基因的科技論文范文3000字
基因的科技論文范文3000字
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基因的科技論文范文3000字篇一
美國轉(zhuǎn)基因真相
普通美國人對轉(zhuǎn)基因食品的態(tài)度是怎樣的?
位于芝加哥市West Madison大街沃爾瑪超市的貨架上,擺滿了各種由玉米制成的零食,這里是顧客逗留時間最多的區(qū)域。“我總是想找到自己更喜歡的口味,”26歲Diane說,她在芝加哥市的一家教育機(jī)構(gòu)工作,“有時候,我也會看一下卡路里含量或者是有沒有反式脂肪。”
在愛荷華州得梅因市的Target超市里,一個7歲的男孩推著推車,旁邊的媽媽Grace抱著兩歲大的孩子,他們正站在萬圣節(jié)的糖果專柜前,“我希望孩子少吃些甜食,但是沒有辦法。”
如果不是被問到,她們沒有考慮轉(zhuǎn)基因的問題――“我聽說過一些對于轉(zhuǎn)基因夸張的說法,但是因為我本身就是做教育的,我覺得那些說法不太可信,”Diane邊說邊拿起了自己小推車?yán)锏挠衩灼戳丝础?/p>
在中國,有關(guān)轉(zhuǎn)基因的爭論正在激烈地進(jìn)行,中國著名主持人崔永元也參與其中,成為“反轉(zhuǎn)基因”名人。
10月21日,崔永元在騰訊微博上聲稱,自己已經(jīng)到達(dá)美國,開始對轉(zhuǎn)基因進(jìn)行調(diào)查。隨后的微博記錄了他的美國之行:在加州某地的沃爾瑪、著名的連鎖有機(jī)超市Whole Foods Market以及洛杉磯當(dāng)?shù)氐膬蓚€超市進(jìn)行隨機(jī)采訪。他在10月25日發(fā)布的微博稱:“這兩家超市明確說,他們賣的食用甜玉米不是轉(zhuǎn)基因的,而且從來沒有賣過。至于油,營業(yè)員甚至掏出手機(jī)當(dāng)場查詢維基百科,然后說,噢,我們不會賣這樣的油。”
在這個全世界最大的轉(zhuǎn)基因作物種植和產(chǎn)品生產(chǎn)國,美國之行沒有改變崔永元“反轉(zhuǎn)”的立場。
《財經(jīng)天下》周刊也在同期來到美國,進(jìn)行了更大規(guī)模的采訪,除了與美國農(nóng)業(yè)、生物專家進(jìn)行訪談,我們還走進(jìn)美國的農(nóng)場、超市、家庭、轉(zhuǎn)基因公司和大學(xué)等,進(jìn)行一線調(diào)查并體驗了美國的“轉(zhuǎn)基因文化”。
我們得出了與崔永元不一樣的結(jié)論。
沒錯,美國的確有堅定的“反轉(zhuǎn)”人士。10月18日,在這個深秋寒冷的早上,愛荷華州得梅因市平日里空曠的大街上因為世界糧食獎以及Borlaug論壇,變得擁堵起來,這里聚集了世界各地前來參與會議和論壇的科學(xué)家。這是“綠色革命之父”、 諾貝爾和平獎Norman Borlaug博士于1986年設(shè)立的獎項,意在表彰全球?qū)Z食質(zhì)量、數(shù)量和食用性等各方面做出突出貢獻(xiàn)的個人,被認(rèn)為是農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的最高榮譽。今年是世界糧食獎設(shè)立27年來,首次涉及轉(zhuǎn)基因技術(shù)。
就在會場不遠(yuǎn)處,由20多人組成的反轉(zhuǎn)基因團(tuán)體正在舉著牌子抗議。“轉(zhuǎn)基因”和“孟山都”不出意外地成為了抗議的關(guān)鍵詞。他們戴著惡魔面具,要求“轉(zhuǎn)基因滾出農(nóng)業(yè)圈”。
