在外語教學中，培養(yǎng)為交際運用英語的能力越來越受到重視，課堂教學通過角色、表演、配對練習等方法結合學生提供語言實踐的機會，使學生學會運用在某種場合下進行交際所需要的語言。并通過練習來提高語言技能，有效地培養(yǎng)學生為交際初步使用外語的能力。然而，如果無真實情景，無信息差距有準備、有指導的操練活動，難以使交際雙方產生傳遞信息和獲取信息的能力。課堂活動和操練只停留在機械的語言操練，不易培養(yǎng)高一層的語言功能和交際活動。有些學生角色、表演、配對練習很流利，但如果與他們自由交談，他們往往出現(xiàn)不知所措，不能應變。沒有即興交談的能力。沒有真正的交際能力。一旦步入社會，他們不能利用外語真正交流思想，表達觀點，敘述事情?？梢哉f從小學到中學畢業(yè)學了六年英語一般的日常交際都不能應付，也就是啞巴英語。
信息差距是交際活動的特征之一，所謂信息差距就是一方欲表達的情節(jié)、觀念、看法等。另一方事先并不知道，雙方將要得到的信息一無所知。即興接受并反饋，長期進行信息差距的訓練，能培養(yǎng)直接用外語思維脫口而出的能力。是學生走向成功交際的第一步。因此，教學中盡量多進行信息差距的訓練，我們是處在漢語包圍的環(huán)境中學習英語，課時又不夠多，還必須完成教學任務，在有限的時間內不可能每天都進行交際練習。課下在沒有組織的情況下，只是很少同學能夠做到語言實踐的練習，不能面向全體。同時中學階段也不具備舉辦英語角的條件，也沒有特定的語言環(huán)境。所以必須抓住每個實踐的機會，特別是課前五分鐘的自由交談。收到了很好的效果。當然這種實踐活動貴在堅持，才能真正達到預期效果。
一、交流的形式與內容
“Free Talk”從初一下半學期開始嘗試進行，形式多種多樣。具體做法是：1.師生問答，不指定范圍，不糾錯，會什么說什么，讓學生敢于開口，談論身邊發(fā)生的事情。2.用學過的知識組織對話、或介紹情況，詢問同學一些真實情況、3.談論話題、小組討論。教師將討論話題寫在黑板上，話題要與所學內容與現(xiàn)實生活有機結合。如：
Talk about your family.
What do you do to your teachers on Teachers’Day ?
Please say something about your sports meeting .
What will you do when you grow up ?
What’s your favorite animal?
話題一出現(xiàn)在黑板上，學生們之間開始交談，猶如真正的交際活動，這項活動開始時比較困難，教師要給予幫助、指點、鼓勵、表揚和總結。并善于抓典型，讓交談的好的學生在班上做示范。起到引領的作用。
二、“Free Talk”所產帶來的神奇效果
1.極大地調動了學生的學習積極性
愛因斯坦說過：“興趣是最好的老師”。也是最好的啟蒙，興趣是推動學生學習的內動力，.只有把教學變成靈活多樣、富于情趣的活動，才使學生樂于學習。才會有更高的效率，從而使學習變成學生的內在需求 。課前五分種，同學們情緒高漲，積極參與，都想在課堂上表現(xiàn)一下，有兩人一組在對話，有小組在討論，有在準備表演小品的，有的在查字典，學習氣氛非常濃厚，并為接下來的教學開了一個良好的開端。
2．學到了新知識，鞏固了舊知識
大家都知道溫故而知新的道理，學習英語同樣是如此，知識的掌握是靠反復再反復來鞏固和提高的，不可能在一次的認知過程中就能掌握好的，特別是語言的運用。那么每天的五分鐘自由交談內容基本上和上節(jié)課或以前學過的內容相關，同學們既從交談中獲取了新的信息又復習鞏固了舊知識。如：上節(jié)課講的內容是
