在中國(guó)古代最令妖邪膽戰(zhàn)心驚并且法力無(wú)邊的四大神獸就是青龍、白虎、朱雀、玄武四獸了。青龍為東方之神;白虎為西方之神;朱雀為南方之神;玄武為北方之神，龜蛇合體。故有“青龍、白虎、朱雀、玄武， 天之四靈，以正四方，王者制宮闕殿閣取法焉。”。

　　我國(guó)古代把天空里的恒星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區(qū)。“三垣”是“紫微垣”，象征皇宮;“太微垣”象征行政機(jī)構(gòu);“天市垣”象征繁華街市。這三垣環(huán)繞著北極星呈三角狀排列。在“三垣”外圍分布著“四象”：“東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武”。也就是說(shuō)，東方的星象如一條龍。由于地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，天空的星相也隨著季節(jié)轉(zhuǎn)換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現(xiàn)。

　　龍是東方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來(lái)，角是龍的角，亢是頸項(xiàng)，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。

　　還有在龍心的部分，有人稱(chēng)之為'大火'的，跟晴雨有關(guān)，又因?yàn)榍帻垖倌?，所以也是木星?dāng)年的年太歲。而在道家興起之后，這些四靈也被冠上了人名，便于人類(lèi)稱(chēng)呼，青龍叫‘孟章’，而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來(lái)做自己的年號(hào)，如三國(guó)的魏明帝就是一例，而史記中也有關(guān)于夏朝是屬于木德的朝代，所以他有'青龍生于郊'的祥瑞之兆的記載。

　　農(nóng)歷的二月初二，中華民族民間稱(chēng)“二月二，龍?zhí)ь^”，象征著春回大地，萬(wàn)物復(fù)蘇。

　　在上古時(shí)代，古人把天分為東西南北四宮，分別以青龍(蒼龍)、白虎、朱雀、玄武(一種龜形之神)為名。實(shí)際上是把天空分為四部，以每部分中的七個(gè)主要星宿連線成形，以其形狀命名。

　　東方的角、亢、氏、房、心、尾、箕形狀如龍，所以稱(chēng)東宮為青龍;

　　西方七星奎、婁、胃、昂、畢、角、參形狀如虎，稱(chēng)西宮為白虎;

　　南方的井、鬼、柳、星、張、翼、軫聯(lián)為鳥(niǎo)形，稱(chēng)朱雀;

　　北方七星斗、牛、女、虛、危、室、壁，其形如龜，稱(chēng)玄武。

　　于是，青龍、白虎、朱雀、玄武又成為鎮(zhèn)守天官的四神，辟邪惡、調(diào)陰陽(yáng)。四神之中，青龍與白虎因?yàn)轶w相勇武，主要地被人們當(dāng)作鎮(zhèn)邪的神靈，其形象多出現(xiàn)在宮闕、殿門(mén)、城門(mén)或墓葬建筑及其器物上，在最后一種場(chǎng)合里，龍已不是助墓主升天，而是鎮(zhèn)懾邪魔，保衛(wèi)墓主的靈魂安寧。

　　青龍白虎掌四方，朱雀玄武順陰陽(yáng)，四靈圣獸蒼龍、白虎、朱雀、玄武天之四靈，雖然在歐美奇幻中很少出現(xiàn)，但是在中國(guó)和日本的神話傳說(shuō)中，它們卻以尊貴無(wú)比的四圣獸身份出現(xiàn)。

　　青龍，亦作“蒼龍”，古代神話中的東方之神。龍是中華民族的圖騰，自黃帝授命于天，威澤四方，龍就成為中華民族乃至整個(gè)中國(guó)的象征，而比較明確的定形是在漢代，從大漢朝開(kāi)始，龍就被確定為皇帝的象征與代表。在東方傳說(shuō)中，青龍身似長(zhǎng)蛇、麒麟首、鯉魚(yú)尾、面有長(zhǎng)須、犄角似鹿、有五爪、相貌威武，而在西方神話里，龍更像是長(zhǎng)翅膀的蜥蜴。

　　白虎，古代神話中的西方之神。形體似虎，白色，兇猛無(wú)比，因此成為尊貴的象征。同時(shí)白虎也象征著威武和軍隊(duì)，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關(guān)，例如古代軍隊(duì)里的白虎旗和兵符上的白虎像。

　　朱雀，亦稱(chēng)“朱鳥(niǎo)”，形體似鳳凰，古代神話中的南方之神。因其形似鳥(niǎo)狀，位在南方，火屬性，所以在游戲中經(jīng)常以鳳凰的形狀出現(xiàn)。但其實(shí)朱雀和鳳凰是兩種不同的生物，鳳凰是百鳥(niǎo)之王，而朱雀卻是天之靈獸，比鳳凰更稀有尊貴，破壞力也更強(qiáng)。在日本的漫畫(huà)和游戲里，朱雀都是作為強(qiáng)力召喚獸或者妖獸出現(xiàn)的，比如漫畫(huà)《幽游白書(shū)》和根據(jù)漫畫(huà)改編的同名游戲。

　　玄武，也叫“真武”，俗稱(chēng)“真武大帝”，是道教所奉的神。相傳古凈樂(lè)國(guó)王的太子，生而神猛，越東海來(lái)游，遇天神授以寶劍，入湖北武當(dāng)山修煉，經(jīng)四十二年而功成，白日飛升，威鎮(zhèn)北方，號(hào)玄武君。但宋朝忌諱玄字，因而改稱(chēng)真武。玄武又相傳本身是北海一只大龜，此龜曾經(jīng)被當(dāng)作柱子支撐整個(gè)蓬萊仙山，因其靈性深覺(jué)，歷經(jīng)多年的聽(tīng)道聞道，終于修得正果。所以帝王陵寢多有馱碑之龜，正是以此暗寓玄武。另外玄武又叫玄冥，故又稱(chēng)北冥，聽(tīng)到這個(gè)名字估計(jì)不少讀者又聯(lián)想起北冥歸海，還有金庸老先生筆下人物逍遙子的《北冥歸?！贰?/p>