統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，20世紀(jì)各國民眾的智商都有較大程度的上升。其中，英國人自1942年以來智商值增加了27點(diǎn)，美國人自1918年以來上升了24點(diǎn)，阿根廷人自1964年以來就上升了22點(diǎn)，此外，加拿大、日本、中國、以色列、澳大利亞以及新西蘭等國民眾的智商也均有所提高。這意味著，今天的普通兒童如果生活在幾十年前將都是智商出眾的“神童”。

對(duì)于這一現(xiàn)象，研究人員給予了較多關(guān)注。美國康納爾大學(xué)的心理學(xué)家烏里奇-納塞爾表示，上述數(shù)據(jù)改變了人們對(duì)于智商值一般不會(huì)發(fā)生較大變化的這一認(rèn)識(shí)，他說：“這些數(shù)據(jù)強(qiáng)有力地說明，人類的智商的確是可以變化的。”

研究人員表示，還沒有人能夠確切地解釋智商值顯著增加的原因，無論是從遺傳學(xué)還是從環(huán)境變化這一角度均沒有明確的解釋。此前有研究顯示，決定不同人們之間智商差別的因素75%來自遺傳基因，這意味著后天因素的影響非常小。但是，人類智商值的增加并不能歸因于人類的基因“越來越聰明”，因?yàn)榛蛲ǔＧ闆r下發(fā)生變化的比例極小。

在這種情況下，后天因素似乎成了解釋人類智商上升的唯一原因。為了證實(shí)后天因素對(duì)人類智商的影響，美國布魯金斯研究院的威廉姆-迪肯斯與另一位同事進(jìn)行了相關(guān)研究。兩位研究人員得出結(jié)論說，基因與后天環(huán)境的影響對(duì)于智商同樣重要，但如果一個(gè)人的遺傳基因自身非常優(yōu)秀，那么這種基因就可以影響到他的思維及學(xué)習(xí)情況，從而間接改變他的外部生存環(huán)境。

迪肯斯說，良好的遺傳基因是促進(jìn)外部環(huán)境向好的方面發(fā)生改變并導(dǎo)致智商值上升的主要原因。正是在遺傳基因的推動(dòng)下，人才會(huì)不斷地發(fā)現(xiàn)并解決問題，從而進(jìn)一步提高智商。迪肯斯還表示，幼年是提高智商的最佳階段，因?yàn)閺膬簳r(shí)起基因就開始對(duì)外部環(huán)境產(chǎn)生影響，一個(gè)智商一般的兒童通過不斷地向家長提問就可以變得更加聰明。另一方面，如果某個(gè)兒童一出生智商就較為低下，那么這種基因就會(huì)對(duì)他的外部成長環(huán)境產(chǎn)生進(jìn)一步的負(fù)面影響，從而導(dǎo)致他的智商不僅無法提高反而有減退趨勢(shì)。

研究人員指出，中等智商程度以上的人都可以通過后天的不斷學(xué)習(xí)積累來提高自己的智商。對(duì)于家長而言，如果能夠從小就致力于培養(yǎng)孩子愛學(xué)習(xí)的性格，那么這將令他們終生受益，因?yàn)橥ㄟ^不斷的學(xué)習(xí)，他們就會(huì)不斷地改變自己的外部環(huán)境從而進(jìn)一步提高智商。