從垂簾聽政到君臨天下

　　歷史上太后垂簾聽政的有很多，大都是因為皇帝年幼，尚且無力處理國事。而武則天之所以能夠垂簾聽政，則是因為唐高宗病重，無法臨朝。武則天自幼就被父親當做男兒栽培，本來就博通經史，如此歷練之后，很快就對處理政務得心應手了。自從王皇后和蕭淑妃一死，后宮之中再也沒有人敢與她爭寵了，于是，她的心思慢慢轉移到了朝政上來，對權力的欲望進一步膨脹了。

　　武則天的野心漸漸讓唐高宗也害怕了，想起當年父親在世時的“武代李興”的傳說，加上一些朝臣的攛掇，高宗準備廢掉武后。麟德元年(664)，唐高宗偷偷召來了宰相上官儀，起草了一份廢掉武則天的詔書?？墒?，宮中到處都是武則天的特務組織，還沒等得墨跡干了，武則天便已經聞訊趕來，在她的軟硬兼施下，此事只好作罷。

　　武則天很聰明，她知道此時還不能太過高調，為了打消高宗的疑慮，她便建議高宗和自己一起上朝，自己輔助高宗處理政事，當一個賢內助。這樣一來，高宗也不好拒絕，便出現(xiàn)了“二圣臨朝”的局面。不久，在武則天的要求下，唐高宗還和武則天一起封禪泰山，并借機給百官賜爵加階，籠絡人心。

　　眼看著高宗的病情一天天加重，武則天也開始一步步加緊準備，她深知自己一介女流，本來就不受那些士大夫看重，要想稱帝，必須拿出真本事來服人。于是，在上元元年(674)武則天攛掇高宗以孝順的名義，把祖宗封了個遍。追尊唐高祖李淵為神堯皇帝，他的皇后竇氏為太穆神皇后;追尊唐太宗李世民為文武圣皇帝，長孫皇后為文德圣皇后。于是，為了避諱，唐高宗自稱天皇，武皇后改稱天后。這還不算什么，她還上書唐高宗，提出了十二條改革綱領，就是史上有名的建言十二事。

　　這十二件事大致分為四個方面：一是民生，勸課農桑，輕徭薄賦，切實減輕農民負擔，促進生產力發(fā)展;二是吏治，高薪養(yǎng)廉，給八品以上的官員提高俸祿，給才高位卑、長期得不到晉升的中下級官僚升官，以此來籠絡知識分子，讓他們更好地給國家效力;三是母權，如果母親去世，父親還在世，也要為母親守孝三年，這當然也是為了自己日后登基作鋪墊;最后是整治皇室奢靡風氣，提倡節(jié)儉，并要求王公以下皆習《老子》。

　　這些建言切中時弊，言之有理，讓朝野上下開始對這個女人刮目相看。而且建言的第二條迎合了官員的利益，所以也為她籠絡了很多人心。終于，在公元690年，武則天正式登上“皇帝”寶座，成為中國歷史上唯一的女皇帝，改國號為周。那一年，武則天已是六十七歲的老婦。武則天為自己的名字專門造了一個字“”，就是“日月當空”的意思。

　　女人在古代的地位一直很卑微，武則天稱帝自然引起了廣大男權主義者的不滿，在稱帝同年的九月，徐敬業(yè)便在揚州發(fā)動叛亂，而且應者云集。不過，這場叛亂很快就被武則天的三十萬大軍平定了，她還借機大開殺戒，肅清了朝中的反對力量，進一步鞏固了自己的統(tǒng)治。叛亂雖已平定，千年來根深蒂固的男性中心主義卻很難撼動。為此，武則天不惜造祥瑞，建明堂，并在佛教經典中尋找女人稱帝的依據(jù)，試圖從意識形態(tài)上為自己的統(tǒng)治尋找合理性。

　　最終，武則天用自己的文治武功和一代盛世證明了女人也是可以做皇帝的，而且比很多男人要更圣明，在中國歷史上創(chuàng)造了前無古人后無來者的奇跡。但是，為了維護自己的統(tǒng)治，她不惜犧牲自己的親生兒子，而且任用酷吏，殘忍地迫害反對勢力，也歷來引人詬病。

