夏至是二十四節(jié)氣之一，在每年公歷6月21日或22日。夏至這天，太陽直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時(shí)，北半球的白晝達(dá)最長，且越往北越長。我國民間把夏至后的15天分成3“時(shí)”，一般頭時(shí)3天，中時(shí)5天，末時(shí)7天。這期間我國大部分地區(qū)氣溫較高，日照充足，作物生長很快，生理和生態(tài)需水均較多。此時(shí)的降水對(duì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量影響很大，有“夏至雨點(diǎn)值千金”之說。

　　節(jié)氣概述

　　夏至是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個(gè)節(jié)氣。

　　公元前七世紀(jì)，先人采用土圭測(cè)日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結(jié)束。據(jù)《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線(北緯23°26\')，北半球的白晝達(dá)到最長，且越往北晝?cè)介L。如海南的海口市這天的日長約13小時(shí)多一點(diǎn)，杭州市為14小時(shí)，北京約15小時(shí)，而黑龍江的漠河則可達(dá)17小時(shí)以上。夏至以后，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝?nèi)諠u縮短。民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。而此時(shí)南半球正值隆冬。

　　我國古代將夏至分為三候：“一候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。”糜與鹿雖屬同科，但古人認(rèn)為，二者一屬陰一屬陽。鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落。而糜因?qū)訇?，所以在冬至日角才脫?雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴;半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現(xiàn)，而陽性的生物卻開始衰退了。

　　我國民間把夏至后的15天分成3“時(shí)”，一般頭時(shí)3天，中時(shí)5天，末時(shí)7天。這期間我國大部分地區(qū)氣溫較高，日照充足，作物生長很快，生理和生態(tài)需水均較多。此時(shí)的降水對(duì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量影響很大，有“夏至雨點(diǎn)值千金”之說。一般年份，這時(shí)長江中下游地區(qū)和黃淮地區(qū)降水一般可滿足作物生長的要求。《荊楚歲時(shí)記》中記有：“六月必有三時(shí)雨，田家以為甘澤，邑里相賀?！笨梢娫?000多年前人們已對(duì)此降雨特點(diǎn)有明確的認(rèn)識(shí)。

　　夏至食俗

　　北京

　　“冬至餃子夏至面”，好吃的北京人在夏至這天講究吃面。按照老北京的風(fēng)俗習(xí)慣，每年一到夏至節(jié)氣就可以大啖生菜、涼面了，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候氣候炎熱，吃些生冷之物可以降火開胃，又不至于因寒涼而損害健康。夏至這天，北京各家面館人氣很旺。無論面館的四川涼面、擔(dān)擔(dān)面、紅燒肉面還是炸醬面等等，各種面條都很“暢銷”。

　　紹興

　　舊時(shí)，在浙江紹興地區(qū)，人們不分貧富，夏至日皆祭其祖，俗稱“做夏至”，除常規(guī)供品外，特加一盤蒲絲餅。而紹興地區(qū)龍舟競渡因氣候故，明、清以來多不在端午節(jié)，而在夏至，此風(fēng)俗至今尚存。

　　無錫

　　夏至這天，無錫人早晨吃麥粥，中午吃餛飩，取混沌和合之意。有諺語說：“夏至餛飩冬至團(tuán)，四季安康人團(tuán)圓?！背赃^餛飩，為孩童稱體重，希望孩童體重增加更健康。

　　漠河

　　漠河縣是中國緯度最高的縣份，由于緯度高，使漠河地區(qū)在夏季產(chǎn)生極晝現(xiàn)象，時(shí)常有北極光出現(xiàn)，因此人們稱漠河縣為“中國的不夜城”、“極光城”。漠河白夜產(chǎn)生在每年夏至前后的9天中，即6月15日—25日，此時(shí)漠河多出現(xiàn)晴空天氣，是人們旅游觀光的最佳季節(jié)。因此，自1989年以來，漠河縣把“夏至”定為旅游節(jié)，一年一次，主要在西林吉鎮(zhèn)及北極村進(jìn)行。每當(dāng)夏至到來便有數(shù)萬人到北極村歡度夏至節(jié)。

　　山東

　　夏至這天山東各地普遍要吃涼面條，俗稱過水面，有“冬至餃子夏至面”的諺語。萊陽一帶夏至日薦新麥，黃縣(今龍口市)一帶則煮新麥粒吃，兒童們用麥秸編一個(gè)精致的小笊籬，在湯水中一次一次地向嘴里撈，既吃了麥粒，又是一種游戲，很有農(nóng)家生活的情趣。平陰一帶，夏至日祭祀祖先。

　　嶺南

　　夏至吃狗肉和荔枝，是嶺南一帶的人以借名想吃的“專利”。廣州粵語地區(qū)和廣西的欽州、玉林等地區(qū)的人也是非常喜歡在夏至吃狗肉和荔枝的。據(jù)說夏至日的狗肉和荔枝合吃不熱，有“冬至魚生夏至狗”之說，故此夏至吃狗肉和荔枝的習(xí)慣延續(xù)到今?！俺粤讼闹凉罚黠L(fēng)繞道走”，大意是人只要在夏至日這天吃了狗肉，其身體就能抵抗西風(fēng)惡雨的入侵，少感冒，身體好。正是基于這一良好愿望，成就了“夏至狗肉”這一獨(dú)特的民間飲食文化。如今隨著人們生活水平的不斷提高，家家戶戶在夏至日殺狗的景致今天已不復(fù)存在。然而，家家戶戶吃狗肉的習(xí)慣依然如故。