抗議人群的組織者是一名職業(yè)活動家或者說行為藝術(shù)家――這與在中國“反轉(zhuǎn)”活動有些相像。11月30日下午,148位北京先鋒藝術(shù)家和藝術(shù)工作者在798藝術(shù)區(qū)組織了一場反轉(zhuǎn)基因活動,用音樂、大字報甚至相聲痛斥轉(zhuǎn)基因的危害。
不同的是,在中國轉(zhuǎn)基因被賦予了更多暗黑色彩,并與民族大義聯(lián)系在一起。“西方帝國主義的大陰謀”、“亡國滅種的危機(jī)”、”第三次鴉片戰(zhàn)爭”聽起來極具煽動性。孟山都這家占有全球70%轉(zhuǎn)基因作物種子市場的農(nóng)業(yè)生物技術(shù)公司,則成為了反轉(zhuǎn)基因人士的靶心,甚至被與“日本731部隊”并列。
涉及到農(nóng)業(yè)和食品,問題就會變得復(fù)雜起來,關(guān)于轉(zhuǎn)基因的爭論,一直以來都不僅限于科學(xué)界,在美國同樣是如此。正如丹尼爾・查爾斯在《收獲之神》一書中寫到的:與大多數(shù)人類活動相比,農(nóng)業(yè)對謙虛、忍耐這樣的舊道德的需求更甚,你在展望新技術(shù)的潛力時需要謙虛,期待公眾接受時更需要耐心。
但爭論并沒有影響技術(shù)本身在美國的發(fā)展和應(yīng)用,也沒有引發(fā)美國公眾的恐懼。
相比中國,美國的官方支持態(tài)度更為明確。2013年世界糧食獎在愛荷華州的州政府大樓舉行頒獎儀式,獲獎?wù)咧皇敲仙蕉嫉氖紫夹g(shù)官Robert Fraley。世界糧食獎基金會主席Kenneth Quinn在頒獎典禮上說:“他們的發(fā)明導(dǎo)致科學(xué)家把遺傳特性轉(zhuǎn)進(jìn)植物,產(chǎn)生了更好的抗旱、抗高溫、抗蟲和抗病的特性。如果我們屈服于這種轉(zhuǎn)基因食品對人類和環(huán)境有害的爭論,那就是貶低我們授予的獎賞。”
1981年加盟孟山都后,Robert Fraley的研究重點是實用農(nóng)業(yè)技術(shù),并首次將一個抗性基因引入根瘤菌,使得轉(zhuǎn)基因的快速篩選成為可能。孟山都在他的領(lǐng)導(dǎo)下將抗蟲和耐除草劑這兩項技術(shù)引入農(nóng)作物,完成了轉(zhuǎn)基因的商業(yè)化。由此,孟山都從一個化學(xué)公司轉(zhuǎn)型成為全世界最大的種業(yè)公司,而對于轉(zhuǎn)基因與孟山都的爭議也就此開始。
“作為一個植物學(xué)家,我和我的同行們,從來都沒有想過轉(zhuǎn)基因技術(shù)會受到如此大的阻力。得知獲獎的時候,我的心情很復(fù)雜。我知道基金會把獎頒給我們會受到很大壓力,但是希望這個獎可以讓人們理解到轉(zhuǎn)基因食品是安全的。”在頒獎之前,我們與Robert Fraley一起吃了早餐,在被問到獲獎感受時他這樣說。
你很難將Robert Fraley的形象與惡魔聯(lián)系起來――他看起來就像任何一個和藹可親的美國老頭,膚色發(fā)紅、身材高大,如果不是穿著一身深色西裝,看起來和普通的美國農(nóng)場主沒什么兩樣。
Robert Fraley說這番話時,面對的是包括《財經(jīng)天下》周刊記者在內(nèi)的30多位記者,他們來自中國、韓國、德國、墨西哥、巴西、肯尼亞等國家。
經(jīng)過在美國十幾天的深入采訪后,我們發(fā)現(xiàn),美國公眾對于轉(zhuǎn)基因的態(tài)度與這些國家完全不同,而這并不是由公眾的認(rèn)知水平差異造成的。
山姆大叔吃轉(zhuǎn)基因食品嗎?
