帝王故事：約翰王的傳奇故事

　　赫伯特說(shuō)：“誰(shuí)敢違抗圣旨?我已經(jīng)跟國(guó)王發(fā)過(guò)誓要這樣干的。”他一跺腳發(fā)出暗號(hào)，叫來(lái)了那兩個(gè)劊子手。他們拿著繩子和燒紅的烙鐵，一下子緊緊地抱住了亞瑟?？蓱z的孩子尖叫著求救：“赫伯特，救救我!救救我!”

　　赫伯特像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，命令劊子手把烙鐵給他，把亞瑟綁在柱子上。亞瑟哭著哀求說(shuō)：“我不會(huì)掙扎的，我會(huì)像石頭一般站住不動(dòng)?？丛谏系鄣姆萆?，叫他們不要綁我!赫伯特，聽(tīng)我說(shuō)——把這兩個(gè)人趕出去，我會(huì)像一頭羊羔似的安靜坐下。只要您把這兩個(gè)人趕走，無(wú)論您給我怎樣的酷刑，我部可以寬恕您!”

　　赫伯特命令兩個(gè)劊子手退了下去。那兩個(gè)人巴不得不干這種呵怖的事情。赫伯特舉著烙鐵說(shuō)：“孩子，來(lái)吧，這不能怪我。這是您那狠心的叔叔下的圣旨呀!”亞瑟撲通跪下，苦苦哀求說(shuō)：“赫伯特，要是您愿意的話(huà)，割下我的舌頭，讓我保全我的眼睛吧。啊，留下我的眼睛……”當(dāng)他哀求著時(shí)，赫伯特手里握著的烙鐵漸漸冷了。他不能犯這種滔天罪行。但是，約翰王要是發(fā)現(xiàn)他違旨的話(huà)，那他也就沒(méi)命了。赫伯特猶豫半天，決定冒冒風(fēng)險(xiǎn)，散布謠傳，說(shuō)亞瑟已經(jīng)死了。而實(shí)際上他把亞瑟帶走，藏了起來(lái)。

　　再說(shuō)約翰在法國(guó)打了勝仗后，就班師回朝。為了王位萬(wàn)無(wú)一失，他又舉行了第二次加冕。加冕典禮上，人們都在悄悄談?wù)搧喩拿\(yùn)。一個(gè)叫彭勃洛克的伯爵，大膽地向約翰王請(qǐng)求把亞瑟釋放了。約翰心想，反正這是一句空話(huà)，就點(diǎn)頭答應(yīng)了。正在這當(dāng)兒，赫伯特進(jìn)來(lái)了，約翰王把他拉到一邊，二人低聲交談了幾句。約翰回來(lái)宣告說(shuō)：“朕雖然有意允從你們的要求，可是已不是朕力所能及的了。赫伯特告訴我，亞瑟昨晚死了。”

　　貴族和大臣們聽(tīng)了，一片沉默。薩立斯伯爵忍不住大聲說(shuō)：“這是好惡的陰謀!這件事總會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的。”彭勃洛克也跟著附和。貴族大臣們都忿忿離去了。這時(shí)，約翰開(kāi)始對(duì)他的殘酷的命令感到后悔了。

　　不久，約翰王更加后悔了。消息傳來(lái)，說(shuō)法國(guó)皇太于率領(lǐng)的軍隊(duì)已經(jīng)在英國(guó)登陸了;他的母親艾利諾皇太后已經(jīng)駕崩;可憐的亞瑟的母親康斯丹絲也已發(fā)瘋而死。他如何才能抵擋法軍呢?他的貴族大臣都有了反叛之心。他那父王私生子弟弟?？挡⒌?，向教士和百姓強(qiáng)征了殘酷的捐稅，弄得全國(guó)怨聲載道……

　　當(dāng)國(guó)王約翰正坐在那里喃喃自語(yǔ)，傷心哀悼母后艾利諾去世的時(shí)候，赫伯特突然闖進(jìn)官來(lái)，告訴他，百姓們嘴里都在講“亞瑟”，“亞瑟”;有好多貴族去找尋亞瑟的墳?zāi)沽恕?/p>

　　約翰兇狠狠地打斷赫伯特的話(huà)說(shuō)：“亞瑟死了嗎?不正是你把他謀殺掉的嗎!”

