山西省，簡稱“晉”，位于華北太行山以西，故名。山西古為并州地，春秋時為晉國，戰(zhàn)國屬趙，魏等國地。元屬中書省山西道，清為山西省。全省面積15．6萬平方公里，人口3干多萬，有漢、回、蒙、滿民族，省會太原。
山西地處黃河流域的中于地帶，是中華民族古代文明和燦爛文化的主要發(fā)祥地。早在遠(yuǎn)古時代，中華民族祖先就在此勞作、生息和繁衍。相傳，華夏民族的開山始祖黃帝、炎帝曾于此活動；中國史前的三位偉人堯、舜、禹也都先后在山西建都立業(yè)。山西名勝古跡甚多，現(xiàn)有國家級和省級文物保護單位上千處，石窟、佛寺及藝術(shù)雕刻遍布全省，遼金以前的地上木構(gòu)建筑占全國的72％以上，國家級重點文物保護單位119處，居全國首位。全國僅有的四座唐代木構(gòu)建筑。其中有3座在山西，總之，山西有“中國古代文化藝術(shù)寶庫”之稱。經(jīng)過多年的開發(fā)建設(shè)，大同云岡石窟、應(yīng)縣木塔、五臺山風(fēng)景名勝區(qū)、恒山風(fēng)景名勝區(qū)、晉祠風(fēng)景名勝區(qū)、平遙古城、晉商大院文化旅游區(qū)、關(guān)帝廟、永樂宮、普救寺等旅游資源的產(chǎn)品已蜚聲海內(nèi)外。特別是平遙古城、云風(fēng)石窟，已先后被聯(lián)合國教科文組織列為世界遺產(chǎn)。
山西不僅文物古跡多，自然風(fēng)光也十分壯美。山西境內(nèi)有國家級和省級風(fēng)景名勝區(qū)11個，其中國家級的有五臺山、恒山、壺口、北武當(dāng)山、五老峰等5個；國家級與省級的自然保護區(qū)11個；國家級和省級森林公園27個。黃河流經(jīng)山西965公里，在壺口、龍門、孟門等河段形成了獨特的景觀，成為中外游客向往的去處。近年來陵川王蟒嶺、錫崖溝、壺關(guān)太行大峽谷、寧武蘆芽山、黎城黃崖洞、介休綿山、盂縣藏山、陽城蟒河、沁水歷山等得到初步開發(fā)；同時，各地興辦旅游的積極性高漲，旅游資源的開發(fā)全面開展，取得了較好的效果。目前，山西省對外開放的主要旅游區(qū)有大同、五臺山、太原、臨汾、運城、晉東南，全省僅年接待5萬人以上的旅游景區(qū)、景點就達100多處。改革開放20年來，山西旅游業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)條件已有很大的改善，省內(nèi)道路暢通，通訊便利，環(huán)境衛(wèi)生發(fā)生了深刻變化，接待服務(wù)條件可以滿足需求。
在新的世紀(jì)，山西經(jīng)精心策劃包裝，推出了三大旅游區(qū)，即，以大同云岡石窟、佛教勝地五臺山為主的晉北佛教文化旅游區(qū)；以平遙古城和喬家、渠家、王家、曹家等四大院為主的晉中晉商民俗文化旅游區(qū)；以黃河壺口瀑布、運城解州關(guān)帝廟為主的晉南黃河根祖文化旅游區(qū)。