半坡遺址位于西安市以東，是一個典型的母系氏族公社村落遺址，屬于仰韶文化。這類遺存僅在黃河流域的關中地區(qū)就發(fā)現(xiàn)了400多處，因此，黃河流域素有中國古代文化發(fā)源地之美稱。
半坡遺址是1953年春在灞橋火力發(fā)電廠施工中偶然發(fā)現(xiàn)的?，F(xiàn)存面積約5萬平方米，分居住區(qū)、制陶區(qū)和墓葬區(qū)3個部分。發(fā)掘面積為1萬平方米，共發(fā)現(xiàn)房屋遺址46座，圈欄2座，儲藏物品的地窖200多個，成人墓葬174座，小孩甕棺葬73座，燒陶窯址6座，以及大量生產工具和生活用品。向我們生動地展現(xiàn)了 6000多年前處于母系氏族社會繁榮時期的半坡先民們的生產與生活情景。
1958年，在考古發(fā)掘的基礎上建立了我國第一座遺址性博物館-半坡博物館。半坡博物館現(xiàn)有2個陳列室和1個遺址大廳。第一展室主要展出在半坡遺址發(fā)現(xiàn)的生產工具，有石器、漁具、紡輪、骨針、魚鉤、魚叉等，我們可以由此了解半坡人生產活動的各種場面。第二展室展出的文物反映出半坡人的社會生活、文化藝術和各種發(fā)明創(chuàng)造。
人面魚紋是半坡彩陶畫的典型作品，這一生動的形象反映了半坡人豐富的藝術想象力。人面魚紋線條明快，人頭像的頭頂有三角形的發(fā)髻，兩嘴角邊各銜一條小魚。此圖反映了半坡人和魚之間的密切關系和特殊的感情，可能是半坡氏族崇奉的圖騰。
尖底瓶是半坡出土的最具特點的陶器之一。它是巧妙運用重心原理的一種汲水器。具體方法是在雙耳上系上繩子，由于水的浮力，瓶子一接觸水面就自動傾斜，灌滿水后又因為重心移動而自然豎起。用它盛水還有兩大特點，一是便于手提與肩背，二是口小，灌滿水后從河邊到居住區(qū)的路上水不容易漫出。
先民們通過長期的實踐發(fā)現(xiàn)水蒸汽可以熟食，于是制作了陶甑，這是人類歷史上最早利用蒸汽的范例。
半坡小孩實行甕棺葬。小孩死后，大人先在房屋附近地上挖個坑，放個大陶甕或罐，把小孩尸體放在里面，上面蓋個陶缽或陶盆，并在當中鑿個洞，可能是供死者靈魂出入的通道。較大的孩子則用兩個陶甕對起來埋。孩子埋葬在房屋附近，這充分表達了父母對子女的眷戀之情。半坡出土的小孩甕棺共有73個。由于當時自然條件很差，人們的生活十分艱苦，加之疾病流行，小孩死亡率很高。