抗日戰(zhàn)爭時期的1938年10月在黑龍江省牡丹江市林口縣烏斯渾河，以冷云為首的東北抗日聯(lián)軍8名女官兵，在指導員冷云率領下，與日偽軍展開激戰(zhàn)。她們主動吸引日偽軍火力，使部隊主力迅速擺脫敵人的攻擊，但卻被敵軍圍困河邊。在背水戰(zhàn)至彈盡的情況下，她們面對日偽軍逼降，誓死不屈，毀掉槍支，挽臂涉入烏斯渾河，高呼：“打倒日本帝國主義!”高唱“奴隸們起來”的國際歌，集體沉江，壯烈殉國，表現(xiàn)了中華民族同敵人血戰(zhàn)到底的英雄氣概，在人民群眾中廣為傳頌。

她們分別是第2路軍第5軍婦女團的指導員冷云，班長胡秀芝、楊貴珍，戰(zhàn)士郭桂琴、黃桂清、王惠民、李鳳善和被服廠廠長安順福。她們中年齡最大的冷云23歲，最小的王惠民才13歲。

八名女戰(zhàn)士為中華民族的解放獻出了她們年輕的生命，寫下“八女投江”的壯麗篇章，1986年9月7日在黑龍江省牡丹江市舉行“八女投江紀念碑”奠基典禮。時任全國政協(xié)副主席、全國婦聯(lián)主席的康克清為工程奠基題詞：“八女英靈，永垂不朽!”。2009年9月14日，她們被評為100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范之一。

2021年3月22日，中央廣播電視總臺中國之聲聯(lián)合全國廣播電臺共同推出特別報道《中國共產黨百年瞬間》之八女投江。