陸地上最長(zhǎng)的裂谷帶
陸地上最長(zhǎng)的裂谷帶
它看起來就像地球表面上的一道“刀疤”,它是人類文明的搖籃之一,是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。它就是世界陸地上最長(zhǎng)的裂谷帶——東非大裂谷,跟著學(xué)習(xí)啦小編一起探秘這個(gè)東非大裂谷吧!
東非大裂谷
東非大裂谷是世界大陸上最大的斷裂帶,從衛(wèi)星照片上看去猶如一道巨大的傷疤。這條裂谷帶位于非洲東部,南起贊比西河口向北經(jīng)馬拉維湖分為東西2支:東支裂谷帶沿維多利亞湖東側(cè),向北經(jīng)坦桑尼亞、肯尼亞中部,穿過埃塞俄比亞高原入紅海,再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地,全長(zhǎng)近6000千米。這里的裂谷帶寬度較大,谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖,谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。西支裂谷帶大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊,向北逐漸消失,規(guī)模比較小。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山,如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等,谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長(zhǎng)水深,其中坦噶尼喀湖南北長(zhǎng)670千米,東西寬40千米~80千米,是世界上最狹長(zhǎng)的湖泊,平均水深達(dá)1130米,僅次于北亞的貝加爾湖,為世界第二深湖。
東非大裂谷的形成原因
據(jù)地質(zhì)學(xué)家們考察研究認(rèn)為,大約3000萬年以前,由于強(qiáng)烈的地殼斷裂運(yùn)動(dòng),使得同阿拉伯古陸塊相分離的大陸漂移運(yùn)動(dòng)而形成這個(gè)裂谷。那時(shí)候,這一地區(qū)的地殼處在大運(yùn)動(dòng)時(shí)期,整個(gè)區(qū)域出現(xiàn)抬升現(xiàn)象,地殼下面的地幔物質(zhì)上升分流,產(chǎn)生巨大的張力,正是在這種張力的作用之下,地殼發(fā)生大斷裂,從而形成裂谷。由于抬升運(yùn)動(dòng)不斷的進(jìn)行,地殼的斷裂不斷產(chǎn)生,地下熔巖不斷的涌出,漸漸形成了高大的熔巖高原。高原上的火山則變成眾多的山峰,而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底。
東非大裂谷下陷開始于漸新世,主要斷裂運(yùn)動(dòng)發(fā)生在中新世,大幅度錯(cuò)動(dòng)時(shí)期從上新世一直延續(xù)到第四紀(jì)。北段形成紅海,使阿拉伯半島與非洲大陸分離;馬達(dá)加斯加島在幾條活動(dòng)裂谷擴(kuò)張作用下,也與非洲大陸分裂開。
裂谷分支
這條裂谷帶位于非洲東部,南起贊比西河口一帶,向北經(jīng)希雷河谷至馬拉維湖(尼亞薩湖)北部分為東西兩支。
東支裂谷帶
東支裂谷是主裂谷,沿維多利亞湖東側(cè),向北經(jīng)坦桑尼亞、肯尼亞中部,穿過埃塞俄比亞高原入紅海,再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地,全長(zhǎng)近6000千米。這里的裂谷帶寬約幾十至200公里,谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖,谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。
西支裂谷帶
大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊,向北逐漸消失,規(guī)模比較小,全長(zhǎng)1700多公里。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山,如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等,谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長(zhǎng)水深,其中坦噶尼喀湖南北長(zhǎng)670千米,東西寬40千米~80千米,是世界上最狹長(zhǎng)的湖泊,平均水深達(dá)1130米,僅次于北亞的貝加爾湖、紅海為世界第三深湖。
東非大裂谷的人類起源