愛荷華州位于美國中西部的大平原地區(qū),距離芝加哥只有40多分鐘的飛機(jī)旅程。從飛機(jī)窗口向下看去,全都是金黃色的、被細(xì)致分割的農(nóng)田。這個面積為14.5萬平方公里的州,可耕地面積高達(dá)86%。在這里,你可以找到12萬個農(nóng)場。愛荷華的玉米產(chǎn)量位居全美第一位,大豆和燕麥產(chǎn)量居第二位。 62歲的Roger Zylstra 和33歲的Will Cannon擁有著其中的兩個農(nóng)場,他們是愛荷華州農(nóng)民的兩種典型。前者是位經(jīng)驗老到的農(nóng)民,已經(jīng)種植了十幾年轉(zhuǎn)基因玉米和大豆。他從孟山都、杜邦先鋒等多家公司購買不同技術(shù)的種子輪換種植,避免害蟲和雜草產(chǎn)生抗性。而后者則是有著大學(xué)學(xué)歷的新一代農(nóng)民,畢業(yè)于愛荷華州立大學(xué)農(nóng)業(yè)系。他熱衷于用各種新技術(shù),比如遙感技術(shù),來對農(nóng)田進(jìn)行改良,手機(jī)里裝有各種與自家農(nóng)田相關(guān)的App。
兩個人的共同點是他們的農(nóng)場里種植的全部都是轉(zhuǎn)基因作物。
“對于農(nóng)民來說,轉(zhuǎn)基因技術(shù)無疑是一件好事情,它們有著更好的抗旱抗蟲性,農(nóng)民也可以獲得更高的產(chǎn)量,同時減少殺蟲劑的用量,”愛荷華州玉米協(xié)會的主席Williamson說,“愛荷華州轉(zhuǎn)基因玉米的種植比例高于美國平均水平,90%以上的玉米都是轉(zhuǎn)基因品種。”
所有的糧食在收割后,會集中到附近一幢約30多層樓高的大糧倉中。糧倉旁邊就有一條火車軌道,玉米和大豆被運往美國或者是世界其他地方。
當(dāng)被問到這些糧食到底是送去了哪里,是不是像傳言那樣,只賣給窮國、做工業(yè)用途或者只給牲口吃時,Williamson有些無奈:“我們并沒有做任何區(qū)分,也沒有追蹤,這是一個再正常不過的事情,哪里有需求我們就送到哪里去,當(dāng)然包括本地市場。它們后期會經(jīng)過加工變成你吃到的任何事物,玉米糖漿、麥片、爆米花。雖然具體我并不清楚,但是按照概率來說,我自己吃的食物里,有絕大多數(shù)是來自于這個倉庫或者是附近類似的倉庫。”
數(shù)據(jù)支持了他的言論。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部網(wǎng)站發(fā)布的數(shù)據(jù),截至2012年,美國國內(nèi)生產(chǎn)的94%的大豆和88%的玉米都是轉(zhuǎn)基因作物。
實際上,沒有一家美國零售商可以拒絕含有轉(zhuǎn)基因的食品。以出售有機(jī)食品著名的超市Whole Foods Market為例,在其北美供應(yīng)商提供的數(shù)據(jù)中,我們可以看到2012年大約93%的大豆、88%的玉米、94%的棉花、90%以上的菜籽和甜菜都是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。
“除了專門標(biāo)有非轉(zhuǎn)基因的產(chǎn)品,我們無法告訴你到底其他的是不是轉(zhuǎn)基因食品,因為按照FDA的規(guī)定,不需要對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品進(jìn)行標(biāo)注。”Whole Foods Market回應(yīng)《財經(jīng)天下》周刊。
所謂FDA的規(guī)定是指,已經(jīng)通過安全性檢查的轉(zhuǎn)基因食品原料不必在制成品外包裝標(biāo)注。同時,F(xiàn)DA又對標(biāo)注“非轉(zhuǎn)基因”進(jìn)行了嚴(yán)格限定,以避免造成消費者的負(fù)面印象。所以,在美國商場里,就連工作人員也很難分辨出哪些是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品,哪些是非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。
美國的轉(zhuǎn)基因食品主要集中在糖、油和玉米中。美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)顯示,在過去的一年里,平均每個美國人使用的糖約為130磅(是的,沒有搞錯,這是個令人震驚的數(shù)字,但美國人就是這樣熱愛甜品),其中有一半來自玉米糖漿和高果糖漿,另外一半來自于精制白糖。而精制白糖中有50%以上是甜菜做的,在美國95%的甜菜是轉(zhuǎn)基因。由此計算,一個美國人一年大概要吃40公斤來自于轉(zhuǎn)基因作物的糖。
另外,平均每個美國人每年要吃掉20公斤左右的大豆油、5公斤左右的菜籽油和5公斤左右的玉米油,這些基本都來自轉(zhuǎn)基因作物。
再看一下作為主食的玉米――除了玉米糖漿、高果糖漿之外,玉米更應(yīng)用于早餐麥片、烘焙食品以及各種零食。在2012年,孟山都在美國市場推出了轉(zhuǎn)基因的甜玉米,沃爾瑪是第一家出售這款甜玉米的超市。根據(jù)孟山都的統(tǒng)計,這款甜玉米的市場占有率已經(jīng)達(dá)到了40%――當(dāng)然,孟山都并不是唯一一家提供甜玉米轉(zhuǎn)基因種子的公司。
美國人真的認(rèn)為轉(zhuǎn)基因食品安全嗎?