　　女皇帝晚年的荒淫生活

　　自古以來，皇帝都有后宮三千佳麗，縱情聲色也不足為怪，可是，換了武則天，卻遭到了歷代道學家的口誅筆伐。武則天稱帝時已經是個六十七歲的老太婆了，她的青春韶華都在宮廷斗爭中消磨殆盡，作為一個女人，僅僅有權力并不足以填補她內心的寂寞。于是，這個年近古稀的老婦人準備享受享受皇帝的特權，尋找人生的第二春。

　　據(jù)野史記載，武則天的第一任男寵是一個“花和尚”馮小寶。他們的相識應該追溯到武則天落發(fā)感業(yè)寺的時候。那時候，武則天正處于孤苦無依，最需要幫助的低谷，這個馮小寶便經常幫武則天打水，三天兩頭送一些山雞給武則天補充營養(yǎng)。一來二去，兩人便有了感情。等到高宗死后，這位落難知己馮小寶便被接入宮中，做了武則天的第一任男寵。因為馮小寶出身低賤，武則天還特意賜姓薛，讓他改名薛懷義，和駙馬薛紹聯(lián)宗，大大提高了他的身份地位。也有野史說武則天和女兒太平共賞一個男寵薛懷義，甚為淫亂。不過，這個馮小寶最后恃寵而驕，打壓其他男寵，便被武則天秘密處死了。

　　薛懷義死后，太平公主主動向母親進獻了張昌宗、張易之兩名男寵。據(jù)記載，這兩人“年近弱冠，玉貌雪膚，眉目如畫，身體是通體雪艷，毫無瑕疵，瘦不露骨，豐不垂腴。”他倆算是當時的極品美少男了，很快便俘獲了武則天的芳心。很快，這兩兄弟便被封為中郎將和少卿，并且青云直上，權傾朝野。由于武則天年邁，已經無力處理朝政，張氏兄弟便開始插手政務，甚至連武則天的侄兒武承嗣、武三思等人都爭著為二人執(zhí)鞭牽馬。

　　當時的武則天已經對權力不那么執(zhí)著，作為一個皇帝，她已經滿足于自己締造的盛世，向世人證明了自己的能力。但是，當她得知自己的男寵張昌宗竟然傾心于身邊的女官上官婉兒時，她的內心燃起了嫉妒之火。據(jù)史書記載，上官婉兒“妖冶艷麗，秀美輕盈，加上天生聰秀，過目成誦，文采過人，下筆千言，尤其書法秀媚，格仿簪花。”從某種程度上講，武則天垂愛上官婉兒也是從她身上看到了自己當年的影子。但是，她最心愛的兩個人竟然背叛了自己，這讓她極為憤怒。有一天，上官婉兒和張昌宗調情，竟然被武則天撞見，盛怒之下，武則天下令將上官婉兒處以“黥面”之刑，也由此留下了一個有趣的典故。上官婉兒為了掩飾傷疤，便在額頭處刺了一朵紅梅，更顯得嬌媚了。此事甚至引發(fā)了宮女的效仿，創(chuàng)造了流行一時的“紅梅妝”。

　　后來，由于張氏兄弟的行為越來越放肆，不但干預朝政，還借機迫害忠良，甚至陷害宰相魏元忠，導致朝野怨聲載道。而且，武則天的年紀越來越大，太子的位置又一直空缺，誰將即位便成為大家關注的焦點。按照以前的傳統(tǒng)，都是嫡長子繼承皇位，皇位始終是在一家一姓中傳遞。但是武則天是女皇，如果讓兒子即位，雖然是一家，卻不是一姓。如果讓侄兒即位，雖然是一姓，卻不是一家。

　　面對這個棘手的問題，武則天一時拿不出主意，在調查了大臣的意向之后，加上契丹、突厥先后打出匡復李唐的旗號反周，武家子弟又不堪大任，武則天還是決心將已經被廢為廬陵王的李顯立為太子，準備還天下給李氏。可是，還沒等她主動退位，神龍元年(705)正月，張柬之、桓彥范、崔玄、敬暉等人便聯(lián)合右羽林大將軍李多祚發(fā)動政變，殺死了橫行朝野的張氏兄弟，逼武則天退位，迎中宗李顯復位。同年十二月，武則天去世，享年八十二歲，遺詔“去帝號，稱則天大圣皇后”。

　　從此，中國歷史上再也沒有出現(xiàn)過一位女皇，武則天死后，并沒有標榜自己的豐功偉業(yè)，而是在自己的墓前立了一塊“無字碑”，功過任由后人評說，這個謎一樣的女人最終為歷史留下了說不盡的傳奇。