淺談《歷體略》相關(guān)論文

　　古代,天象觀測(cè)和星占術(shù)稱“天文”,歷朝都禁止民間私習(xí)。屬于歷法的內(nèi)容稱為“推步”;

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淺談《歷體略》

　　【摘要】《歷體略》是明末天文學(xué)西學(xué)東漸的產(chǎn)物,作者在書中試圖對(duì)西方天文學(xué)和中國傳統(tǒng)天文學(xué)進(jìn)行融會(huì)。透過此書可以對(duì)明末知識(shí)分子對(duì)待新知識(shí)和舊有傳統(tǒng)的態(tài)度以及此書產(chǎn)生的社會(huì)環(huán)境做一些分析。

　　【關(guān)鍵詞】王英明 《歷體略》 天文學(xué) 明末
【論文正文】

　　一、《歷體略》簡介

　　《歷體略》是明人王英明撰,成書于1612年或略早。全書共分三卷:上卷六篇介紹了一些中國傳統(tǒng)天文學(xué)知識(shí);中卷三篇,介紹步天歌,也主要是關(guān)于傳統(tǒng)天學(xué);下卷七篇側(cè)重介紹歐洲天文學(xué)知識(shí)。此書可能是中國士人最早的一部試圖融會(huì)中西歷體知識(shí)的作品,也很可能是最早的一部通俗天文學(xué)著作。

　　作者王英明(?—1614),字子晦,自號(hào)太常吉星,開州澶淵人(今河南濮陽)。萬歷三十四年(1606年)舉人。重刻《歷體略》序言中提到他重“實(shí)學(xué)”,“才識(shí)淵博,于歷律、兵屯、河防、水衡之事無弗沉究”,著述頗豐。王英明是明末先進(jìn)的知識(shí)分子的代表,此書在研究明清之際思想觀念方面有重要價(jià)值。

　　二、著書背景

　　1.實(shí)學(xué)思想。序言和作者自序中提到這部書的編寫,是王氏其重視“實(shí)學(xué)”的一貫態(tài)度使然,這就引出了我們對(duì)“實(shí)學(xué)”的思考。自南宋末期起,封建社會(huì)母體中就開始醞釀一種自我否定因素,經(jīng)濟(jì)上表現(xiàn)為資本主義萌芽,意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域則是出現(xiàn)了一股批判思潮,這種思潮就是實(shí)學(xué)思想。明末實(shí)學(xué)思想正是這種思潮的延續(xù),這也是西學(xué)東漸的一個(gè)思想基礎(chǔ)。

　　2.政府控制減弱。古代,天象觀測(cè)和星占術(shù)稱“天文”,歷朝都禁止民間私習(xí)。屬于歷法的內(nèi)容稱為“推步”,在明以前并不禁止私習(xí),入明之后開始確立了全面禁令,在至少100余年的時(shí)間里這一禁令都被嚴(yán)格地執(zhí)行著。直到明代中后期,隨著國家機(jī)器的腐朽,這一禁令才逐漸在事實(shí)上被廢止,這是《歷體略》成書的重要社會(huì)背景。沒有這一背景,西方的天文學(xué)知識(shí)不可能得到傳布,《歷體略》這樣的私人天文學(xué)著作也不可能產(chǎn)生。

　　三、本書所體現(xiàn)的作者觀念

　　1.作者對(duì)待天文學(xué)的態(tài)度。作者對(duì)待天文學(xué)的態(tài)度可以從自序中看出來,他提到“歷者,帝王經(jīng)世之洪范。吾儒用事之大業(yè)也”,這正是中國傳統(tǒng)的天學(xué)觀念。和在其他各個(gè)方面一樣,中國古人在天學(xué)研究上重實(shí)用而輕理論。同時(shí),天學(xué)被賦予了很強(qiáng)的政治意義,而淡化了其在科學(xué)上的價(jià)值。表現(xiàn)之一就是重視實(shí)用性歷法的修撰,強(qiáng)調(diào)歷法的政治價(jià)值。這一點(diǎn)有別于近代意義上的天文學(xué)?？梢娡跤⒚髡且源朔N天學(xué)觀念來吸收西方的天文學(xué)知識(shí)的,他認(rèn)為此書可作為兒子“治經(jīng)之助”,也說明了這一點(diǎn)。

　　他不看重這些知識(shí)的科學(xué)價(jià)值,而是一再突出其政治、社會(huì)意義。應(yīng)當(dāng)說,他吸收了西方科學(xué)的具體知識(shí),卻沒能吸收西方的科學(xué)精神,得“魚”卻忘“漁”。不過,在初步接受西方文化的明末,有此傾向也無可厚非。然而時(shí)至今日,中國科技界在一些方面還經(jīng)常走入“引進(jìn)—落后—再引進(jìn)”的怪圈,就該好好反省了。

