二戰(zhàn)之中途島戰(zhàn)役

[1] 中途島，面積只有4.7平方公里，其特殊的地理位置決定了它戰(zhàn)略地位的重要性。該島距美國舊金山和日本橫濱均相距2800海里，處于亞洲和北美之間的太平洋航線的中途，故名中途島。另外它距珍珠港1135海里，是美國在中太平洋地區(qū)的重要軍事基地和交通樞紐，也是美軍在夏威夷的門戶和前哨陣地。中途島一但失守，美太平洋艦隊的大本營珍珠港也將唇亡齒寒。

戰(zhàn)爭背景日本在珊瑚海海戰(zhàn)之后的僅僅一個月就已經(jīng)把中途島擬定為下一個攻擊目標。這不僅能報美國空軍空襲東京的一箭之仇(當時日本高級將領中有認為空襲東京的飛機是從中途島起飛的)，還能敞開夏威夷群島的大門。防止美軍從夏威夷方面出動并攻擊日本。日本海軍想借此機會將美國太平洋艦隊殘余的軍艦引到中途島一舉殲滅。為達到該目的，日本海軍幾乎傾巢而出，投入大半兵力，艦隊規(guī)模甚至超越后來史上最大海戰(zhàn)萊特灣海戰(zhàn)時的聯(lián)合艦隊。是日本海軍在二戰(zhàn)中最大的戰(zhàn)略進攻，然而由于珊瑚海海戰(zhàn)的牽制，使聯(lián)合艦隊少派遣兩艘航空母艦——即受傷的“翔鶴”、以及缺編飛行員的“瑞鶴”號，對作戰(zhàn)造成極嚴重的影響。若日本海軍達到所定下的目標，那美國西岸就會直接遭到日本海軍的威脅。由于美國其余的海軍軍艦已部署到北大西洋，美國在短期內(nèi)就沒有能力有效地在太平洋對日本海軍做出反擊。日本深知美國的軍事潛力。美國巨大的工業(yè)生產(chǎn)能力一旦完全納入戰(zhàn)爭軌道，日本就很少有獲勝的希望。所以日本希望在這種情形出現(xiàn)之前就逼迫美國坐到談判桌前，迅速結束與美國的戰(zhàn)爭。一些軍事學者也認為，如果日本海軍威脅或者真的攻擊美國西岸的話，便會迫使美國把急需送往歐洲前線的軍事配備轉移到美國西岸，這不但會造成歐洲戰(zhàn)區(qū)出現(xiàn)軍需短缺的現(xiàn)象，甚至可能使歐洲戰(zhàn)區(qū)再次失守，而讓納粹德國得到最后的勝利。[2]

戰(zhàn)役準備日軍珍珠港事件后，羅斯福總統(tǒng)決定由切斯特.尼米茲接替金梅爾出任美太平洋艦隊的司令，他對尼米茲說：“到珍珠港去收拾敗局，然后留在那里，直到戰(zhàn)爭勝利”。臨危受命的尼米茲到任后，很快組織了只有4艘航空母艦及其護航艦的艦隊。這支艦隊襲擊了在中太平洋島嶼上的日軍，緊接著實施一項令人震驚的作戰(zhàn)計劃——轟炸東京。1942年4月18日，從“大黃蜂”號航空母艦上起飛的16架B25式轟炸機飛臨東京上空，投下炸彈和燃燒彈后順風直飛中國。這次空襲震動了日本朝野，也刺激了山本，使他更加堅定了要進攻中途島的決心。4月28日，山本在其旗艦“大和”號巨型戰(zhàn)列艦上召開海軍高級將領會議，確定了進攻中途島的具體作戰(zhàn)計劃：先派遣一支艦隊進攻阿留申群島，在該群島的阿圖島、基斯卡島登陸，以此為誘餌，將美軍艦隊的注意力引到北面去，然后以主力艦隊趁機奪占中途島。作戰(zhàn)日期初步定在6月初。5月5日，日本海軍軍令部發(fā)布了《大本營海軍部第18號命令》，正式批準中途島作戰(zhàn)計劃，并被命名為“米號作戰(zhàn)”。正當山本謀劃此次行動時，1942年5月7日，珊瑚海戰(zhàn)斗爆發(fā)，這是人類歷史上航空母艦的首次大規(guī)模交鋒。日本艦隊在實施其占領澳大利亞的第一個步驟——進攻莫爾茲比(新幾內(nèi)亞首都)港口，途中遭遇弗蘭克·弗萊徹率領的兩艘美國航空母艦"約克城號”及“列克星頓號”，這兩艘航母由7艘巡洋艦護衛(wèi)。美國擊沉了日本航空母艦“祥鳳號”，嚴重損傷“翔鶴號”，但失去了“列克星頓號”，并且"約克城號”也受到重創(chuàng)。珊瑚海戰(zhàn)斗對于阻止日本入侵澳大利亞起到了決定性作用，但也增強了山本征服中途島的決心，他欲在那里建立一個飛機場，作為打擊所有來自美國基地的船只。

