)鳳蝶科(Papilionidae)一類蝴蝶的統(tǒng)稱。以后翅有尾狀突為特點而命名，但有許多種類無尾狀突。全世界多達850余種，而中國約有近百種。

　　一般情況下，鳳蝶都是在樹上產(chǎn)卵的，不過，它可并不是隨便找一棵樹，相反，鳳蝶在繁殖期產(chǎn)卵很講究，它專門選在蕓香科等植物上面產(chǎn)卵。這是因為，鳳蝶在幼蟲時候，就吃柑桔、山椒等樹的葉子，所以對蕓香科等植物氣味十分熟悉，鳳蝶在產(chǎn)卵時，一邊飛一邊用觸角探測，測到合適的植物就落到葉子上，用能分辨氣味的前足觸摸，弄清它是否是蕓香科植物。如果發(fā)覺氣味不對，它絕不在這里產(chǎn)卵，立即翩翩離去，直至選擇到理想的植物才肯產(chǎn)下珍貴的卵。鳳蝶之所以這樣做，是因為它的孩子們必須吃蕓香科植物葉長大，這也是它保護幼蝶有較高孵化率的一個手段。

　　鳳蝶的幼蟲經(jīng)過幾次蛻皮后，顏色會突然從黑白變?yōu)轷r艷的綠色。幼蟲體內(nèi)保幼激素量的變化改變了基因的作用方式，從而促使幼蟲變色。鳳蝶幼蟲起先身披黑白相間斑紋，全身遍布瘤一樣的凸起，它們以此偽裝成鳥類的糞便，躲避天敵。而幼蟲第四次蛻皮后，卻變成可以融入周圍草木的鮮艷的綠色，身上的凸起也消失了，因為它們長大一些后如果依然是鳥類糞便的樣子，反而比較顯眼。這個過程中，保幼激素(注:保幼激素是昆蟲在發(fā)育過程中分泌的一種激素，能抑制成蟲特征出現(xiàn)，使幼蟲蛻皮后仍保持幼蟲狀態(tài)。)的濃度是鳳蝶幼蟲變色的關(guān)鍵。保幼激素在幼蟲體內(nèi)的濃度在第三次蛻皮后的約1天內(nèi)直線下降，這種變化導(dǎo)致幼蟲第四次蛻皮后變色。而如果在剛完成第三次蛻皮的幼蟲身上涂抹保幼激素，那么這些幼蟲第四次蛻皮之后其身體斑紋依然是黑白相間。

　　鳳蝶的幼蟲經(jīng)過4次蛻皮后顯現(xiàn)的形態(tài)像蛇頭，以此躲避天敵。受到驚嚇后會抬起以恐嚇敵人，頭上會伸出兩條觸須，并隨之散發(fā)出奇異的味道(對味道的感觸因人而異，有人覺得是臭味，有人覺得是香味) 最小的蝴蝶是小灰蝶，翅展16毫米。1983年6月，我國昆蟲學(xué)家馬恩沛，在云南西雙版納小勐養(yǎng)大象自然保護區(qū)的原始森林里采到一種小灰蝶，翅展長度僅13毫米，創(chuàng)造了最小的紀(jì)錄。小灰蝶雄雌體色不同，雌蝶通常呈暗色，雄蝶常具有翠、藍、青、橙、紅、古銅等顏色的金屬光彩。這類蝴蝶翅膀的正面，斑紋比較平淡，而翅膀的反面，卻色彩豐富，遠較正面突出。

　　最小的蝴蝶是小灰蝶

　　最小的蝴蝶是小灰蝶，翅展16毫米。1983年6月，我國昆蟲學(xué)家馬恩沛，在云南西雙版納小勐養(yǎng)大象自然保護區(qū)的原始森林里采到一種小灰蝶，翅展長度僅13毫米，創(chuàng)造了最小的紀(jì)錄。小灰蝶雄雌體色不同，雌蝶通常呈暗色，雄蝶常具有翠、藍、青、橙、紅、古銅等顏色的金屬光彩。這類蝴蝶翅膀的正面，斑紋比較平淡，而翅膀的反面，卻色彩豐富，遠較正面突出。

　　小灰蝶是所有蝴蝶中體型較為嬌小的，外觀上有兩個很容易辨認(rèn)的特征：一是大部分小灰蝶的黑色復(fù)眼四周有一圈白色的鱗片，看起來像是戴著一副白框的太陽眼鏡;二是其觸角多呈黑白相間的對比色。另外，不少小灰蝶下翅有一至二對細長的尾狀突起，且尾突基部還有眼紋的構(gòu)造。

　　小灰蝶種類多，加上幼蟲食草植物各不同，因此不管是花類、草類、樹類、溪邊濕地，甚至良田菜園環(huán)境，都可能發(fā)現(xiàn)小灰蝶的芳蹤。整體而言他們比較喜歡在日照充足的環(huán)境中活動。除了吸取花蜜，很多種類還喜歡群聚吸水。許多小灰蝶下翅尾突基部的眼紋讓其他肉食性小動物誤認(rèn)為其為頭部而發(fā)動攻擊，小灰蝶因此可能供損失局部下翅而逃過一劫。

　　小灰蝶雌蝶經(jīng)常直接停在幼蟲的食草植物上，并步行找尋產(chǎn)卵的縫隙或植物芽點。小灰蝶幼蟲外觀上多為較扁平的橢圓形，部分種類會分泌蜜露吸引螞蟻來覓食，螞蟻則會保護他們免受其他小型天敵的傷害。