過去十年間，一種另類的免費策略正在開始出現(xiàn)。眾所周知，互聯(lián)網(wǎng)是一片奇異的免費樂土，我們的未來有賴于互聯(lián)網(wǎng)；未來的商業(yè)，更離不開互聯(lián)網(wǎng)。免費與付費之間的對決正步入終結(jié)，商業(yè)社會正在迎接嶄新的未來。
　　在過去，一種被叫做“交叉補貼”的吉列模式盛行于各行各業(yè)。這種用低價商品做引子吸引顧客購買高價商品或長期增值服務(wù)的手段已經(jīng)在商業(yè)社會中屢見不鮮。但是，在這樣的商業(yè)模型下，買單的人仍然是消費者自己，只是在另一個時間和地點付賬而已。而現(xiàn)在，隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)成本的直線下降，數(shù)字化浪潮愈演愈烈，免費日益成為標(biāo)準(zhǔn)而非離經(jīng)叛道，新商業(yè)模式正在崛起。

　　2007年，《紐約時報》走向免費；今后，《華爾街時報》的許多內(nèi)容也將免費。在游戲產(chǎn)業(yè)中，發(fā)展最迅猛的就要屬廣告支撐下的在線小游戲，以及可免費試玩的大型多人同時在線游戲。而谷歌更是將所有產(chǎn)品或服務(wù)都免費，從Gmail到Picasa，再到其GOOG-411。作為一種新的營銷模式，免費經(jīng)濟(jì)正羽翼漸豐。免費與付費之間的對決正步入終結(jié)。

　　“免費經(jīng)濟(jì)學(xué)”的興起是在互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的推動下出現(xiàn)的。因為互聯(lián)網(wǎng)的一切都與規(guī)模有關(guān)；所以你得想盡千方百計吸引到最多用戶，以集約資源，將成本分?jǐn)偟饺遮咠嫶蟮挠脩羧褐?；與此同時，你的技術(shù)也將變得越來越完善。數(shù)據(jù)處理的設(shè)備成本無關(guān)痛癢，最重要的是你能拿設(shè)備干什么。由于大規(guī)模消費的存在，技術(shù)的單位邊際成本漸趨于零。

　　如今有兩股趨勢正在推動免費商業(yè)模式的前行。首先，吉列模式正濫觴于越來越多的產(chǎn)業(yè)。技術(shù)正賦予企業(yè)更強大的靈活性，他們能更廣遠(yuǎn)的定位市場；他們還得以擁有更多的自由空間，將產(chǎn)品或服務(wù)派送給某個消費者群體，同時有償出售給另一個群體。第二個趨勢也很簡單：任何與數(shù)字網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的事物，都將很快感受到急速下滑的成本所帶來的影響。當(dāng)谷歌從廣告轉(zhuǎn)向應(yīng)用軟件，即從基于人力資本(他們一年比一年貴)的典型服務(wù)業(yè)轉(zhuǎn)向軟件產(chǎn)業(yè)(它們變得更為便宜)，一切產(chǎn)業(yè)也將從投資走向投機。當(dāng)前企業(yè)的主要成本體現(xiàn)為高技術(shù)設(shè)備；然而，免費并非是一種選擇，而是一種必然宿命。

　　三方市場模式

　　當(dāng)事物接近于零的時候，人們的心理開關(guān)將發(fā)生翻轉(zhuǎn)。即使它們不可能完全免費，但隨著價格的下降，假設(shè)其成本為零也有極大的好處。并不是便宜得不用去計量，而是便宜得沒必要去計較。可是，在消費者看來，便宜與免費之間卻有著天壤之別。人們認(rèn)為需求是有彈性的，一旦價格上升用戶量將直線下跌；但事實上，零價格(免費)是一種市場，其他價格的卻是另一種。很多時候，這便是廣闊市場與空無市場之間的區(qū)別。“差不多免費”和“零”之間存在著巨大的心理差距，正因為如此，微小的收費也會招致失敗。谷歌不會出現(xiàn)在你的信用卡賬單上，現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)公司也不會對他們的用戶收取任何費用。也正因為如此，雅虎才放開磁盤驅(qū)動空間，無限量存儲時代的到來也是遲早的事情。競爭中的優(yōu)勝者最初都會對產(chǎn)品實施免費。

　　其實，對產(chǎn)品實施免費并不意味著你在特定時刻和場所就賺不到大把的鈔票。為了賺錢，你必須從基本的市場思維，即兩方——買方和賣方之間的博弈——轉(zhuǎn)向更寬廣的多方生態(tài)系統(tǒng)。

　　最常見的免費模式建立在三方系統(tǒng)的基礎(chǔ)上。前兩方通過免費交換創(chuàng)造市場，第三方付費參與。這幾乎是一切媒體的基礎(chǔ)邏輯。在傳統(tǒng)的媒體模式下，出版商免費為消費者提供產(chǎn)品，廣告客戶為此買單。同樣，除了最基本的印發(fā)成本外報紙和雜志出版商并不對讀者收取多少費用。他們并非向讀者賣報紙或雜志，他們而是將讀者賣給廣告客戶，這便是三方市場模式。在某種意義上，互聯(lián)網(wǎng)所呈現(xiàn)的，正是媒體商業(yè)模式向其他所有產(chǎn)業(yè)的擴(kuò)展?，F(xiàn)在，整個互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)正圍繞著這套模式欣欣向榮。