在中國眾多的寺廟中，山西恒山的懸空寺稱得上是奇妙的建筑。一般寺廟都建在平地上，但這座懸空寺卻是名副其實，建在懸崖峭壁上，懸在半空之中。其設計思想真絕，其建筑藝術真高。
　　懸空寺位于山西省渾源縣，是在懸崖上鑿洞，插入木梁，寺的一部分建筑就架在這一根根木梁之上，另一部分則利用突出的巖石作為它的基礎。游人在遠處見不到這些木梁，卻見到不少細木斜頂住寺的底層。游人會想：這些顫顫悠悠的木柱能頂?shù)米∵@樣一座寺廟嗎？當人們仔細觀察，發(fā)現(xiàn)承受重量的除了木柱外，還有那些插入巖石的巨大木梁后，對古代匠師的智慧，不得不由衷地發(fā)出感嘆和敬佩了。懸空寺始建于北魏后期，距今約1400年。歷代都重修，但原來的結構都沒有改變。
前人介紹懸空寺，概括為：“面對恒山，背倚翠屏；上載危巖，下臨深谷；鑿石為基，就巖起屋；結構驚險，造型奇特。”
　　進寺后，有樓梯可攀登上樓，這里并不顯得多么驚險，但當你在樓上，沿著緊貼在崖壁的通道，由南往北走，通過一條棧道，走到北邊的那座三層三檐的樓閣時，就會發(fā)現(xiàn)這里地勢已相當高。往上望，“上載危巖”；往下看，“下臨深谷”，腳下的樓板又有晃動的感覺，真是驚心動魄，驚險之至。建在崖壁上的殿堂進深都較小，殿內的塑像形體也相對縮小，但比例適度，表情豐富，很有藝術價值。寺中共有殿堂40余處，都是木結構，其位置部署，對稱中有變化，分散中有聯(lián)絡。游人們在廊欄間行走，如如迷宮，甚至會找不到出路。這正是其建筑構思的一個特色，既不呆板，又不零亂，給人以曲折玄妙之感。
　　在寺的棧道石壁上，刻有“公輸天巧”四個大字，贊賞懸空寺的建造技藝。公輸就是魯班，也叫公輸班，春秋戰(zhàn)國時代人，被認為是建筑工匠的祖師爺。這四個字是說，這座建筑物簡直是魯班那樣巧奪天工的匠師所為。
　　當?shù)赜幸痪湫稳荽怂麦@險的民謠：“懸空寺，半山高，三根馬尾空中吊。”明代大旅行家徐霞客在他的游記中將懸空寺稱為天下巨觀，并對整個寺廟建筑、部署作了極高的評價。