植物知識(shí)：植物也會(huì)使用“謀略”
植物知識(shí)：植物也會(huì)使用“謀略”
在大家印象中，植物只是一種不會(huì)走不會(huì)跳，沒有情感。只需要陽光就能存活的“佛系”生物。但事實(shí)真的是如此嗎?有些科學(xué)家卻認(rèn)為，植物的可能被我們過于低估了，它們不僅擁有“情感”，更能夠預(yù)測未來可能發(fā)生的事，而且還會(huì)使用“謀略”。
與“外人”爭奪資源
在植物界，普遍存在“非親不認(rèn)”的觀象。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，植物與其他不同種的植物遭遇時(shí)，相互間的競爭往往很激烈。當(dāng)植物發(fā)現(xiàn)周圍的“鄰居”與它們沒有共同遺傳體系時(shí)，便會(huì)投入更多精力，發(fā)展壯大自己一一加快促進(jìn)根部生長，與“外人”暗中爭奪地下資源。這個(gè)現(xiàn)象讓科學(xué)家感到好奇：這些植物是靠什么來辨認(rèn)“同類”的呢?
有科學(xué)家認(rèn)為，每個(gè)植物家族特有的蛋白質(zhì)或化學(xué)信號(hào)，可能被分泌在周圍土壤中，并會(huì)被其他植物的根系發(fā)現(xiàn)。也就是說，植物可能有一套感知同種類植物蛋白質(zhì)或化學(xué)信號(hào)的體系：如果它的根與其他植物的根系緊密地靠在一起，它就會(huì)分辨出對(duì)方是否與自己是同一種類。當(dāng)然，植物的這種認(rèn)親方式還需要進(jìn)一步確認(rèn)。
主動(dòng)拉攏“盟友”
植物把根伸入地下，吸收養(yǎng)分和水分。為了能夠更加茁壯地成長，有些植物還會(huì)從事一些“社交活動(dòng)”表如地下有許多細(xì)菌，都想來占它們的便宜，但并不會(huì)給它們帶來什么好處，對(duì)于這種沒有什么用的朋友，植物就會(huì)大門緊閉，拒之于千里之外;但對(duì)于對(duì)自己發(fā)展有益的細(xì)菌朋友，它們不但會(huì)四門大開、熱情擁抱，還會(huì)主動(dòng)前去“巴結(jié)”!
如豆科植物就會(huì)主動(dòng)巴結(jié)對(duì)自己生長有益的根瘤菌?？茖W(xué)家發(fā)觀，根瘤菌與豆科植物共生。它能吸收并固定大氣中的氮，以此給植物提供肥料，同時(shí)吸收植物中的碳水化合物作為自身的營養(yǎng)。但周圍的細(xì)菌千千萬，豆科植物又如何區(qū)別它們呢?科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，根瘤菌含有一種名為“Nod因子”的信號(hào)分子，讓豆科植物非常著迷，它們的根部只要遇到這種分子，馬上會(huì)主動(dòng)上前“巴結(jié)”，與其結(jié)為“盟友”，從而為其所用。
“培訓(xùn)”螞蟻當(dāng)保鏢
螞蟻為植物趕走害蟲，植物用蜜汁作為酬謝，這是自然界常見的情景?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種互惠關(guān)系的實(shí)質(zhì)可能并不是看起來的那么簡單。他們發(fā)現(xiàn)，螞蟻喝下蜜汁后，會(huì)對(duì)動(dòng)物蛋白產(chǎn)生渴望，從而變成貪婪的昆蟲獵食者。也就是說：植物“培訓(xùn)”螞蟻充當(dāng)自己的保鏢，而不僅僅是用報(bào)酬來“雇傭”他們。
亞利桑那州的沙漠中生活著一種仙人掌，它的蜜汁能吸引4種螞蟻?？茖W(xué)家在仙人掌下面放上肉和糖為誘餌，觀察螞蟻的活動(dòng)，同時(shí)在附近不產(chǎn)生蜜汁的植物下面也放上誘餌。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，仙人掌附近的螞蟻更喜歡吃肉，不管是哪一種螞蟻。
研究人員將實(shí)驗(yàn)室里培養(yǎng)的毛蟲放在仙人掌上，發(fā)現(xiàn)攻擊毛蟲最兇的正是那些對(duì)肉表現(xiàn)出最強(qiáng)烈興趣的螞蟻。隨后，研究人員結(jié)合螞蟻的數(shù)目和攻擊毛蟲的兇猛程度，來衡量一棵植物上的螞蟻對(duì)昆蟲的威脅性。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這棵植物上的“螞蟻軍團(tuán)”威力越強(qiáng)，植食性昆蟲就越少，表明植物的蜜汁使螞蟻?zhàn)兂闪四芰Ω鼜?qiáng)的“保鏢”。
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