關(guān)隘，是古代人們在地勢險要的地方或者是在國界設(shè)立的守衛(wèi)處所，它常常因地勢險要有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之利而成為兵家必爭之地。在中學(xué)語文、歷史、地理教學(xué)中往往會碰到諸如函谷關(guān)、潼關(guān)、山海關(guān)、居庸關(guān)、嘉峪關(guān)等關(guān)隘名，這時候，弄清關(guān)隘的具體地理位置就顯得非常必要和重要了。
如果坐火車沿隴海線路過陜西寶雞，沿途你會多次看到“大散關(guān)旅游”的巨幅廣告，不由讓人立即聯(lián)想到陸游的《書憤》：“早歲哪知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風(fēng)大散關(guān)。”
大散關(guān)，位于寶雞市南郊秦嶺北麓，自古為“川陜咽喉”，楚漢相爭時韓信“明修棧道，暗渡陳倉”就從這里經(jīng)過，三國時曹操西征張魯亦經(jīng)由此地。
說起陜西，人們自然會首先想到關(guān)中地區(qū)，提到關(guān)中地區(qū)必然要涉及到著名關(guān)隘——潼關(guān)。因為人們常說的關(guān)中地區(qū)又稱“渭河平原”、“八百里秦川”，其位置就在渭南市潼關(guān)以西到寶雞市寶雞峽以東，大體范圍在現(xiàn)在的西安市、銅川市、寶雞市、咸陽市和渭南、楊凌一帶。潼關(guān)位于陜西省渭南市潼關(guān)縣北。《水經(jīng)注》載：“河在關(guān)內(nèi)南流潼激關(guān)山，因謂之潼關(guān)。”潼關(guān)是關(guān)中的東大門，是連接西北、華北、中原的咽喉要道，其地理位置具有戰(zhàn)略意義。古人習(xí)慣上將函谷關(guān)以西地區(qū)稱為關(guān)中?！而欓T宴》：“沛公欲王關(guān)中，使子嬰為相。”《過秦論》：“始皇之心，自以為關(guān)中之固。”
函谷關(guān)位于河南省靈寶市北15公里處的王垛村，是中國歷史上建置最早的雄關(guān)要塞之一。因關(guān)在谷中，深險如函，故稱函谷關(guān)，素有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之稱。函谷關(guān)不僅是一處軍事重地，而且是古代中原腹地與西北地區(qū)文化、經(jīng)濟(jì)交流的要點。圍繞著這座重關(guān)名城流傳著“紫氣東來”、“老子過關(guān)”、“雞鳴狗盜”、“公孫白馬”、“唐玄宗改元”等歷史故事和傳說。古人云“關(guān)東出相，關(guān)西出將”，指函谷關(guān)以東的地區(qū)多出宰相，函谷關(guān)以西的地區(qū)多出將帥，典出《晉書·姚興載記》。
在甘肅省也有幾處重要的關(guān)隘。早在西漢張騫出使西域絲綢之路開通后，為確保絲綢之路的安全與暢通，漢武帝下令修建了“兩關(guān)”，即玉門關(guān)、陽關(guān)。說起玉門關(guān)，大家馬上會想到一首膾炙人口的唐詩，這就是王之渙的《涼州詞》：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。”玉門關(guān)，位于敦煌市西北90公里處，相傳西漢時西域和田的美玉經(jīng)此關(guān)口進(jìn)入中原，因此而得名。陽關(guān)位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖鄉(xiāng)“古董灘”上，因坐落在玉門關(guān)之南而取名陽關(guān)。提起陽關(guān)，人們立刻會想到唐代大詩人王維的名篇《送元二使安西》：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關(guān)無故人。”
