中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，是指19世紀(jì)末日本侵略中國(guó)和朝鮮的戰(zhàn)爭(zhēng)。按中國(guó)干支紀(jì)年，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的1894年為甲午年，故稱甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。

日本稱：日清戰(zhàn)爭(zhēng);朝鮮半島稱：清日戰(zhàn)爭(zhēng);西方國(guó)家稱：第一次中日戰(zhàn)爭(zhēng)(Sino-Japanese War)。 [1]

明治維新的日本開始走上資本主義道路，對(duì)外積極侵略擴(kuò)張，確定了以中國(guó)為中心的“大陸政策”;此時(shí)的清朝是一個(gè)通過洋務(wù)運(yùn)動(dòng)回光返照的帝國(guó)，政治腐敗，人民生活困苦，官場(chǎng)中各派系明爭(zhēng)暗斗、爾虞我詐，國(guó)防軍事外強(qiáng)中干，紀(jì)律松弛;世界主要資本主義國(guó)家逐步向帝國(guó)主義過渡，日本的侵略行徑在一定程度上得到西方列強(qiáng)的支持。

1894年，朝鮮爆發(fā)東學(xué)黨起義，朝鮮政府軍節(jié)節(jié)敗退，被迫向宗主國(guó)清朝乞援，日本乘機(jī)也派兵到朝鮮，蓄意挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。

1894年(光緒二十年)7月25日豐島海戰(zhàn)爆發(fā)，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)開始，由于日本蓄謀已久，而清朝倉(cāng)皇迎戰(zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)以中國(guó)戰(zhàn)敗、北洋水師全軍覆沒告終。中國(guó)清朝政府迫于日本軍國(guó)主義的軍事壓力，1895年4月17日簽訂了《馬關(guān)條約》。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果給中華民族帶來(lái)空前嚴(yán)重的民族危機(jī)，大大加深了中國(guó)社會(huì)半殖民地化的程度;另一方面則使日本國(guó)力更為強(qiáng)大，為其躋身列強(qiáng)奠定了重要基礎(chǔ)。