盡管有“反轉(zhuǎn)”人士堅持不懈的抗議,但轉(zhuǎn)基因食品仍然能夠擺上美國人的餐桌、被消費者接受,是因為其安全性已經(jīng)得到了FDA等美國食品安全權(quán)威機(jī)構(gòu)的檢測,而大多數(shù)美國人對這些機(jī)構(gòu)有著充分的信任。
身處“美國糧倉”的愛荷華州州立大學(xué),由于地理位置優(yōu)勢,生物與農(nóng)業(yè)工程專業(yè)長期在全美排名前十,與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民、農(nóng)業(yè)協(xié)會以及生物科技公司都有著密切的合作關(guān)系。
Jeff Wolt 是愛荷華州立大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授,他的主要研究方向是轉(zhuǎn)基因食品的安全控制。“通過各個國家批準(zhǔn)上市、拿到安全證書的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品是安全的,這是聯(lián)合國糧農(nóng)組織、世界衛(wèi)生組織、歐盟食品安全局、美國農(nóng)業(yè)部、FDA還有美國環(huán)保署的共識,” Jeff Wolt說,“盡管在風(fēng)險分析和管理的程序上有所不同,但是無論是在像美國這樣的成熟市場,還是中國這樣發(fā)展中的市場,轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的底線都是一樣的,不光是對人沒有危害,對環(huán)境也是友好的。”在愛荷華州立大學(xué)一幢名為Ford的教學(xué)樓里,Jeff Wolt向我們展示了他在教“風(fēng)險分析”課時所使用的PPT,這都是標(biāo)記為101、也就是最基礎(chǔ)的課程。
Jeff Wolt知道在全球許多國家都有關(guān)于轉(zhuǎn)基因的各種夸張的傳言,他希望更多的人能夠了解轉(zhuǎn)基因技術(shù)。
轉(zhuǎn)基因的英文直譯是Transgenic,也就是把一種生物的一段基因編碼,移植到另外一種生物體內(nèi)。不過很多轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品并沒有真正地把外界的基因轉(zhuǎn)過去,只是對已經(jīng)有的基因做一些修飾,因此更確切的說法是GMO(Genetically Modified Organism),也就是“基因修飾生物體”。因為被反轉(zhuǎn)人士長期的集中攻擊,GMO這個中性詞也有了“談虎色變”的效果,現(xiàn)在很多相關(guān)人士更傾向于使用Biotech,也就是生物工程。
大多數(shù)人對于這兩個概念都比較陌生,只是基于直覺做判斷。美國信息與臨床測試研究中心(Center for Information & Study on Clinical Research Participation)做過一項調(diào)查,如果問受訪者會不會食用GMO,作肯定回答的人不到60%,但如果問他們是否接受生物工程產(chǎn)品,則會有80%的人愿意接受。雖然實際上二者是同一種東西。這也導(dǎo)致了一個有趣的現(xiàn)象:如果你在網(wǎng)上想搜索轉(zhuǎn)基因的負(fù)面信息就搜索GMO,如果想搜索正面信息,就搜索Biotech。 但在全球主流科學(xué)界,對于轉(zhuǎn)基因食品的安全性并沒有分歧。國際食品和衛(wèi)生權(quán)威機(jī)構(gòu)以及世界主要國家的監(jiān)管部門,對轉(zhuǎn)基因安全性的認(rèn)識基本上是一致的:轉(zhuǎn)基因只是一種技術(shù),并不能籠統(tǒng)地判定轉(zhuǎn)基因是否安全,而要針對每一個具體的產(chǎn)品進(jìn)行安全評估。經(jīng)過審核評估獲準(zhǔn)上市的轉(zhuǎn)基因食品,其安全性跟相應(yīng)的非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品一樣。
