戰(zhàn)略位置

斯大林格勒原名察里津，后來改稱伏爾加格勒(戰(zhàn)時再次改名為斯大林格勒)，位于伏爾加河下游西岸，戰(zhàn)前居民約60萬人。它是蘇聯(lián)內(nèi)河航運(yùn)干線——伏爾加河上的重要港口，又是蘇聯(lián)南方的一個鐵路交通樞紐和重要工業(yè)城市，擁有一家大型拖拉機(jī)廠——斯大林格勒拖拉機(jī)廠(又稱捷爾任斯基拖拉機(jī)廠，該工廠是當(dāng)時蘇聯(lián)最大的拖拉機(jī)廠，產(chǎn)量占全蘇的一半，長期以來扮演兵工廠的角色，戰(zhàn)爭時期主要生產(chǎn)坦克)。斯大林格勒以西、以南是廣闊富饒的頓河下游流域、庫班河流域和高加索地區(qū)，是蘇聯(lián)糧食、石油和煤炭的重要產(chǎn)區(qū)。1941年，德軍占領(lǐng)烏克蘭后，斯大林格勒成為蘇聯(lián)中央地區(qū)通往南方重要經(jīng)濟(jì)區(qū)域的交通咽喉，戰(zhàn)略位置極為重要。

如果德軍占領(lǐng)這一地區(qū)，蘇聯(lián)就會失去戰(zhàn)爭所需要的石油、糧食和重要的工業(yè)基礎(chǔ)，而德國此時也迫切需要這些資源。在即將發(fā)動攻勢之前，希特勒曾對第6集團(tuán)軍司令保盧斯將軍說：“如果我拿不到邁科普和格羅茲尼的石油，那么我就必須結(jié)束這場戰(zhàn)爭?！?/p>