記憶術(shù)的鼻祖

古希臘人雖然創(chuàng)造了勒莫塞尼這位專司記憶的女神，但記憶術(shù)畢竟不是神的諭示。據(jù)西塞羅(Cidero)的《論演說(shuō)家》第二卷第八十六節(jié)記載，記憶術(shù)是由西摩尼德斯創(chuàng)立的，他是古希臘最有名的抒情詩(shī)人之一，綽號(hào)“蜂蜜舌頭”，他生活的年代大約是公元前556年～公元前468年。

公元前 515年，在一位名叫斯科帕斯（Scopas）的貴族宴客，凱奧斯島(Ceos)的西摩尼德斯（Simonnides）作為來(lái)賓吟了一首詩(shī)向主人致敬，這詩(shī)中有一段贊美了天神宙斯的雙胞胎私生子卡斯特（Castor）與波魯克斯（Pollux）,即雙子座的守護(hù)神。

斯科帕斯富有而高貴，卻是一個(gè)非常不文明的人。他粗暴而且很小氣地告訴西摩尼德斯，原先說(shuō)好的吟詩(shī)酬勞他只能付一半，另一半應(yīng)該去找那對(duì)雙胞胎神祇索討，因?yàn)樗麄冊(cè)谠?shī)里受到了同等的贊揚(yáng)。不一會(huì)兒，有人通報(bào)，宴客廳外面有兩個(gè)年輕男子要見西摩尼德斯。西摩尼德斯便離席走出廳外，卻沒(méi)看見任何人。就在他走出去的這個(gè)時(shí)候，宴客廳的屋頂塌了下來(lái)，把斯科帕斯和其他所有客人都?jí)核懒?。尸體個(gè)個(gè)血肉模糊殘缺不全，來(lái)收尸的親友都認(rèn)不出誰(shuí)是誰(shuí)。在參與宴會(huì)的所有人當(dāng)中，西摩尼德斯是唯一幸存者。由于他清楚地記得客人們?cè)谘缦系淖危阅芨鶕?jù)座位告訴收尸者哪一個(gè)是他們的親人。

卡斯特和波魯克斯這兩位未露面的神祇，在屋頂塌下來(lái)之前把西摩尼德斯召喚出去，算是給他吟詩(shī)贊頌的最為豐厚的報(bào)酬了。在經(jīng)歷了這一次的突發(fā)事件之后，詩(shī)人頓悟出了記憶術(shù)的原理，也因此順理成章地成為了記憶術(shù)的創(chuàng)始人。他從自己記得賓客在席上的座次而能認(rèn)出尸體的事實(shí)領(lǐng)悟出，安排有序乃是牢固記憶的前提。“他推論，想要鍛煉記憶能力的人必須選好場(chǎng)所，把自己要記住的事物構(gòu)思成圖像，再把這些圖像存入位置，以便讓位置的次序維系事物的次序。這些事物的圖像會(huì)指明事物本身，我們便可分別取用位置和圖像。”

西摩尼德斯創(chuàng)立的方法叫位置記憶法，這種方法有兩個(gè)主要特征，一是尋找位置，二是進(jìn)行想象。自西摩尼德斯開始，位置記憶法在古代歐洲開始流行，并在中世紀(jì)通過(guò)宗教思想家大阿爾伯特和托馬斯·阿奎那傳承下來(lái)，至今已有2500多年的歷史了。后來(lái)的羅馬房間法、行程法、身體部位法、汽車部位法等等，都是根據(jù)這一方法引申出來(lái)的。

文藝復(fù)興時(shí)期，記憶術(shù)的倡導(dǎo)者把這樣的行程叫做記憶宮殿。古希臘羅馬時(shí)期的演講者準(zhǔn)備演說(shuō)時(shí)，會(huì)把要談?wù)摰膬?nèi)容，轉(zhuǎn)化為復(fù)雜的意象，存放在一個(gè)記憶或想象的建筑物，比如宮殿內(nèi)。實(shí)際上，這也是今天我們常用的“第一（in the first place）”“第二（in the second place）”等的說(shuō)法的來(lái)源。另外，英文的topic（主題、話題、題目、論題）一詞，它來(lái)源于希臘語(yǔ)的topas，原意是“位置”。從記憶術(shù)自產(chǎn)生之初即服務(wù)于修辭學(xué)和演講術(shù)的歷史來(lái)看，我們不難看到記憶術(shù)在西方文化中的痕跡。