對沖基金英文名稱為Hedge Fund，意為“風險對沖過基金”，起源于50年代初美國，當時的操作宗旨是利用期貨、期權等金融衍生產品以及對相關聯(lián)的不同股票進行實買空賣、風險對沖操作技巧一定程度上可規(guī)避和化解投資風險。

　　1949年世界上誕生了第一個有限合作制瓊斯對沖基金，雖然對沖基金20世紀50年代已經出現(xiàn)，但是它接下來三十年間并未引起人們太多關注。直到上 世紀80年代隨著金融自由化發(fā)展，對沖基金才有了更廣闊投資機會，從此進入了快速發(fā)展階段。20世紀90年代世界通貨膨脹威脅逐漸減少，同時金融工具日趨成熟和多樣化，對沖基金進入了蓬勃發(fā)展階段。據(jù)英國《經濟學人》統(tǒng)計，從1990年到2000年3000多個新對沖基金在美國和英國出現(xiàn)。2002年后，對沖基金收益率有所下降但對沖基金規(guī)模依然不小，據(jù)英國《金融時報》2005年10月22日報道，截至目前為止全球對沖基金總資產額已經達到1.1萬億美元。