白茅根又名茅根、甜草根、絲茅草根，是民間常用的止血藥。中醫(yī)認為，白茅根味甘、性寒，具有涼血止血，清熱利尿功效。它的作用及功效如下

　　白茅根的功效及作用

　　1. 用于熱病煩渴，胃熱嘔噦，肺熱咳嗽。白茅根能清肺胃之熱，故適用于上述諸癥，常作輔助藥應用。又在麻疹出疹期與恢復期，均可用茅根煎湯作飲料，取它清熱生津的功效。

　　2. 用于血熱妄行、吐衄尿血等癥。該品有涼血止血作用，治血熱妄行之癥，可以單用，也可配小薊、藕節(jié)等同用。

　　此外，該品尚有利尿作用，可用于水腫，熱淋，黃疸等癥。

　　宜：急性腎炎，急性腎盂炎，膀胱炎，尿道炎等泌尿系感染者宜食;咯血，鼻出血，小便出血者宜食;高血壓病人宜食;急性發(fā)熱性病人煩熱口渴者宜食;急性傳染性黃疸肝炎者宜食;小兒麻疹者宜食。

　　忌：茅根性寒，故脾胃虛寒、腹瀉便溏者忌食。

　　其藥理作用主要是：

　　1.利尿作用：白茅根煎劑和水浸劑灌服，對正常家兔有利尿作用，給藥5-10天，利尿作用最為明顯，20天左右即不明顯。

　　2.止血作用：白茅根粉能明顯縮短兔血漿的復鈣時間。但白茅根含鈣較多，可能干擾實驗結果。白茅根粉撒于犬或兔的股動脈出血處，壓迫1-2分鐘，有止血作用。

　　3.治療急性腎炎：白茅根的作用主要在于緩解腎小球血管痙攣，從而使腎血流量及腎濾過率增加而產生利尿效果;同時腎缺血改善，腎素產生減少，使血壓恢復正常。故對急性腎炎療效良好，慢性腎炎療效較差，而對肝病性及心病性的水腫幾不奏效。

　　4.抗菌作用：白茅根煎劑在試管內對福氏及宋內氏痢疾桿菌有明顯的抑制作用，但對志賀氏及舒氏痢疾桿菌卻無作用。

　　此外，白茅根所含的薏苡素對骨骼肌的收縮及代謝有抑制作用。另外還有鎮(zhèn)靜、解熱鎮(zhèn)痛、熱病煩渴、胃熱嘔逆、肺熱喘咳、水腫、黃疸等作用。白茅根曾用于治療高血壓病，配合仙鶴草治療上消化道出血，均有一定效果。

　　白茅根的選購方法

　　白茅根是禾本科植物白茅的根莖。春秋二季采挖，曬干后除去須根及膜質葉鞘，并且風干后而成。

　　在選購白茅根是要注意觀察它的色澤，形狀等，盡可能選到優(yōu)質的白茅根已達到最好的藥效。

　　白茅根的根莖為長圓柱形，有時分枝，長短不一，長30～60cm，直徑2-4mm。表面黃白色或淡黃色，有光澤，具縱皺紋，環(huán)節(jié)明顯，節(jié)上殘留灰棕色鱗葉及細根，節(jié)間長1-3cm。體輕，質韌，折斷面纖維性，黃白色，多具放射狀裂隙，有時中心可見一小孔。氣微，味微甜。以條粗、色白、味甜者為佳。在顯微鏡下觀察它的根莖橫切面：表皮為1列類方形小細胞，有的含硅質塊。皮層較寬，最外為1-4列纖維，壁厚，木化;葉跡維管不10余個，環(huán)列，有限外韌型，具束鞘纖維，其旁常有裂隙;內皮層細胞內壁增厚，有的有硅質塊。中柱內散有多數維管束，有限外韌型，近中柱鞘的維管束小而密，由纖維相連成環(huán)。中央常成空洞。

　　另外也可以觀察它的粉末特征：為黃白色。它的表皮細胞平行排列，每縱行列多為1個長細胞與2個短細胞(1個木栓細胞及1個硅細胞)相間排列，偶見1個短細胞介于2個長細胞之間。并且內皮層細胞長方形，一側壁甚薄，另一側壁增厚，層紋及孔溝明顯，壁上有硅質塊。此外，中柱鞘厚壁細胞類長方形;根莖莖節(jié)處中柱鞘細胞呈石細胞狀。還有就是下皮纖維常具橫隔。

　　理化鑒別也是一種方法

　　取白茅根本品粗粉5g，加苯30ml，加熱回流1h，濾過。取濾液1ml蒸干，殘渣加醋酐1ml溶解，再加濃硫酸1-2滴，顯紅色，漸變成紫色、藍紫，最后呈污綠色。也可以取粗粉1g，加水10ml煮沸5-10min，濾過。濾液濃縮成1ml，加新制的斐林試液1ml，置水浴中加熱，發(fā)生棕紅色沉淀。

　　市場上的白茅根主要干茅根和茅根炭，選購時按上述方法進行就可以了。