Where is your pen pal from?那么結合學過的內容出的話題是:Describe your best friend.學生們從age look where language like dislike 來描述話題，學生們有的說出了朋友夢想的大學是什么，喜歡什么專業(yè)，將來打算從事什么職業(yè)，為什么喜歡這份職業(yè)。在討論話題What were you doing at nine last Sunday morning ?一些同學說：They were doing homework. 但有的同學說：They were playing computer games.也有的同學說：They were helping doing some housework 同學們從不同角度發(fā)表自己的觀點，認為作業(yè)太多，應該減負。打電腦很有趣、很放松.但時間過長對眼睛、身體有害、甚至影響學習，應該適當。幫助父母做家務，幫助需要幫助的人是一種優(yōu)秀的品質，應該提倡。并總結出一個道理。Helping others is helping himself.幫助別人就是幫助自己.。不僅復習鞏固了所學知識，獲取了大量新的信息 。而且，樹立了正確的人生觀。
3.培養(yǎng)了即景狀態(tài)下的交際能力和豐富的想象力
即景狀態(tài)下的交際就是當時所看到的、想到的人和事。一方所表達的觀點對方并不知情。這樣的交際才能真正鍛煉語言技能。同學們的自由交談是在沒有任何條條框框約束下的真實的語言環(huán)境中去交談的，可以大膽地去想象，發(fā)揮。在學了my dream home 課后，讓學生談論my own dream home ?；顒觾热莺托问劫N近學生的生活經歷，又富有挑戰(zhàn)性。學生興趣盎然，發(fā)揮了豐富的想象力。同學們描述自己未來的房子五花八門、非常漂亮。有古代的、現(xiàn)代的、歐式的、房子帶有花園的、有帶地下室的、還有木質的房子、玻璃房子。有自己喜歡的家具。通過交談鞏固了所學知識，培養(yǎng)了創(chuàng)造思維的能力，同時也促進了英語與美學、建筑與設計等學科的相互滲透。
4.培養(yǎng)了多種能力
在五分鐘的交談中，把日常生活中常用的會話比如：購物、打電話、問路、祝賀、飯店用餐、外出旅行等穿插在交談中，讓學生進行口頭交際，通過經常性訓練使學生初步養(yǎng)成用英語思維，形成說英語的習慣。并初步學會了用英語寫日記，辦英語板報。有的學生還能在旅游景點和外國人交談。學生還可以編寫一些深化課文內容的對話、短劇。讓學生上臺表揚、比賽。比一比那些組有表演才能，那些組的同學語音、語調自然、地道。激發(fā)他們強列的競爭意識，在表演比賽中學生變的生動活潑，使有意識和無意識和諧發(fā)展，并培養(yǎng)了多種能力。
5.尊重了學生水平差異
德國科學家布萊尼說：同一顆樹上沒有完全相同的樹葉，世界上沒有性格完全相同的人，同樣，同一班的學生沒有英語水平完全相同的人。也就是說英語學習主體各不相同。只有照顧到了這種差異，才能真正體現(xiàn)面向全體學生。那么自由交談就很大程度彌補了這種差異。優(yōu)秀學生和中等程度以及比較差的學生可以建立合作關系，在自由交談過程中互相幫助、互相彌補。對于語言學習者來說，他的語言水平的提高，需要通過自身的努力學習，掌握語言的組成要素。如：語音、語法、詞匯知識，這是前提。
“讓游泳者到水中去”，這是交際語言教學理論的思想核心。外語教學的目的不單是傳授外語知識，更重要的是培養(yǎng)使用外語進行交際的能力。實踐證明，課前五分鐘的自由交談，帶來了意想不到的教育教學效果，每天的交談中，學生無意識的把詞、句、語法、語言知識都運用到了真實的語言環(huán)境中，既培養(yǎng)了聽說能力又培養(yǎng)了用英語思維和表達的習慣。使學生學會了如何運用語言的能力。從教二十多年來，一直堅持使用這種方法，不僅培養(yǎng)了學生運用語言的能力，而且，教學效果明顯，所帶班級基本上沒有出現(xiàn)兩極分化的現(xiàn)象?；緦崿F(xiàn)了新課標所要求的在基礎教育階段要面向全體學生、培養(yǎng)學生綜合運用語言的能力。