　　赫伯特回嘴說(shuō)：“陛下，那是按您的旨意辦的啊。”約翰說(shuō)：“國(guó)王們最不幸的事，就是身邊追隨著像你這樣的一群逢迎拍馬的奴才。”赫伯特抗議說(shuō)：“那是您親手寫(xiě)的詔書(shū)，親手蓋的御印……”約翰哪聽(tīng)得進(jìn)去，仍不停地責(zé)罵著。他這時(shí)卻一心只希望亞瑟能活過(guò)來(lái)。他說(shuō)：“朕的圣旨你干嗎要執(zhí)行呢?你干嗎不極力勸阻朕呢……”說(shuō)到最后，赫伯特只好招認(rèn)了實(shí)情：亞瑟還活著。

　　約翰一聽(tīng)，跳了起來(lái)：“亞瑟還沒(méi)有死?趕快!把這消息去告訴貴族和大臣們!不，快去把他們喚進(jìn)宮來(lái)!”　　但是，出乎赫伯特的意料之外，就在這時(shí)亞瑟已不再活著了。這位不幸的王子，設(shè)法越獄逃跑，他從城墻上不顧前后地朝下一跳，跌在下面的石頭上摔死了。

　　這時(shí)，彭勃洛克、薩立斯等貴族正好路經(jīng)此地。望著王子的尸體，他們咒罵道：“這是謀殺，最卑鄙最?lèi)毫拥闹\殺!獨(dú)一無(wú)二空前無(wú)比的謀殺!”

　　?？挡⒌崧?dòng)嵹s來(lái)了。他憤怒地承認(rèn)，這是一種不可饒恕的殘忍行為。

　　他說(shuō)不知是誰(shuí)下了這樣無(wú)情的毒手。薩立斯喊叫著說(shuō)：“我們?cè)缇土系綍?huì)發(fā)生這樣的事，這是赫伯特干的可恥勾當(dāng)，他是受約翰王指使的!我跪在這可愛(ài)的孩子的尸體前發(fā)誓，從今以后，我再也下力那暴君出力效勞了。我將舉起復(fù)仇之劍，直到我這手上染著光榮的復(fù)仇之血為止!”其他貴族都向他說(shuō)了：“阿門(mén)”。

　　貴族們剛立下這個(gè)誓言，赫伯特就急匆匆、氣吁吁地趕到了，說(shuō)：“列位大人，國(guó)王陛下差我來(lái)叫你們?nèi)?，亞瑟沒(méi)有死!”他正說(shuō)著，一下子看到地上的亞瑟的尸體，驚惶地站住了。

　　薩立斯伯爵拔出劍來(lái)朝赫伯特喝道：“你這個(gè)惡棍!”其他的貴族也怒罵赫伯特是兇手，說(shuō)要把他碎尸萬(wàn)段!就在此刻，?？挡㈢饕幌伦記_到了他們中間，舉劍擋住薩立斯的劍說(shuō)：“要是你抬一抬腳，我就送你的命!趕快收好你的劍，否則我要把你剁成肉醬，叫你以為碰到地獄里出來(lái)的魔鬼了!”薩立斯懼怕這個(gè)力大無(wú)比的蠻夫，只好聽(tīng)從他的話(huà)收起了劍。

　　盡管赫伯特一再聲明自己是無(wú)罪的，但那些憤怒的貴族卻不相信。?？挡㈢髟僖矡o(wú)能為力了，他只好無(wú)可奈何地望著貴族們飛馬而去。他知道，貴族們背叛了約翰王，投奔法國(guó)皇太子去了。

　　望著馬蹄揚(yáng)起的滾滾煙塵，?？挡⒌徂D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，盤(pán)問(wèn)赫伯特：“你知道這件事是誰(shuí)干的嗎?假如果然是你把小亞瑟?dú)⑺赖?，赫伯待，你的靈魂就要打下地獄!”

　　赫伯特賭咒發(fā)誓說(shuō)：“要是我曾經(jīng)參與或親手殺死可愛(ài)的王子，我就不得好死!死后愿受地獄里的一切酷刑!”他邊說(shuō)邊哭泣著，扶起那具尸體，用雙臂托著說(shuō)：“可憐的孩子，我離開(kāi)你的時(shí)候，你還是好好的呀……”

　　赫伯特把亞瑟的尸體抱進(jìn)了城堡。

　　約翰弒亞瑟王子的消息四散傳開(kāi)，他的處境更加不妙了。羅馬的英諾森教皇宣布正式開(kāi)除他的教籍，并且煽動(dòng)組織了一支由法國(guó)皇太子率領(lǐng)的十字軍，前來(lái)討伐英國(guó)。英國(guó)本身各州郡也正在密謀反對(duì)他。貴族們已經(jīng)背叛他，成群結(jié)隊(duì)去投奔法國(guó)皇太子，教會(huì)的教士們譴責(zé)他，各階層的人都憎恨他。國(guó)王感到他腳下的土地已經(jīng)崩陷了。

