英國謝菲爾德大學(xué)天文小組利用哈勃太空望遠鏡與超大望遠鏡(VLT)觀測數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了迄今為止質(zhì)量最大的恒星。該恒星位于大麥哲倫星系蜘蛛星云內(nèi)，誕生時質(zhì)量超過太陽的320倍，而此前理論認為恒星質(zhì)量的極值是太陽的150倍。

　　2016最大恒星排名-極值

　　蜘蛛星云橫跨1000光年，是大麥哲倫中一個巨大的恒星誕生區(qū)。此次天文學(xué)家保羅·克勞瑟及其帶領(lǐng)的研究小組，以美國宇航局的哈勃太空望遠鏡與歐洲空間局的超大望遠鏡對兩個造星工廠——NGC3603與RMC136a進行了細致入微的觀察，其中RMC136a星團就位于蜘蛛星云內(nèi)。對RMC136a的觀測讓小組收獲良多：該區(qū)有數(shù)顆恒星皆達到太陽表面溫度的7倍、太陽體積的幾十倍、太陽亮度的幾百萬倍。更有出類拔萃的少數(shù)幾個恒星誕生質(zhì)量超過太陽質(zhì)量的150倍，這已經(jīng)是此前普遍理論認為的恒星質(zhì)量極值。而恒星R136a1是星團中最重的一個，亦是有史以來發(fā)現(xiàn)的最重恒星，模型比較結(jié)果顯示其“初生重”約為太陽質(zhì)量的320倍。而伴隨著星際間的強風(fēng)勁吹，它也在逐漸“減重”：當(dāng)前質(zhì)量約是太陽質(zhì)量的265倍。

　　主要研究人員克勞瑟認為，該質(zhì)量值不可能在短時間內(nèi)再被刷新了。現(xiàn)在需要警惕的是，大麥哲倫星系離我們16.5萬光年之遙，這種距離下即便是高精度望遠鏡有時也難以判斷這究竟是一顆大恒星，還是一對雙子星。不過從輻射出的X射線來看，這是一個大家伙的可能性明顯要大。

　　英國天文學(xué)家愛丁頓曾對自然界密實物體的發(fā)光強度極限作出描述，被命名為“愛丁頓極限”，根據(jù)其中質(zhì)量與發(fā)光度的關(guān)系，任何質(zhì)量超過太陽150倍的星體，由于過度的輻射壓力，不可能是穩(wěn)定的，因此理論普遍接受150倍太陽質(zhì)量應(yīng)是恒星的極限。但現(xiàn)在以R136a1來看，恒星究竟能有多大多重，需要重新思考一下。

　　2016最大恒星排名-大犬座不再是最大

　　大犬座是全天八十八星座之一，就跟我們知道的天蝎星座、北斗七星一樣，大犬座的主星天狼星是從地球看過去除去太陽最亮的一顆恒星，并且也是距離地球最近的恒星之一，在古希臘，人們稱夏日為犬日，而大犬座和夏日有關(guān)，因此這個星座被稱為大犬座，大犬座VY星是一顆位于大犬座的特超巨星，距離地球大約有三千九百光年，質(zhì)量是太陽質(zhì)量的二十倍左右，直徑是太陽直徑的一千四百倍，最初發(fā)現(xiàn)的時候，大犬座VY被認為是一個最大的恒星