山本從各個角度分析了他的戰(zhàn)略戰(zhàn)術。首先，對遠離阿拉斯加、由美國控制的阿留申群島進行了牽制性進攻，希望以此分散美國整個艦隊對中途島的注意力。但美國設法截獲了日本高級指揮官之間的通信信息，發(fā)現(xiàn)了山本的計劃，因此，尼米茲決定對阿留申群島不采取任何行動，而將3艘航空母艦及8艘巡洋艦派往中途島。美軍美國海軍情報局在與英國以及荷蘭相關單位緊密的合作下，開始成功的解讀日本海軍主要通訊系統(tǒng)JN-25的部分密碼。到了五月上旬，聯(lián)軍在解決JN-25上取得了重大的突破，也因此得到了窺探日本海軍計劃的能力。JN-25讓聯(lián)軍得悉‘AF方位’將會是日本海軍的下一個攻擊目標，然而聯(lián)軍就偏偏解決不到‘AF方位’的位置。由約瑟夫·羅徹福特領導的夏威夷情報站認為‘AF方位’是中途島，但華盛頓海軍情報處堅持認為是阿留申群島。然而任憑聯(lián)軍解碼科技多么的先進，也仍然無法解決‘AF方位’的正確位置。正當美軍高層在傷腦筋的同時，羅徹福特與他的情報小組成員們翻查以前堆積如山的電文。記憶力過人的羅徹福特從浩如煙海的電文中找到1942年初的一份日軍電報，電報是要求水上飛機從馬紹爾群島起飛，飛往珍珠港，電文還提到要注意避開來自AF的空中偵察……從地圖上分析，AF只能是中途島。而且夏威夷情報站的分析員賈斯柏·赫爾姆斯想到了一個能夠確認‘AF方位’是不是中途島的妙計。他要求中途島海軍基地的司令官以無線電向珍珠港發(fā)報，說中途島上的海水淡化設備出現(xiàn)了問題，導致整個中途島面臨缺水的危機。

結果羅徹福特和他的小組成員們截獲并破譯了日本海軍聯(lián)合艦隊司令長官山本大將從海上發(fā)往日本大本營海軍部的一份密電：“據(jù)報‘AF’缺乏淡水，攻擊部隊帶足淡水?！边@樣‘AF方位’便證實為中途島，也就是日本海軍的下一個攻擊目標。由于要從JN-25得到情報非常費時，美國太平洋艦隊司令海軍切斯特·尼米茲到了最后一刻才掌握了能夠用來埋伏日本艦隊的可靠情報。他立即召回了在太平洋西南方的航空母艦企業(yè)號、大黃蜂號以及因為參與珊瑚海海戰(zhàn)而正在珍珠港進行重大維修的約克城號。任命雷蒙德·斯普魯恩斯代替患病的哈爾西指揮第16特混編隊。尼米茲就準備以三艘約克城級航空母艦為主力，再加上約五十艘支持艦艇，埋伏在中途島東北方向，攻擊前往中途島的日本艦隊。在珊瑚海海戰(zhàn)受重傷的約克城號返回珍珠港時，她看上去需要進行幾個月的重大維修工程。經(jīng)過七十二小時(根據(jù)《國家地理：戰(zhàn)爭風云》提供的資料為二十四小時)不眠不休的搶修，她的飛行甲板已重新鋪平，內(nèi)部也裝上新的鋼條支撐架，艦載機組成新的艦載機隊。尼米茲不惜一切地違反了許多海軍條例，就為了達成讓約克城號隨行的目標。在約克城號入港的僅僅三天后，她奇跡般的隨著美軍艦隊(第17特混編隊)奔向中途島，展開她的最后一次作戰(zhàn)任務。除了實體戰(zhàn)力的籌組，人員上尼米茲任命了雷蒙德·阿姆斯·斯普魯恩斯代替當時因病而無法作戰(zhàn)的威廉·哈爾西指揮第16特遣艦隊。尼米茲以手頭中可用的所有航空母艦為主力，再加上約五十艘支援艦艇，在中途島東北方向等候伏擊前往中途島的日本艦隊。中途島上則有海軍陸戰(zhàn)隊第六守備營約兩千一百多人，以及海軍航空站里含飛行員與輔助兵力在內(nèi)約一千五百人。與此同時，日本海軍參加珊瑚海海戰(zhàn)的航空母艦瑞鶴號在位于特魯克的基地等待一批新的艦載機;受傷的翔鶴號則在基地進行維修。如果日本海軍沒有大意地認為美軍只會派遣兩艘航母企業(yè)號及大黃蜂號迎擊蒼龍?zhí)?，飛龍?zhí)枺喑翘栆约凹淤R號的話，那么中途島海戰(zhàn)，將可能會有迥然不同的結局。由於日軍錯誤低估了美軍奇跡般的維修能力，日本海軍自始至終都以為美軍只有企業(yè)號及大黃蜂號兩艘航母能投入戰(zhàn)斗中。