　　2.作者對(duì)待傳教士及其傳播內(nèi)容的態(tài)度。據(jù)臺(tái)灣學(xué)者徐光臺(tái)考證,王英明撰寫此書的主要資料,很可能來源于李之藻所撰的《渾蓋通憲圖說》(李氏新學(xué)源于于利瑪竇)。1607年此書寫成,短短幾年后,王英明就通過學(xué)習(xí)這些知識(shí)寫出了《歷體略》這一試圖融會(huì)東西的著作。透過作者的字里行間,還可以看出他對(duì)西方天文學(xué)的欽慕之情。所以,對(duì)于傳教士所傳播的自然科學(xué)知識(shí),他非常歡迎。但作者卻并不迷信,雖能力有限,仍要對(duì)外來天文知識(shí)盡力采擇,努力擦除其宗教色彩,如不承認(rèn)有上帝居住的第十二重天,也不承認(rèn)有兩重歲差天。

　　相比之下,明末最早接觸西方天文知識(shí)的科學(xué)家如李之藻、徐光啟等都皈依了天主教,于此王氏是要高出一籌。本書上卷和中卷以介紹傳統(tǒng)天學(xué)為主,但“所講中法亦皆與西法相和”,下卷主要介紹西法,大多直接引自利瑪竇帶來的資料。同時(shí),在對(duì)上下卷的比較中還可以發(fā)現(xiàn)許多中西融會(huì)的嘗試中出現(xiàn)了矛盾。這些都反映出作者對(duì)這些知識(shí)還缺乏消化吸收。盡管如此,他卻已經(jīng)開始運(yùn)用這些知識(shí)來解釋天文現(xiàn)象,批判古人觀點(diǎn),教導(dǎo)兒子,可見主觀上他認(rèn)定這些知識(shí)是正確的。但事實(shí)上,在當(dāng)時(shí)條件下,除了可以用這些知識(shí)解釋少量現(xiàn)象之外,作者根本無法證明其正確性。一個(gè)可能的解釋是作者驚異于西方天文知識(shí)的豐富、嚴(yán)密和自成體系,得出了其正確的感性認(rèn)識(shí)。這也是初識(shí)先進(jìn)理論時(shí),人們?nèi)菀仔纬傻囊环N態(tài)度。

　　3.作者對(duì)待中國天文學(xué)的態(tài)度。從篇幅上來看,本書正文共計(jì)41頁,介紹中國傳統(tǒng)天文學(xué)知識(shí)的上下兩篇就占據(jù)了28頁,而介紹西方天文學(xué)的下篇僅13頁,不足一半。在下篇一開頭,作者雖承認(rèn)西方天文知識(shí)在某些方面優(yōu)于中國,但卻說吸收其成就是“禮失求諸野”。以上兩點(diǎn)都可以看出作者對(duì)中國傳統(tǒng)天文學(xué)還是非常看重的,甚至包含著一種自大的心理,認(rèn)為學(xué)習(xí)西方思想只是對(duì)中國天文學(xué)的補(bǔ)充。

　　四、本書所體現(xiàn)的清人觀念

　　此書被清人選入《四庫全書》,可見清人既認(rèn)同王氏以傳統(tǒng)天學(xué)為根基學(xué)習(xí)西方的態(tài)度,亦認(rèn)同他所傳播的知識(shí)。在四庫館臣所作的提要中也提到此書雖“所論皆天文之梗概”,但卻是“初學(xué)從入之門徑”。由此可以看出,及至乾隆時(shí)期,時(shí)間跨過了一百余年,傳入中國的天文知識(shí)在量上雖有很大增長,但中國知識(shí)分子在心態(tài)上卻還是很相似的。哥白尼日心說的基本輪廓形成二百年之后,中國一般知識(shí)分子堅(jiān)持過時(shí)的水晶球體系,足見社會(huì)環(huán)境對(duì)科技發(fā)展的巨大影響。

　　五、總體評(píng)價(jià)

　　四庫館臣對(duì)此書的評(píng)價(jià)是“所論皆天文學(xué)梗概,不及后來梅文鼎、薛鳳祚諸人兼?zhèn)錅y(cè)量推步之法”。確實(shí),限于作者自身在歷數(shù)方面的水平,這本書更像是一本當(dāng)時(shí)先進(jìn)天文知識(shí)的宣傳冊(cè),而不是一本融入了很多創(chuàng)建的學(xué)術(shù)著作。在天文學(xué)上成就不大,付梓之后影響也不大。唯一值得稱道的是王英明在書中介紹了亞里士多德的水晶球體系,為從未獨(dú)立形成宇宙模型的中國傳統(tǒng)天學(xué)做了重要補(bǔ)充。但本書更重要的價(jià)值則在于為我們提供了了解明清之際知識(shí)分子思想觀念的重要材料。

　　參考文獻(xiàn):

　　[1]徐光臺(tái).“王英明《歷體略》研究”,行政院國家科學(xué)委員會(huì)補(bǔ)助專題研究計(jì)劃成果報(bào)告.國立清華大學(xué)通識(shí)教育中心,2007.3.30.

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