大腦丘腦下部的下丘腦視交叉上核(suprachiasmatic nucleus)或生物鐘(biological clock)保持身體隨著24小時(shí)的節(jié)奏運(yùn)轉(zhuǎn)。生理節(jié)奏引起的一個(gè)最明顯的結(jié)果是：睡眠-醒來的循環(huán)，但是生物鐘還影響著消化力、體溫、血壓和激素的產(chǎn)生。研究人員發(fā)現(xiàn)，通過增強(qiáng)光亮調(diào)節(jié)褪黑激素可以將生物鐘向前或向后調(diào)整。最近人們不斷爭論，是否可以通過補(bǔ)充褪黑激素來幫助人們預(yù)防飛機(jī)時(shí)差——昏昏欲睡和飛機(jī)通過時(shí)區(qū)時(shí)產(chǎn)生的頭痛感。

　　5.記憶途徑

　　人生的某些經(jīng)歷很難忘卻，就像你的初吻。但是一個(gè)人要怎樣把握這些私人情景呢?科學(xué)家正在利用大腦成像技術(shù)設(shè)法弄清楚創(chuàng)造記憶和儲(chǔ)存記憶的機(jī)械反映。他們發(fā)現(xiàn)大腦灰質(zhì)內(nèi)部的海馬體能充當(dāng)記憶儲(chǔ)存箱的功能。但是這個(gè)儲(chǔ)存區(qū)域的分辨能力并不強(qiáng)。對(duì)相同的大腦區(qū)域的刺激，可以讓它產(chǎn)生真實(shí)的和虛假的記憶。為了把真實(shí)記憶從虛假記憶中脫離出來，研究人員提出根據(jù)背景回憶以加強(qiáng)記憶的方法，如果某些事情沒有真正發(fā)生過，就很難通過這種方法加強(qiáng)人腦對(duì)它的記憶。

　　6.取悅大腦

　　笑是人類最難理解的行為之一。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們開懷大笑時(shí)，大腦內(nèi)部有三個(gè)部位變的活躍起來，它們是：管轄思維的區(qū)域，它讓你獲得笑料;運(yùn)動(dòng)區(qū)域促使你的肌肉運(yùn)動(dòng);情感區(qū)域引出“輕佻的”情緒，讓人露出笑容。但是為什么某人會(huì)因兄弟愚蠢的笑話而發(fā)笑，而另一些人會(huì)在看恐怖影片時(shí)咯咯大笑。約翰&S226;莫利爾是威廉與瑪麗學(xué)院幽默研究的先驅(qū)，他發(fā)現(xiàn)，笑聲是對(duì)違反常規(guī)的不協(xié)調(diào)的故事的一個(gè)十分有趣的反映。幽默領(lǐng)域的另一個(gè)觀點(diǎn)把笑看作向其他人發(fā)出這種行為很“有趣”的信號(hào)的一條途徑。從而可以看出：笑讓我們感覺更好。

　　7.天生與營養(yǎng)

　　我們的思想和個(gè)性是否是由基因或環(huán)境控制的問題，長期以來一直爭論不休?？茖W(xué)家建立了一個(gè)讓人信服的證據(jù)體系，證明它可能是受其中之一控制或者是由兩方面同時(shí)控制。研究個(gè)體基因的能力顯示出我們對(duì)很多人類特性無法控制，然而在很多領(lǐng)域，同輩人面對(duì)的壓力或接受的教育會(huì)對(duì)我們是什么樣的人以及我們將做什么產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

　　8.死亡之謎

　　長命百歲是好萊塢電影中才會(huì)發(fā)生的事情。但是我們?yōu)槭裁磿?huì)變老?你出生時(shí)像一個(gè)精力充沛的工具箱，體內(nèi)充滿各種抵抗疾病和修復(fù)創(chuàng)傷的機(jī)制，也許你認(rèn)為，僅憑這些就能讓你抵抗關(guān)節(jié)僵硬和其他疾病。但是隨著我們不斷變老，身體的修復(fù)機(jī)制漸漸失去往日的功效。事實(shí)上，你的身體恢復(fù)創(chuàng)傷和壓力的能力正隨著年齡的增加不斷下降。人的老化被分成兩個(gè)種類的學(xué)說：1)像人類的其他特征，變老可能是人類遺傳學(xué)的一部分，并且從某些方面來說對(duì)人類有益。2)以最不樂觀的觀點(diǎn)來看，變老不是有意圖的，人的一生中細(xì)胞不斷受到損害從而引起人體老化。大量研究人員認(rèn)為，科學(xué)將最終推遲變老速度，使人類壽命至少可以達(dá)到預(yù)期生命期限的兩倍。

　　9. 人體冷凍

　　要求長命百歲可能并不現(xiàn)實(shí)。但是一個(gè)被稱作人體冷凍學(xué)的新領(lǐng)域?qū)?huì)讓某些人死而復(fù)生。人體冷凍學(xué)中心如亞利桑那州的“阿爾科生命延工基金會(huì)”( Alcor Life Extension Foundation)，在充滿液態(tài)氮并且溫度為華氏零下320度(78絕對(duì)溫度)的刺骨的容器中儲(chǔ)藏死者的遺體。這個(gè)想法的目的是，死于目前無法治愈的疾病的人在將來發(fā)現(xiàn)治愈方法后可以通過解凍讓他們死而復(fù)生。最近，棒球傳奇人物泰德&S226;威廉姆斯被儲(chǔ)存在阿爾科的一個(gè)冷藏柜中。像其他人體“冰棒”一樣，威廉姆斯被頭朝下放置。這種放置方式的好處是，如果容器發(fā)生泄漏，大腦仍能保存在冰冷的液態(tài)里。到目前為止還沒有一具被保存的尸體重獲新生，這是因?yàn)檫@種讓人重獲新生的技術(shù)還不存在。舉例來說，如果尸體沒在適宜的溫度下解凍，人體細(xì)胞就會(huì)結(jié)冰，導(dǎo)致受損破碎。

　　10.意識(shí)

　　清晨一覺醒來，你可能就已經(jīng)意識(shí)到太陽剛剛升起，聽到一些鳥兒在枝頭歡快的鳴叫，甚至清新的空氣輕拂你的面頰，你會(huì)感到一有幸福感。換句話說，你是有意識(shí)的。這個(gè)復(fù)雜的話題從一開始就困擾著科學(xué)界。最近，神經(jīng)學(xué)家才把意識(shí)作為一門現(xiàn)實(shí)的研究課題。