在Borlaug論壇上,歐盟首席科學(xué)顧問Anne Glover明確地表明了自己的觀點:“人類目前吃到的所有食品都是被祖先們轉(zhuǎn)過基因的,對轉(zhuǎn)基因的反對是基于迷信的拒絕。想要避免這樣的錯誤,只有相信科學(xué)證據(jù)。因為那些轉(zhuǎn)基因技術(shù)不安全的說法,背后并沒有任何科學(xué)證據(jù)的支持。”
她所說的“祖先轉(zhuǎn)過基因”是指雜交育種,雜交也會導(dǎo)致基因轉(zhuǎn)移,而且是“批量”轉(zhuǎn)移。轉(zhuǎn)基因則是將有用的基因定向轉(zhuǎn)移,將具有抗蟲、抗旱、抗逆境、控制產(chǎn)量、控制生長期等功能的優(yōu)良基因“剪切”下來,再“粘貼”到要改良的作物的DNA雙螺旋鏈條上。
世界衛(wèi)生組織、FDA等權(quán)威機(jī)構(gòu)都表示認(rèn)可轉(zhuǎn)基因食品的安全性,原因就在于,轉(zhuǎn)基因技術(shù)原理上仍是傳統(tǒng)育種方法的延伸,在健康、環(huán)保等問題上,轉(zhuǎn)基因并不比傳統(tǒng)作物有更高的風(fēng)險。
最常被“反轉(zhuǎn)”人士拿來舉例的抗蟲轉(zhuǎn)基因作物,其抗蟲轉(zhuǎn)基因來自“Bt蛋白”。這種蛋白由于在昆蟲體內(nèi)有特異的受體,因此能夠選擇性地殺死昆蟲,而在哺乳動物的腸道中無毒性作用。比起無差別殺死多種生物的農(nóng)藥,Bt蛋白在保護(hù)生物多樣性上更有優(yōu)勢。日本負(fù)責(zé)醫(yī)療衛(wèi)生和社會保障的政府部門厚生省,也曾經(jīng)發(fā)布一個小漫畫冊子。里面專門有一段就是解釋Bt蛋白的――為何蟲子不能吃,而人吃了會沒有問題。
而公眾對于轉(zhuǎn)基因以及FDA的認(rèn)可,則主要是來自信息的公開和透明度。
Jeff Wolt認(rèn)為,作為轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的最終消費者,公眾有權(quán)知道轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品獲得安全證書的審評和決策過程,以及和安全評價相關(guān)的信息――轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的生產(chǎn)商、環(huán)境和健康評估報告等,“在無法充分獲知信息的前提下,并不難理解公眾的焦慮心理。”他說。
而美國轉(zhuǎn)基因食品上市前,都會發(fā)布食用安全和環(huán)境影響報告,接受公眾評議。無論是公司還是政府,都愿意將轉(zhuǎn)基因?qū)徟^程中的信息公開并邀請公眾參與。“如果公眾的意見和評論中提出一些新的問題,這些問題是我們之前沒有考慮到、沒有解決的,我們在作出最終決定之前,會解決這些問題。” 美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究局主管Michael Schechtman說。
正因如此,大多數(shù)美國民眾并不擔(dān)心轉(zhuǎn)基因食品的安全問題,他們相信能上市的就是安全的,如果有問題,監(jiān)管部門不會讓其上市。
此外,孟山都、杜邦先鋒這些生物科技公司也會定期去高中、大學(xué)和社區(qū)舉行活動增加外界對于轉(zhuǎn)基因的了解。
在美國也有不少轉(zhuǎn)基因的反對者,但大眾對這些反對聲音習(xí)以為常,在一個奉行言論自由和多元化的社會,幾乎政府的每項重大決策都有公開的反對者。
“我對轉(zhuǎn)基因不了解,有人說好有人說不好。所以我還是相信FDA的判斷。”Wes Dixon說。他今年25歲,是一個名為Peace Corps的志愿者組織的成員,剛剛從非洲返回美國的家中,他的觀點也代表了我們在愛荷華州首府得梅因市的Target、芝加哥沃爾瑪超市隨機(jī)采訪時的答案。
美國為什么不標(biāo)記轉(zhuǎn)基因食品?
