大奸臣和坤小時(shí)曾進(jìn)宮當(dāng)差，專管每天晚上點(diǎn)燃蠟燭一事，加上他人又矮小，人們便送了他個(gè)外號(hào)“蠟頭兒”?？烧l知，這個(gè)“蠟頭兒”卻越燒越旺，平步青云，一直官升戶部侍郎兼軍機(jī)大臣。

和坤四十九歲這年，曾慶過一次大壽，大擺宴席，廣邀朝臣。大小官吏們莫不趁此機(jī)會(huì)巴結(jié)，一時(shí)間，金銀珠寶收了無數(shù)。羅鍋?zhàn)觿④瞾碜?。他的壽禮與眾不同：紅燭一對(duì)，上面分別是“福如東海，壽比南山”八個(gè)金光閃閃的大字。和坤接過紅燭，忙命家人將其點(diǎn)燃擺好。

席間，和坤開言道：“老朽不才，枉過五十。蒙圣上恩寵，萬事如意，只是至今尚未取號(hào)，實(shí)在慚愧。”他轉(zhuǎn)向劉墉，雙拳一握：“就請(qǐng)年兄惠賜一個(gè)如何？”劉墉為人耿直，且詼諧多智，向來不愿與奸臣來往。這次前來，已是礙于官場情面，偏偏此時(shí)和坤又多事，心中著實(shí)氣惱，但又無法推脫。他環(huán)顧大堂，忽見紅燭高燒，頓時(shí)有了主意。只聽他緩緩言道：“蒙和兄看得起劉某，只好從命，我看和兄胸懷似海，志高如山，就號(hào)‘海山’，不知意下如何？”和坤聽罷，非常高興，連連稱謝。大家杯來盞去，盡興而飲。

酒宴完畢，和坤親自送客出府。回來時(shí)，滿面春風(fēng)，邊走邊思忖：“人說劉墉多才，今日贈(zèng)號(hào)，果然不錯(cuò)。”邁進(jìn)大堂，但見一對(duì)紅燭各有一字尚未燃盡。看著看著，和坤頓時(shí)沉下臉來，呆在那里。

原來，一對(duì)紅燭，各剩一字，左為“海”，右為“山”。劉墉巧借紅燭戲弄和坤，場面上堂堂大號(hào)“海山”，原本還是個(gè)“蠟頭兒”。