1. 表示肉體上的“痛”“疼痛”：此時可用作可數或不可數名詞。如：

　　This tooth is giving me pain. 這顆牙很疼。

　　Chest pains may be symptomatic of heart disease. 胸痛可能是心臟病的癥狀。

　　Mary felt a sharp pain in her left arm. 瑪麗左臂感到一陣劇烈的疼痛。

　　由于可用作可數或不可數名詞，所以有時在同一語境中用pain, a pain, pains都是可能的。如：

　　I have pain [a pain, pains] in my back. 我背疼。

　　用作不可數名詞，可用much, little等修飾;用作可數名詞時，可用many, few等修飾。如：

　　After falling from a ladder, he had many physical aches and pains. 從梯子上摔下來以后他感到身上到處都痛。

　　Was it possible to have so much pain that it could no longer hurt? 痛得很厲害以至不再感到疼痛，這種情況可能嗎?

　　2. 表示精神上的“痛苦”：此時只用作不可數名詞，不用復數形式，也不與不定冠詞連用。如：

　　I could not stand the pain any longer. 我再也忍受不了這種痛苦了。

　　I hope you will forgive me if I have given you pain.如果我給了你痛苦，希望你原諒我。

　　3. 表示“努力”“辛苦”：此時總是用pains這樣的復數形式。如：

　　He had written the book with great pains. 他嘔心瀝血寫了這本書。

　　We must give him something for his pains. 我們必須給他點什么以便酬報他的辛勞。

　　此時pains雖為復數形式，但在選擇修飾語時，卻總是被視為不可數名詞，即不能用 many, few 等修飾，但可用 much, little等修飾。如：

　　Much pains, no gains. 辛勞無獲。