語(yǔ)言的起源是什么

　　語(yǔ)言是人類最重要的交際工具，是人們進(jìn)行溝通交流的各種表達(dá)符號(hào)。那么，語(yǔ)言的起源是什么?

　　人類語(yǔ)言起源的問(wèn)題，本來(lái)是十八與十九世紀(jì)初期哲學(xué)家的主要研究課題，不過(guò)后來(lái)語(yǔ)言學(xué)演變成一項(xiàng)實(shí)證的科學(xué)，比較語(yǔ)言學(xué)家認(rèn)為這是一個(gè)無(wú)從解答的問(wèn)題而將之?dāng)R置下來(lái)。此后，由于我們對(duì)腦部發(fā)育過(guò)程了解更多，語(yǔ)言學(xué)研究領(lǐng)域發(fā)展到心智現(xiàn)象，語(yǔ)言起源的問(wèn)題又再度出現(xiàn)。

　　最初對(duì)語(yǔ)言起源的推論是根據(jù)人們的想象--想象當(dāng)初語(yǔ)音是如何與事物、思想發(fā)生有意義的連接。有一理論認(rèn)為萬(wàn)事萬(wàn)物皆有其固有名字，而我們的祖先對(duì)他們的認(rèn)識(shí)就如同對(duì)其他自然現(xiàn)象的了解一樣多;這種說(shuō)法被嘲笑為"叮咚"或"水桶"理論，且根本不足以說(shuō)明人類語(yǔ)言的任意性與抽象性。另一理論則認(rèn)為人類語(yǔ)言最初是由模仿大自然的聲音而來(lái)，此被稱為"汪汪"理論，因?yàn)橹T如此類的聲音可用來(lái)代表"狗"。還有一種理論推定最初的語(yǔ)言是表達(dá)，通常不是很愉悅的情緒反應(yīng)，如一些感嘆詞;此種說(shuō)法被詆毀者稱為"呸呸"理論。第四種理論則認(rèn)為語(yǔ)言起源于有語(yǔ)音伴隨的手勢(shì)，舉例來(lái)說(shuō)，我們看到美味可口的食物時(shí)，會(huì)作出撫摩肚皮和舔嘴唇等動(dòng)作，口中同時(shí)發(fā)出"姆姆"的聲音，顯然，這種說(shuō)法就是所謂的"姆姆"理論。最后，還有一種理論認(rèn)為最初語(yǔ)音和意義是隨意結(jié)合的，經(jīng)過(guò)不斷的重復(fù)使用，音義之間形成了固定的非隨意聯(lián)系，該說(shuō)法稱為"隨意定型"理論。除了第一個(gè)外，所有的理論都言之成理，因?yàn)樗麄兣c想象中的或?qū)嶋H上的語(yǔ)言或非語(yǔ)言人類行為相吻合，而且智慧較高的猿人也可能籍這些方法學(xué)習(xí)語(yǔ)言。

　　如果"個(gè)體發(fā)生學(xué)概述了種系發(fā)生史"(亦即個(gè)體的發(fā)展說(shuō)明了物種的進(jìn)化過(guò)程)這個(gè)理論，對(duì)語(yǔ)言和人類其它方面的發(fā)展而言亦可成立的話，那么，對(duì)一個(gè)孩童如何獲得語(yǔ)言能力了解的越多，就越能對(duì)人類語(yǔ)言之起源提出更精確的假設(shè)。這個(gè)問(wèn)題目前已經(jīng)是語(yǔ)言學(xué)家、心理學(xué)家及腦部研究的學(xué)者所致力研究的目標(biāo)。

　　語(yǔ)言學(xué)家和心理學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)正常的語(yǔ)言習(xí)慣有相當(dāng)固定的學(xué)習(xí)階段。嬰兒出生后約3個(gè)月大就開始牙牙學(xué)語(yǔ)。到了快滿周歲，開始會(huì)說(shuō)一些單詞，這些單詞的意義其實(shí)就等于詞組或子句。例如幼兒可能會(huì)以"車"，來(lái)表示"我看到了一輛車"、"我剛剛在坐車"、"我們上車吧"諸如此類的意義。到2歲時(shí)，開始象"發(fā)電報(bào)文"那樣會(huì)說(shuō)一些由二、三個(gè)單詞構(gòu)成的詞組，已能使用極簡(jiǎn)單而準(zhǔn)確的句法。在這幾個(gè)階段中幼兒也逐漸在掌握語(yǔ)音和語(yǔ)調(diào)。而且這些階段的發(fā)展與其抽象概念的建立是相互關(guān)聯(lián)的。

　　最后由大腦功能局部化的研究看來(lái)，語(yǔ)言之習(xí)得甚至和語(yǔ)言之起源都有所關(guān)聯(lián)。人類的腦部與其它猿類的差異在于其大腦的左半球容量較大且較發(fā)達(dá)。雖然有關(guān)語(yǔ)意、語(yǔ)法及音調(diào)等方面的功能是同時(shí)為兩個(gè)半球所控制，但右半球主要控制具體事物的了解，而左半球主要主宰抽象概念的理解，因而后者乃成為人類的語(yǔ)言中樞。約青春期時(shí)，個(gè)人的腦部主控機(jī)能已建立，因而逐漸失去幼兒期很容易且快速學(xué)習(xí)語(yǔ)言的能力。

　　待這些研究完成與融貫之后，將可揭開語(yǔ)言源起的迷霧，同時(shí)印證二十世紀(jì)美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家喬姆斯基(Noam Chomsky)的假說(shuō)--在某種程度上語(yǔ)言可視為人類獨(dú)有的天賦。