四面環(huán)水，洲上林木眾多，遠看如一艘墨綠色的巨艦，逆水揚波護衛(wèi)著長沙古城。它西望岳麓，東臨城邑，南北長5km，東西寬50～200m，總面積近 70hm2，是國內(nèi)最著名的江心洲，也是世界上最長的內(nèi)河綠洲。洲上盛產(chǎn)美橘，故名橘洲，自古以秀麗風光、悠久歷史著稱，是宋代著名的“瀟湘八景”之“江天暮雪”所在。橘洲“五六月間無暑氣”，是一處消夏勝地，毛澤東青年時代常來此地游泳漫步，在沙灘上進行日光浴。現(xiàn)橘子洲已辟為公園，植有柑橘千株，每當秋收季節(jié)，橘果累累；建有亭廊，公園中聳立著一塊巨型漢白玉紀念碑，碑上篆刻著毛澤東手書的“橘子洲頭”四個大字和他1925年秋寫的《沁園春·長沙》一詞；橘洲中部的兩側建有天然游泳場；洲上有公路縱貫南北。
市政府擬將此地建成一個集園林、旅游、娛樂、體育、文化、商貿(mào)于一體的多功能國際性觀光文化名勝區(qū)。規(guī)劃中的景區(qū)分為“二廊七園”：十里湖湘文化廊、十里水上游樂廊、萬橘競秀園、回歸自然園、來者諧樂園、購物美食園、健身益壽園、風情度假園、野外生活園，擬投資20億元。