幽默大師林語(yǔ)堂對(duì)演講特別重視。首先，他認(rèn)為演講，尤其是對(duì)群眾演講，必須像女孩子穿的迷你裙一樣，越短越好。其次，他認(rèn)為，一篇成功的演講，必須在事前有充分的準(zhǔn)備，但在演講時(shí)又讓人覺(jué)察不到有準(zhǔn)備的功夫。因此，林語(yǔ)堂最反對(duì)令人措手不及的臨時(shí)演講。

有一次，林語(yǔ)堂到一所大學(xué)參觀。參觀之后，校長(zhǎng)陪同他到大餐廳和同學(xué)們共進(jìn)午餐，校長(zhǎng)深感機(jī)會(huì)難逢，臨時(shí)請(qǐng)他對(duì)學(xué)生講幾句話。林語(yǔ)堂十分為難卻又推無(wú)可推，于是即景生情地講了一個(gè)笑話。他說(shuō)：“羅馬時(shí)代，皇帝殘害人民，時(shí)常把人投到斗獸場(chǎng)中，活生生地被野獸吃掉，這實(shí)在是一種殘忍不堪的事。有一次，皇帝又把一個(gè)人投進(jìn)斗獸場(chǎng)里，讓獅子去吃。豈料此人渾身是膽，只見(jiàn)他慢騰騰地走到獅子身旁，在它耳邊講了幾句話，那獅子掉頭就走，并不吃他。皇帝看在眼里，備感詫異，于是再放一只老虎進(jìn)去，那人依然無(wú)所畏懼地走近老虎身旁，同樣和它耳語(yǔ)一番，那只老虎也悄悄走開(kāi)了，照舊不吃他?；实郯偎疾唤猓桶涯侨私谐鰜?lái)盤(pán)問(wèn)：‘你到底對(duì)獅子和老虎說(shuō)了些什么，竟使它們不吃你而掉頭就走呢？'那人答道：‘簡(jiǎn)單得很，我只是提醒它們，吃我很容易，不過(guò)吃了以后，你得演講一番。'”講罷，博得滿堂喝彩，然而，那位校長(zhǎng)卻被弄得啼笑皆非，顯得十分尷尬。

另有一次，紐約某林氏宗親會(huì)邀請(qǐng)林語(yǔ)堂演講，希望借此宣揚(yáng)林氏祖先的光榮事跡。他深知這種演講是背兒媳過(guò)河——費(fèi)力不討好。因?yàn)椴徽f(shuō)些稱頌祖先的話，同宗會(huì)大失所望；倘若過(guò)于吹噓，又有失學(xué)人風(fēng)范。于是他認(rèn)真思索，策劃了一篇短小精悍的講稿。他說(shuō)：“我們姓林的始祖，據(jù)說(shuō)有商朝的比干丞相，這在《封神榜》里提到過(guò)；英勇的有《水滸傳》里的林沖；旅行家有《鏡花緣》里的林之洋；才女有《紅樓夢(mèng)》里的林黛玉。此外，還有美國(guó)大總統(tǒng)林肯，獨(dú)自駕機(jī)飛越大西洋的林白，可謂人才輩出。”林語(yǔ)堂這段簡(jiǎn)單而精彩的演講，令臺(tái)下宗親雀躍萬(wàn)分，禁不住鼓掌叫好。然而，當(dāng)我們仔細(xì)回味他的話時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他所談的不是小說(shuō)中虛構(gòu)的人物，就是與林氏毫不相干的海外名人，并未對(duì)祖先歌功頌德。