東非大裂谷是人類文明最古老的發(fā)源地之一,20世紀(jì)50年代末期,在東非大裂谷東支的西側(cè)、坦桑尼亞北部的奧杜韋谷地,發(fā)現(xiàn)了具史前人的頭骨化石,據(jù)測(cè)定分析,生存年代距今足有200萬年,這具頭骨化石被命名東非勇士為“東非人”。1972年,在裂谷北段的圖爾卡納湖畔,發(fā)掘出一具生代已經(jīng)有290萬年的頭骨,其牲與現(xiàn)代人十分近似,被認(rèn)為是已經(jīng)完成從猿到人過渡階段的典型的“能人”。1975年,在坦桑尼亞與肯尼亞交界處的裂谷地帶,發(fā)現(xiàn)了距今已經(jīng)有350萬年的“能人”遺骨,并在硬化的火山灰燼層中發(fā)現(xiàn)了一段延續(xù)22米的“能人”足印。這說明,早在350萬年以前,大裂谷地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)能夠直立行走的人,屬于人類最早的成員。
東非大裂谷地區(qū)的這一系列考古發(fā)現(xiàn)證明,昔日被西方殖民主義者說成的“野蠻、貧窮、落后的非洲”,實(shí)際上是人類文明的搖籃之一,是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。
在人類起源的問題上,有兩個(gè)概念:人科的起源和智人(晚期智人即現(xiàn)代人)的起源。從目前的化石資料來看,對(duì)于人科的共同祖先約700萬年前至500萬年前起源于非洲的觀點(diǎn),學(xué)術(shù)界并無太大爭(zhēng)議。對(duì)于智人的起源,學(xué)術(shù)界則存在兩種假說。很多科學(xué)家支持“非洲起源說”,即目前生活在世界各地的現(xiàn)代人類的祖先在大約20萬年前起源于非洲,然后在距今10萬年以內(nèi)離開非洲,向亞洲和歐洲擴(kuò)散。還有少數(shù)科學(xué)家支持“多地區(qū)進(jìn)化說”,認(rèn)為各大洲人種是由當(dāng)?shù)氐脑缙谌祟愡B續(xù)進(jìn)化而來,即現(xiàn)代人是在歐亞非各自起源。
自1980年代后期以來,一系列DNA研究證據(jù)為現(xiàn)代人非洲起源說提供了強(qiáng)有力的支持。但“非洲起源說”有一個(gè)缺陷:缺乏10萬年前至20萬年前現(xiàn)代人化石的支持。1997年,美國(guó)科學(xué)家懷特率領(lǐng)的國(guó)際研究組在埃塞俄比亞阿法盆地發(fā)現(xiàn)了3塊人類頭骨化石。幾年后,他們?cè)凇蹲匀弧冯s志上公布了轟動(dòng)學(xué)界的研究結(jié)果。這些頭骨化石的生存年代為距今約16萬年前,是當(dāng)時(shí)所發(fā)現(xiàn)的最古老的現(xiàn)代人化石。這一發(fā)現(xiàn)為非洲起源說增加了重要砝碼。今年2月,《自然》雜志發(fā)表文章稱,科學(xué)家證實(shí),1967年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)人類頭骨化石距今已有19.5萬年歷史。此前曾認(rèn)為這兩個(gè)頭蓋骨有15.4萬年到16萬年歷史。這為現(xiàn)代人起源于非洲提供了新的證據(jù)中國(guó)人不是北京猿人的后代?
中國(guó)科學(xué)院院士、中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳新智早在1984年就與美國(guó)和澳大利亞的同行共同提出了“多地區(qū)進(jìn)化說”:自100萬至200萬年前直立人從非洲擴(kuò)散到世界其他大陸以后分別獨(dú)立演化為現(xiàn)代的非洲人、亞洲人、大洋洲人和歐洲人,在每個(gè)地方都按連續(xù)進(jìn)化方式演化,產(chǎn)生現(xiàn)代人。他認(rèn)為自100多萬年前東非直立人進(jìn)入中國(guó)后,中國(guó)的古人類就連續(xù)進(jìn)化,同時(shí)附帶了少量與境外人群的雜交。也就是說,約50萬年前的北京猿人仍是中國(guó)人的祖先。
復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院從1997年開始采集中國(guó)各個(gè)民族的DNA樣本,在對(duì)近2萬個(gè)DNA樣本進(jìn)行分析后,得出結(jié)論:在10萬年前左右,現(xiàn)代智人逐漸遷移出非洲,來到中亞,其中一些人在當(dāng)?shù)囟ň樱祟愡M(jìn)一步分化。大約到了4—6萬年前,一部分人遷移到了東亞,進(jìn)入到了中國(guó)大陸;經(jīng)過4萬年的演化,這部分人逐漸分支,產(chǎn)生了56個(gè)民族。復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院院長(zhǎng)金力指出,現(xiàn)代人是單一物種,而各地猿人卻屬于不同物種,只有東非猿人走上了向現(xiàn)代人進(jìn)化的道路,故北京古猿人不可能成為中國(guó)人的祖先。