“咳，這座燒塌了的房子面前的玫瑰花開得多么美啊!”一位路過的人說(shuō)。“這是一幅最美麗的小小畫面，我要把它畫下來(lái)!”

　　于是這人從衣袋里取出一本白紙本子，他拿起鉛筆，因?yàn)樗且粋€(gè)畫家。他畫出這冒煙的廢墟，燒焦的屋梁，傾斜的、幾乎要坍下來(lái)的煙囪。不過最突出的是一叢盛開的玫瑰花。它的確非常美麗，這幅畫完全是為它而畫的。

　　這天的傍晚、原來(lái)在那兒出生的兩個(gè)麻雀經(jīng)過這兒。

　　“那房子到什么地方去了?”他們問。“那個(gè)窠到什么地方去了，嘰!嘰!什么都燒掉了，連我們那個(gè)強(qiáng)壯的老弟也被燒掉了!這就是它獨(dú)占那個(gè)窠的結(jié)果，那些玫瑰花兒倒是安然地逃脫了——她們?nèi)匀涣⒃谀莾?，滿臉紅潤(rùn)。她們當(dāng)然不會(huì)為鄰居的倒霉而難過的。我們不跟她們講話。這地方真丑——這是我們的意見。”于是他們就飛走了。

　　當(dāng)秋天來(lái)了的時(shí)候，有一天太陽(yáng)照得非常燦爛，人們很可能以為這還是夏天。在一個(gè)公館面前的一排大臺(tái)階下面有一個(gè)院子，它是干燥和清潔的。有一群鴿子在院子里散著步：黑色的，白色的和紫色的，他們都在太陽(yáng)光里閃著光。年老的鴿子?jì)寢屘貏e提高嗓子對(duì)它們的孩子說(shuō)：

　　“要成群地站著!要成群地站著!”——因?yàn)橹挥羞@樣才顯得更好看。

　　“那些在我們中間跳來(lái)跳去的灰色小東西是什么?”一只眼睛里顯出紅綠二色的老鴿子問。“灰色的小東西，灰色的小東西!”她說(shuō)。

　　“他們是麻雀呀!——沒有什么害處的動(dòng)物。我們素來(lái)是以和善馳名的，所以我們還是讓它們啄點(diǎn)我們的東西吃吧。他們不會(huì)跟我們講話的，而且他們的腳扒得也蠻客氣!”

　　是的，他們都會(huì)扒，他們會(huì)用左腿扒三下，不過他們還會(huì)說(shuō)：“嘰!”他們用這種辦法可以認(rèn)出他們是那個(gè)燒塌了的房子里一窠生出來(lái)的三只麻雀。

　　“這兒真叫人吃得痛快!”麻雀?jìng)冋f(shuō)。

　　鴿子們只是跟自己的人在一起高視闊步地走來(lái)走去，而且只是談?wù)撝麄冏约旱氖虑椤?/p>

　　“你看到那個(gè)凸胸脯的鴿子嗎?”一只麻雀對(duì)另一只麻雀說(shuō)。“你看到她啄豌豆吃的那副樣兒?jiǎn)?她吃得太多了!而且老是挑最好的吃!咕嚕!咕嚕!你們看她的冠子禿得多厲害!你看這個(gè)可愛又可氣的東西!咕嚕!咕嚕!”

　　它們的眼睛都紅起來(lái)，射出氣憤的光芒。

　　“站成群呀!站成群呀!灰色的小東西!灰色的小東西!咕嚕，咕嚕!咕嚕!”

　　他們的嘴巴就是這么不停地啰嗦著;一千年以后，他們還會(huì)這么啰嗦。

　　麻雀?jìng)兇蟪粤艘煌ǎ鼈円猜犃嗽S多話。是的，它們甚至還“站成群”，不過這對(duì)他們是不相稱的。他們都吃飽了，所以就離開了鴿子，彼此還發(fā)表了對(duì)于鴿子的意見，然后就跳到花園的柵欄下面去。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)花園門是開著的時(shí)候，有一只就跳進(jìn)門欄里去。他因?yàn)槌缘梅浅ｏ?，所以膽子也就大了?ldquo;嘰嘰!”他說(shuō)，“我敢這樣做!”

　　“嘰嘰!”另一只說(shuō)，”我也敢，而且還要超過你。”于是他就徑直跳到人家的房間里去。

　　房間里沒有人。第三只麻雀看到這情形，也飛進(jìn)去，而且飛到頂里面去，同時(shí)說(shuō)。

　　“要不就索性飛進(jìn)去，要不就索性不進(jìn)去!這是一個(gè)多么滑稽的‘人窠’!那上面掛的是什么東西?嗨，那是什么東西?”

　　麻雀看到自己面前有許多盛開的玫瑰，她們都倒映在水里，那燒焦了的屋梁斜倚著那隨時(shí)都可以倒下來(lái)的煙囪。——乖乖，這是什么?它們?cè)趺磿?huì)跑到一個(gè)公館里的房間里來(lái)了呢?

　　這三只麻雀想在煙囪和玫瑰花上飛過去，但是卻碰到了一堵硬墻。這原來(lái)是一幅畫，一幅美麗的巨畫。它是畫家根據(jù)他的速寫完成的。