中國畫是中國傳統(tǒng)民族繪畫的統(tǒng)稱，也稱國畫或水墨畫。它是以墨為主要顏料，以水為調(diào)和劑，以毛筆為主要工具，以宣紙和絹帛為載體的具有民族特色的特有畫種。它是中國藝術(shù)的典型代表，是一種精神性、哲學(xué)性很強(qiáng)的藝術(shù)。中國畫是建立在藝術(shù)想象基礎(chǔ)上的一種藝術(shù)創(chuàng)造，通過虛實相生、書印結(jié)合，進(jìn)行意象造型，美學(xué)追求，從而展示了中國畫獨(dú)特的藝術(shù)境界。
一、欣賞中國畫要看氣韻
所謂“氣”指先天的氣質(zhì)，秉性。氣質(zhì)，系指創(chuàng)作者本人主觀能動性與創(chuàng)作個性的充分發(fā)揮。 “韻”指發(fā)而為畫的筆墨情韻。金丹元教授曾把中國藝術(shù)思維氣質(zhì)概括為雅、游、和三種形式，這三種思維氣質(zhì)完美融合是一種藝術(shù)形式，也就是指人的精神與人格修養(yǎng)。新儒學(xué)學(xué)者徐復(fù)觀在他的《中國藝術(shù)精神》中說過:中國的繪畫，是要把自然物的形象得成為神、靈、玄。通過某種形象而將其畫了出來，達(dá)到最高的畫境，以自己的精神為創(chuàng)造對象傳承中國畫的精神。
謝赫在《古畫品錄》中言術(shù)“六法”時，首先提出“氣韻生動”之后，接著說“骨法用筆是也”。很明顯，謝赫將“骨法用筆”列為“六法”中第二大法，這一方面說明氣韻與筆墨的重要關(guān)系，氣韻全由筆墨而生，舍筆墨無從談氣韻。中國繪畫的用筆用墨，歷代畫家、理論家都做過詳細(xì)而精辟的論述。孟子說：“吾養(yǎng)吾浩然之氣”。氣韻不能師授，人品胸襟都可以修養(yǎng)，后天的補(bǔ)養(yǎng)修煉有與擴(kuò)充先天氣度的不足。董其昌也說：“氣韻不可學(xué)，此知而知之，自有之授。”郭若虛將人品視為繪畫的必要前提，所謂“氣韻”是人的個性在整個心性流露出來的，本自心源，必在生之，故不可以巧密得，復(fù)不可以歲月到，默契神會，不期然而然。文如其人，畫如其畫，石濤曰：“作書作畫，無論老手后學(xué)，先以氣勝之者，精神燦爛，出之紙上。”元代楊維楨指出：“故論畫之高下者，有傳形，有傳神，傳神者，氣韻生動是也。”清代唐岱談到：“六法原以氣韻為先，然有氣則有韻，無氣則呆板矣。”清方薰則說：“氣韻生動，須將生動二字省悟，才會生動，則氣韻自在。”由于歷代藝術(shù)家的分析，總之，氣韻生動成了繪畫的首宗要義，成為畫家 在創(chuàng)作中追求的最高目標(biāo)，也成為欣賞中國畫的主要準(zhǔn)則。
二、欣賞中國畫看神韻
文人畫家首先是畫家，以畫為樂，其次是文人。董其昌因博學(xué)多聞形成自家風(fēng)范，把繪畫的功能用意趣表達(dá)，與畫工畫區(qū)別日益明顯，尤其是北宋中期文人畫成熟后區(qū)別更為突出。郭若虛秉承文人畫的創(chuàng)作理念，視六法為品賞準(zhǔn)則，尤其著重氣韻。縱觀唐及宋的繪畫，宮廷畫家，民間畫工不乏傳世名作，他們看重繪畫的基本功訓(xùn)練，以畫為業(yè)，風(fēng)格工謹(jǐn)細(xì)致，狀物自然生動。
