因?yàn)榉磳?duì)種族隔離政策，曼德拉曾在羅本島監(jiān)獄里關(guān)押了二十七年。
1991年，出獄后的曼德拉當(dāng)選為南非總統(tǒng)。就職儀式上，曼德拉起身致辭，歡迎來(lái)賓。在依次介紹了來(lái)自世界各國(guó)的政要后，他說(shuō)他最高興的是，當(dāng)初在羅本島監(jiān)獄看守他的三名獄警也來(lái)了；隨即，曼德拉邀請(qǐng)他們起身，將他們介紹給大家。
當(dāng)年邁的曼德拉緩緩站起來(lái)，恭敬地向那三名看守致敬時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)的所有來(lái)賓震驚不已，對(duì)曼德拉的崇敬油然而生。曼德拉博大的胸襟與寬容的氣度，更令那些曾經(jīng)虐待過(guò)他的白人羞愧萬(wàn)分。
后來(lái)，曼德拉曾向朋友們解釋說(shuō)，自己年輕時(shí)脾氣暴躁，正是獄中生活使他學(xué)會(huì)控制情緒，因此才活了下來(lái)。牢獄歲月給了他時(shí)間與激勵(lì)，也使他學(xué)會(huì)了如何處理自己遭遇的痛苦。獲釋當(dāng)天，他心情平靜：“當(dāng)我走出囚室、邁過(guò)通往自由的監(jiān)獄大門(mén)時(shí)，我已經(jīng)清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身后，那么我其實(shí)仍在獄中。”
這是多么睿智的一段話，它來(lái)源于一個(gè)偉人對(duì)曲折人生的反思與感悟；這又是多么樸實(shí)的一段話，其中蘊(yùn)含的道理適用于我們每一個(gè)人。
心靈的煎熬是我們每一個(gè)人都曾經(jīng)承受過(guò)的?；蛟S是愛(ài)人的背叛，或許是同事的中傷，或許是朋友的嫉妒……曾經(jīng)的不幸讓我們憤怒、讓我們?cè)购?，于是，我們尋找一切機(jī)會(huì)去控訴、去反擊、去報(bào)復(fù)……那時(shí)候，我們忘了窗外還有燦爛的陽(yáng)光還有親人的笑臉，一任心靈沉溺于痛苦的深淵。就像那個(gè)終其一生去詛咒“誣陷者”的人，他毀掉的，實(shí)際上是他自己一生的幸福啊。
我們一時(shí)難以擁有曼德拉那樣寬廣的胸懷，但我們?nèi)钥梢試L試著，將痛苦與怨恨慢慢留在身后，帶著一顆自由而感恩的心靈，去找尋真正屬于自己的幸福。