在今天的甘肅，恐怕人們?nèi)菀紫氲玫降年P(guān)隘不是玉門關(guān)和陽關(guān)，而是嘉峪關(guān)。因為嘉峪關(guān)這座同樣是以古代的關(guān)隘來命名的城市，已經(jīng)成為甘肅乃至西北著名的旅游城市、鋼鐵城市、小康城市。嘉峪關(guān)還是明代萬里長城的西端起點，是明代長城沿線建造規(guī)模最為壯觀、保存程度最為完好的一座古代軍事城堡，以地勢險要、巍峨壯觀被稱為“天下第一雄關(guān)”，與“天下第一關(guān)”山海關(guān)齊名。
山海關(guān)，位于河北省秦皇島市東北15公里。在1990年以前被認(rèn)為是明長城的東端起點，素有“天下第一關(guān)”之稱，與之相連的有孟姜女哭長城的傳說、明末總兵吳三桂屈膝投降率清軍入關(guān)“沖冠一怒為紅顏”的傳奇故事。通常所說的關(guān)內(nèi)、關(guān)外的“關(guān)”指的就是山海關(guān)。關(guān)外也叫關(guān)東，指山海關(guān)以東以北的地區(qū)，基本包括現(xiàn)在的東北三?。魂P(guān)內(nèi)是相對關(guān)外來說，山海關(guān)以南都叫關(guān)內(nèi)。
婁山關(guān)亦稱太平關(guān)，位于貴州遵義、桐梓兩縣交界處，是川黔交通要道上的重要關(guān)口。兩次婁山關(guān)戰(zhàn)役保證了遵義會議的順利召開，是我國重要的“紅色”基地。作為黔北第一要塞，婁山關(guān)景色秀麗，峭壁絕立，毛澤東填有《憶秦娥·婁山關(guān)》詞一首。
除此之外，我國歷史上的著名關(guān)隘還有居庸關(guān)、平型關(guān)，雁門關(guān)、虎牢關(guān)、娘子關(guān)、鎮(zhèn)南關(guān)等。
居庸關(guān)，是北京長城沿線上的著名古關(guān)城，八達(dá)嶺居庸關(guān)、“不到長城非好漢”早已名揚(yáng)天下。
雁門關(guān)，位于中國山西省忻州市代縣縣城以北約20公里處的雁門山中，是長城上的重要關(guān)隘，與寧武關(guān)、偏頭關(guān)合稱為“外三關(guān)”。隋煬帝楊廣曾經(jīng)率兵在此與突厥作戰(zhàn)；唐將薛仁貴曾經(jīng)在此追趕突厥兵馬捷報頻傳；北宋楊業(yè)也曾幾出雁門大破遼兵。
平型關(guān)在雁門關(guān)之東，今山西省繁峙縣東北與靈丘縣交界的平型嶺下，這里因發(fā)生了舉世聞名的平型關(guān)戰(zhàn)役而聞名。這是中國抗戰(zhàn)開始后取得的第一次大勝利，它粉碎了“皇軍不可戰(zhàn)勝”的神話。
娘子關(guān)為中國萬里長城著名關(guān)隘，位于太行山脈西側(cè)河北省井陘縣西口。娘子關(guān)原名“葦澤關(guān)”，因唐平陽公主曾率兵駐守于此，平陽公主的部隊當(dāng)時人稱“娘子軍”，故得今名。
虎牢關(guān)，又稱汜水關(guān)，因為避唐高祖的祖父李虎的忌諱亦稱武牢關(guān)，在洛陽以東，今河南省滎陽市市區(qū)西北部16公里的汜水鎮(zhèn)境內(nèi)，因西周穆王在此牢虎而得名。楚漢爭霸時(前203年)，劉邦、項羽在此爭城奪關(guān)，特別是東漢末年，呂布在此大戰(zhàn)劉、關(guān)、張，更使虎牢關(guān)威名大震。
中國的關(guān)隘不勝枚舉、不一而足，認(rèn)識關(guān)隘有助于我們明確區(qū)域概念、認(rèn)清地域范圍，從中獲取豐富的歷史、地理知識。如今是和平時期，關(guān)隘處的戰(zhàn)馬嘶鳴早已遠(yuǎn)去，槍炮聲聲也不復(fù)存在，但關(guān)隘已成為集自然與人文于一身的重要旅游資源，賦予了新的時代內(nèi)涵，繼續(xù)停留在人們的視線中。