大家都知道被稱中國十大傳世名畫之一的《富春山居》是元朝黃公望七十九歲高齡創(chuàng)作的作品，全圖用墨淡雅，山水的布置疏密得當(dāng)，墨色濃淡，干濕并用，筆勢雄偉，充分體現(xiàn)出“寄興于畫”的思想和渾厚華滋的筆墨效果，既形象地再現(xiàn)了山水的秀麗外貌，又把其本質(zhì)美的特征揮灑得淋漓盡致。展開這幅傳世名畫，呈現(xiàn)在我們面前的是富春江一帶秋出景色，丘陵起伏，峰回路轉(zhuǎn)，江流沃土，云煙掩映村舍，近樹蒼蒼，疏密有致，人物飛禽，生動適度。正是景隨人遷，人隨景移，這幅山水畫布局由平面向縱深展寬，空間顯得極其自然，使人感到真實和親切，具有“清水出芙蓉，天然去雕飾＂之妙，集中顯示出畫的神韻和畫家的心靈境界，被后世譽(yù)為“畫中之蘭亭”。正如齊白石說：“繪畫的神韻妙在似與不似之間，太似則媚俗，不似則欺世”。
三、欣賞中國畫看筆墨
中國畫以墨為主，以色為輔，是其基本特點，筆墨二字幾乎成了中國畫的代名詞，是點、線與水墨的協(xié)奏。墨分五色，釋為焦墨、濃墨、重墨、淡墨、清墨，五大色階，并由五種色階之間形成的無數(shù)細(xì)微的漸變。唐代張彥遠(yuǎn)在論墨時說：“草木敷榮，不待丹綠而采，云雪飄揚(yáng)，不待鉛粉而白，山不待空青而翠，風(fēng)不待五色而卒。是故韻墨而五色俱，謂之得意。意在五色，則物象乖矣。”說明墨不僅能決定形象，分出明暗，拉開距離，代替色彩，還能制造畫面的氛圍。中國畫家深諳繪畫要旨，認(rèn)為畫面太枯則有燥氣、畫面太濕則無生氣，墨無變化則僵滯死板。因而數(shù)塊濃墨必以濕墨潤之；一塊濕墨必以枯墨提醒。觀其面目時往往尚未看清具象形態(tài)，就已被畫面筆墨中溢出的抽象意韻所感染。在品賞中國畫時，看運(yùn)筆所表現(xiàn)出的一種內(nèi)在節(jié)律，情感起伏，通過氣與力的統(tǒng)一變化而形成用筆的韻律感和節(jié)奏感，亦是畫家心弦的撥動。筆力、筆氣、筆韻是有機(jī)的統(tǒng)一，以氣統(tǒng)力、統(tǒng)韻、以韻助氣，助勢、三者結(jié)合，方稱上佳的用筆。
中國畫以線條構(gòu)成，我們繪畫的祖先認(rèn)為，以點作畫易于散，碎，以畫作畫易于模糊、平板、用線最易撲捉于物體的形象及動感，最適合發(fā)揮毛筆水墨、宣紙絹帛的特性?？梢哉f線條是中國畫家的藝術(shù)語言。繪畫的線條具有生命力，千百年來，中國藝術(shù)家伏案筆耕，利用不同的筆法書寫著粗細(xì)、曲直、剛?cè)?、干澀、虛實、順逆、繁簡等不同質(zhì)地、不同感覺的線條，并用這些含情線條的漸變，排列、組合、交搭、分割、呼應(yīng)，在畫上構(gòu)成造型的諸多形式。抑揚(yáng)頓挫、疏密粗細(xì)、快慢虛實、濃淡干濕變化、正如古人說的好，“干裂秋風(fēng)，潤含春雨，”這些無不顯現(xiàn)著畫家的才思、意韻功底。
中國繪畫以其獨(dú)特的造型語言，鮮明的表現(xiàn)形式，原質(zhì)的文化意味，積淀著中華文明璀璨的文化資源。其特有的哲學(xué)理念、美學(xué)意韻、文化精神所搭建構(gòu)筑的精神高地。挖掘其更深遠(yuǎn)意義的藝術(shù)精品。