船隊(duì)出汀州、入武北，往上杭城而去。

　　古志記載，從汀江回龍至永定峰市的百十公里水路，有險(xiǎn)灘百十處，兩岸懸崖峭壁，中流急湍。

　　船隊(duì)穿過(guò)龍灘、烏鵒頸灘、濯灘、白石灘、棲禾灘、目忌灘、七里灘、大磴灘、小磴灘、鍋峰灘之后，就來(lái)到了三潭灘。

　　三潭灘在三潭村，此村多貨棧，汀江過(guò)駁船只，多在此停歇或過(guò)夜。

　　玉簫郎君傳話，船隊(duì)在此過(guò)夜。

　　在一處客棧，玉簫郎君吹了半炷香的洞簫。但見月白風(fēng)清，四野寂靜。一夜無(wú)話。

　　此日，船隊(duì)又出發(fā)了，過(guò)上杭城西往南，穿過(guò)礱鉤灘、大沽灘、長(zhǎng)豐灘、新豐灘、南蛇灘、小沽灘、大池灘、穿針灘、馬寨灘、小池灘、折灘、虎跳灘，就來(lái)到了河頭城。

　　舟船到河頭城，就此停泊。河頭城以下，落差大，更有十余里巨石大礁，但見激流翻卷，吼聲震天，山鳴谷應(yīng)。因江流卷雪，恰似團(tuán)團(tuán)棉絮，故得名“棉花灘”。

　　“棉花灘”看似溫柔，實(shí)則險(xiǎn)象環(huán)生，是汀江下行及韓江上行船只的絕境。絕境的兩端，一為福建汀州河頭城，一為廣東嘉應(yīng)州石市。上行船只貨物，到河頭城停泊，肩挑上岸沿山路運(yùn)往10里外的石市，再裝船順流而下。而溯韓江而上的船運(yùn)貨物，也由石市上岸，肩挑再裝船上行。

　　河頭城依山傍水，商家云集，每日過(guò)往船只，號(hào)稱“上河三千，下河八百”。

　　玉簫郎君的船隊(duì)來(lái)到河頭城時(shí)，已是夜色四合，遠(yuǎn)望山半河上，萬(wàn)家燈火，星星點(diǎn)點(diǎn)。

　　船工住船看護(hù)物品，玉簫郎君攜隨從十?dāng)?shù)人，飄飄然入住“云帆客棧”。有詩(shī)曰：長(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，直掛云帆濟(jì)滄海。他們把“云帆客棧”包了下來(lái)。

　　酒足飯飽，隨從們?cè)缭缧⑷チ?。玉簫郎君從腰間剛抽出玉簫，便傳來(lái)一陣輕輕的敲門聲。

　　開門，一位紅衣女子懷抱琵琶亭亭玉立在門口，微笑著望著他。

　　“清風(fēng)明月，漫漫長(zhǎng)夜，如此良辰何?”

　　“《陽(yáng)關(guān)三疊》。”

　　“何如《春江花月夜》?”

　　“請(qǐng)。”

　　紅衣女子款款落座，轉(zhuǎn)軸撥弦三二聲，未成曲調(diào)先有情，接著輕攏慢捻，悠揚(yáng)的旋律就回蕩在孤寂的客棧了。

　　開闊的江面上，明月高懸，薄霧朦朧，一群曼妙的女子在月色下載歌載舞……簫聲傳來(lái)，似流水，似龍吟，似天邊的彩云縹緲，讓這群歡快的女子無(wú)端生出今夕何夕、人生苦短、韶華易逝的感概。琵琶聲來(lái)，洞簫聲往，水乳交融，珠聯(lián)璧合。

　　曲終。兩人良久沒(méi)有說(shuō)話，只聽江濤高一聲低一聲。

　　還是紅衣女子先開了口：“客官就是贛州白衣玉簫郎君吧?洞簫橫吹千山翠，姹紫嫣紅萬(wàn)木榮。”

　　玉簫郎君一怔，隨即道：“正是區(qū)區(qū)在下。嘿嘿，想不到如斯俗稱竟然傳到汀州潮州了。敢問(wèn)女公子當(dāng)如何稱呼?”

　　紅衣女子笑了：“什么女公子，江湖中人，無(wú)姓也無(wú)名。”

　　玉簫郎君奉上十兩紋銀：“聽君妙曲，三生有幸也。區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，萬(wàn)望笑納。”

　　紅衣女子并不忸怩，接過(guò)紋銀，笑問(wèn)：“客官出手如此闊綽，是要小女子一薦枕席嗎?”

　　玉簫郎君正色道：“豈敢，豈敢，豈敢唐突佳人!古有大唐紅拂，復(fù)有大宋紅玉，雖誤入風(fēng)塵，卻建功立業(yè)于國(guó)家社稷。在下豈敢以凡俗之人視女公子哉?”

　　紅衣女子若有所思。

　　玉簫郎君見狀，更是侃侃而談：“方今太平盛世，萬(wàn)民安居樂(lè)業(yè)，四海笙歌。正是吾輩大顯身手之時(shí)也。禮樂(lè)者，樂(lè)者，禮也，禮者，樂(lè)也。”

　　一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，燭光搖曳，紅衣女子衣著單薄，微微發(fā)抖。玉簫郎君取來(lái)一襲錦袍，披在紅衣女子身上。

　　紅衣女子投來(lái)感激的目光。

　　玉簫郎君把蠟燭拔亮了一些，繼續(xù)說(shuō)道：“在下觀女公子天生質(zhì)麗，是為良玉也，豈是池中之物?若風(fēng)云際會(huì)，他日必當(dāng)……”

　　室外，突然傳來(lái)三聲貓頭鷹的鳴叫。

　　玉簫郎君皺了皺眉頭，說(shuō)：“若風(fēng)云際會(huì)，他日必當(dāng)……”

　　玉簫郎君的話戛然而止，因?yàn)橐话扬w鏢閃電般地直穿其咽喉而過(guò)。發(fā)鏢者不是別人，正是他對(duì)面的紅衣女子。玉簫郎君在撲向地面時(shí)，聽到了紅衣女子轉(zhuǎn)身離去時(shí)留下的最后一句惡狠狠的話：“一介酸臭腐儒!”

　　就在《春江花月夜》琵琶簫聲響起的時(shí)候，尾隨玉簫郎君船隊(duì)的另一支船隊(duì)迅速將貨物起岸，沿山路運(yùn)往石市，再裝船順流直下潮州。這支船隊(duì)的領(lǐng)頭人是誰(shuí)呢?老齋公。老齋公確實(shí)是老齋公，汀州知府陳龍淵將一把銅錢侮辱性地扔在地上，老齋公還是恭恭敬敬地奉呈了上等梁野山云霧茶。由此可見，此人冷靜、沉著、有大勇，可用。玉簫郎君自命不凡，故作瀟灑淡定從容，樹大招風(fēng)，正可為誘餌，拖住匪盜。此為“明修棧道”，以便老齋公“暗渡陳倉(cāng)”。三聲不祥的貓頭鷹的叫聲，是匪盜打竊失敗的信號(hào)。那個(gè)精通音律的紅衣女子是誰(shuí)?列位看官，您一定猜出來(lái)了，在此不贅。至于，河頭城為何成為盜寇淵藪?不得而知。