冬至早在春秋時期就存在了，一直延續(xù)至今。我們也是每一年都要過冬至，但是你知道冬至是第幾個節(jié)氣嗎?代表著什么?冬至從字面上理解就是冬天到了的意思，但其實并不只這樣。讓我們一起來看看冬至到底是第幾個節(jié)氣又代表著什么吧。

冬至是第幾個節(jié)氣

為了充分反映季節(jié)氣候的變化，古代天文學家早在周朝和春秋時代就用“土圭”測日影法來確定春分、夏至、秋分、冬至，并根據一年內太陽在黃道上的位置變化和引起的地面氣候的演變次序，將全年平分為二十四等份，也就是二十四節(jié)氣。

二十四節(jié)氣分別是：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。每個節(jié)氣約間隔半個月的時間，分列在十二個月里面。在月首的叫做節(jié)氣，在月中的叫做“中氣”，所謂“氣”就是氣象、氣候的意思。冬至是二十四節(jié)氣之中的第二十二個個節(jié)氣。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過后，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”，我國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。

冬至代表什么

冬至起源于中國人的陰、陽觀念。陰、陽象征生命的平衡與協調，中國人相信冬至來臨之時，正是“陰”的黑暗力量與陰寒本性最強烈的時候，與此同時，亦是極為重要的關鍵時刻，只因“陽”的光明與溫暖將會逐漸取締“陰”的極寒本性。因此，冬至是一個協調及和諧的歡樂時刻。古人認為到了冬至，雖然還處在寒冷的季節(jié)，但春天已經不遠了。

冬至，是我國農歷中一個非常重要的節(jié)氣，也是一個傳統節(jié)日，至今仍有不少地方有過冬至節(jié)的習俗。冬至俗稱“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至來了，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個。時間在每年的陽歷12月22日或者23日之間。

很多地方還把冬至作為一個節(jié)日來過。北方地區(qū)有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區(qū)在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。各個地區(qū)在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。

冬至習俗

冬至習俗1：享祀先祖

早在東漢崔寔《四民月令》中已有記載，說民間要向玄冥和祖禰供薦黍羊之物。冬至祭祖的記載，至宋代多起來。《東京夢華錄》講京師最重冬至節(jié)，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖?！段淞峙f事》說以餛飩享先。明清時代冬至祭祖盛行。嘉靖《江陰縣志》記載：“節(jié)朝懸祖考遺像于中堂，設拜奠，其儀并依元旦。”在宗族制度興盛的南方地區(qū)，祭祖往往在祠堂進行，嘉靖江西《南康縣志》：“冬至祀先于祠，醮墓如清明?！备＝ㄊ×餍卸良漓胧甲娴娘L俗，如萬歷《建陽縣志》說：“是日大族行祭始祖之禮?！备＝胱嬗脤ｉT制作的粉米圓子。清人冬至祀祖一般是祀于家，祭于墓，聚族而居的南方。往往像清明和中元一樣，在家廟祭祀祖先。

冬至習俗2：吃餃子

冬至是中國農歷中一個非常重要的節(jié)氣，冬至過節(jié)是漢族傳統節(jié)日之一，源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。冬至俗稱“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽歷12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天。在冬至這一天中國南北方會有不同的習俗，北方大部分地區(qū)會吃餃子、南方會吃湯圓，還有諺語：冬至到，吃水餃，以及關于該節(jié)氣的詩詞和影視作品。

冬至習俗3：吃餛飩

過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，于是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，并求平息戰(zhàn)亂，能過上太平日子。因最初制成餛飩是在冬至這一天，所以在冬至這天家家戶戶吃餛飩。

另有一種說法：冬至之日，京師各大道觀有盛大法會。道士唪經、上表，慶賀元始天尊誕辰。道教認為，元始天尊象征混沌未分，道氣未顯的第一大世紀。故民間有吃餛飩的習俗?！堆嗑q時記》云：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故于冬至日食之。”實際上“餛飩”與“混沌”諧音，故民間將吃餛飩引伸為，打破混沌，開辟天地。后世不再解釋其原義，只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語，把它單純看做是節(jié)令飲食而已。

冬至習俗4：喝羊肉湯

冬至吃羊肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的羊肉，覺得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃羊肉的習俗。人們紛紛在冬至這一天，吃羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。現山東滕州一帶，這天被稱作伏九，節(jié)前會給長輩送諸如羊肉等禮品，伏九家家都要喝羊肉湯，對個人對長輩對家庭都為圖個好兆頭。

冬至習俗5：吃湯圓

吃湯圓在明、清時期已經約定俗成。在冬至這天，要“作粉圓”或“粉糯米為丸”。這些在史料上也有正式的記載，稱“冬至，粉糯米為丸，名‘湯圓’”。做好湯圓后要祀神祭祖，而后合家圍吃湯圓，叫做“添歲”。所以，冬至吃湯圓，古而有之。

吃湯圓是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。

冬至團可以用來祭祖，也可用于互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天?！薄！皥A”意味著“團圓”“圓滿”。冬至吃湯圓，象征家庭和諧、吉祥。

還有一種解釋是：冬至是一年中最長的一夜，冬至那天，天還未亮，婦女們就起來生火煮湯圓，先敬天祭祖，再全家圍坐吃湯圓。所以冬至吃湯圓，除了表示太陽(陽光)逐漸回來，也代表團圓的意思，現代人更喜歡把它當成圓滿的象征。