　　約翰王畢竟是個(gè)詭計(jì)多端的家伙，他眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)。他派人去請(qǐng)來(lái)羅馬教皇的使節(jié)潘杜爾夫，虛情假意地提出他愿歸順羅馬教皇。他愿意把王位讓給潘杜爾夫，說(shuō)他將在升天節(jié)那天交出王冠，條件是教皇要阻止法國(guó)皇太子率領(lǐng)十字軍攻打英國(guó)。

　　潘杜爾夫果然中了約翰王的計(jì)，他答應(yīng)迫使法國(guó)皇太子停止進(jìn)攻，但是，福康勃立琪卻又給約翰王帶來(lái)了一個(gè)壞消息，說(shuō)倫敦已經(jīng)打開(kāi)城門(mén)，迎接法國(guó)軍隊(duì)，貴族們都拒絕再向國(guó)王效忠。

　　約翰王驚訝地說(shuō)：“什么!他們聽(tīng)到了亞瑟沒(méi)死的消息，還不肯效忠朕?”

　　福康勃立琪說(shuō)：“他們發(fā)現(xiàn)亞瑟死了，我也親眼見(jiàn)到了他的尸體。”

　　約翰王怒氣沖沖地說(shuō)：“赫伯特那混蛋對(duì)我說(shuō)他沒(méi)有死。”國(guó)王告訴?？挡㈢?，他剛才和羅馬教皇的使節(jié)潘杜爾夫達(dá)成的那筆“交易”。

　　?？挡㈢髀?tīng)后，大力惱火，他極力主張抗擊法軍。

　　再說(shuō)利欲熏心的潘杜爾夫，他果真去找法國(guó)皇太子，但他卻碰了一鼻子灰。法國(guó)皇太子斷然拒絕停止進(jìn)攻英國(guó)，他說(shuō)：“我是你們羅馬的奴隸嗎?你用舌頭煽動(dòng)起了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在我已把英國(guó)征服了一半，已經(jīng)穩(wěn)操勝券，你卻來(lái)要我撤退了?不，我決不干那樣的傻事!”

　　于是，英法兩軍又開(kāi)仗了，不過(guò)這一仗卻給雙方都帶來(lái)了災(zāi)難。法國(guó)皇太子在英國(guó)南方只遇到輕微的抵抗，但是來(lái)支援他的艦隊(duì)在古德溫海岸觸礁沉沒(méi)了。那些投奔他的英國(guó)貴族，聽(tīng)說(shuō)法國(guó)皇太子占領(lǐng)英國(guó)后，將回過(guò)頭來(lái)收拾他們，也都像退潮一樣離他而去。

　　另一方面，雖然約翰王好不容易守住了陣地，但是在此時(shí)他已經(jīng)染卜了可怕的傷寒病。當(dāng)他率軍從勒恩出發(fā)，向北方行軍時(shí)，他的病情加重了。他的軍隊(duì)越過(guò)沙灘時(shí)，突然遭到潮水的襲擊，沖走了他的全部行李和貴重物品。

　　約翰，這位暴君的病一天比一天加重，已是不可挽救了。他渾身透濕，精疲力竭，心煩意亂，只好躲進(jìn)史溫斯丹的一座寺院里。他乞求把他帶到露天的地方去，想減輕身體發(fā)高燒的痛苦。于是僧人們就把他抬到寺院的花園里。他的年輕的兒子亨利見(jiàn)父王快要咽氣了，眼淚一滴滴掉了下來(lái)。約翰王舔舔嘴唇說(shuō)：“你眼淚……是滾熱的……”說(shuō)罷，頭一歪，死了。

　　約翰王駕崩后，英國(guó)的命運(yùn)就改觀了。約翰的兒子亨利接過(guò)了父親的王位，稱(chēng)為亨利三世。亨利三世是個(gè)英明的年輕國(guó)王，漸漸地他得到了貴族們的支持和百姓們的擁戴。法國(guó)皇太子面對(duì)這新的局勢(shì)，發(fā)覺(jué)在英國(guó)呆不下去了，只好撤軍。

　　700多年過(guò)去了，如今，英國(guó)的每個(gè)孩子都熟知那段歷史教訓(xùn)，都會(huì)背誦大詩(shī)人莎士比亞描寫(xiě)那段歷史的詩(shī)句：這個(gè)英格蘭從來(lái)不曾，也永遠(yuǎn)不會(huì)屈服在一個(gè)征服者驕做的足前，除非它先用自己手把自己傷害，現(xiàn)在她的這些兒子們已回到母親的懷里。盡管全世界都是我們的敵人，向我們?nèi)孢M(jìn)攻，我們也可以擊退他們。只要英格蘭對(duì)她自己盡忠，天大的災(zāi)禍都不能震撼我們的心胸。