與中國不同,美國的反對者大多是有組織的NGO(非政府組織),綠色和平組織是其中最重要的一員。
綠色和平組織創(chuàng)始人之一的Patrick Moore也曾經(jīng)是站在轉(zhuǎn)基因技術(shù)對面的環(huán)保主義者,在離開綠色和平后,他在自傳《一個前綠色和平組織成員的自白》中說,綠色和平組織對基因改良作物一律采取零容忍態(tài)度,甚至不惜惡意扭曲事實,誤導(dǎo)消費者,即使基因改良技術(shù)有助于減少農(nóng)藥使用量、強化作物營養(yǎng)、改善全球饑餓及微量營養(yǎng)元素缺乏癥等問題。
“考慮到有60億人需要吃飯,我們別無他法。既然如此,為什么不能把活兒做得更漂亮、更高效?”Patrick Moore說。
這是一個相當(dāng)現(xiàn)實的態(tài)度,可惜正是那些需要考慮吃飯問題的國家對于轉(zhuǎn)基因的恐懼最深。
諸如“種植轉(zhuǎn)基因使印度農(nóng)民自殺”、“種植Bt玉米的土地再也長不出別的東西”之類的謠言都曾在互聯(lián)網(wǎng)上廣泛傳播,目前在非洲最新流行的是“轉(zhuǎn)基因可以讓人改變性取向”。
轉(zhuǎn)基因有害的謠言在全球不同地域的版本也不一樣,但都直接指向當(dāng)?shù)厝俗詈ε碌氖挛?。比如,非洲人最怕艾滋病,而艾滋病與同性戀話題關(guān)系密切。而轉(zhuǎn)基因在中國的傳言,大多集中在致癌與不孕不育上,這也正是中國人的敏感點。
大部分聳人聽聞的謠言都出現(xiàn)在發(fā)展中的市場,愛荷華州立大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Jeff Wolt認(rèn)為,這主要是由于公眾對于轉(zhuǎn)基因的認(rèn)知度不足。
比如,最近在微博上流傳的“松鼠都知道吃哪顆玉米”的圖片,在毫無事實依據(jù)的情況下,被大肆轉(zhuǎn)發(fā)。事實上,如今在玉米、大豆和棉花的種植中,轉(zhuǎn)基因作物都已經(jīng)占據(jù)了絕對的優(yōu)勢,外形和口味上沒有任何奇特之處,無論是松鼠或人類都無法從直觀上分辨。
但更重要的是公眾對于權(quán)威和政府的信任度。
對比中國,食品安全領(lǐng)域?qū)覍野l(fā)生監(jiān)管部門只收錢不監(jiān)管的丑聞,很多人寧愿相信道聽途說的謠言,相信自己的主觀想象,也不相信監(jiān)管部門的結(jié)論。
而且,三聚氰胺、塑化劑等新概念往往和食品安全事件相伴出現(xiàn),這使消費者聞添加劑色變,聽到新型食品就害怕。在飽受無監(jiān)管的“科學(xué)”之害后,人們只愿意相信“純天然食品”,恨不得回歸小農(nóng)生活,也自然害怕轉(zhuǎn)基因食品。
由于沒有駭人聽聞的謠言,也無需附會“民族大義”色彩,美國的反轉(zhuǎn)基因活動將主攻方向放在民眾的知情權(quán)上,也就是標(biāo)注問題。轉(zhuǎn)基因是否安全,這是一個科學(xué)層面的問題,轉(zhuǎn)基因標(biāo)注則涉及公共決策??茖W(xué)問題的答案只能由科學(xué)事實決定,而公共衛(wèi)生決策則必須考慮到民意的影響。 目前轉(zhuǎn)基因食品在美國不需要特別標(biāo)注。2013年5月23日,美國參議院通過表決,以71票對27票否決了要求轉(zhuǎn)基因食品強制標(biāo)注的提案。此前,在2012年11月6日美國大選同時,加利福尼亞州對類似的“37號提案”進(jìn)行了全民投票,結(jié)果是53%對47%否決――這兩項提案的否決,意味著在美國,不管是民眾還是國會,都選擇了反對“轉(zhuǎn)基因強制標(biāo)注”。
FDA對此的解釋是:“轉(zhuǎn)基因標(biāo)注在食品安全法律上說不通。有可能存在安全隱患的成分才要用標(biāo)記的方式提醒消費者。轉(zhuǎn)基因至今為止并沒有發(fā)現(xiàn)任何不安全的例子,標(biāo)記后就會給消費者以轉(zhuǎn)基因成分有安全問題的錯覺。”
然而,要求對轉(zhuǎn)基因進(jìn)行標(biāo)記的呼聲并沒有因此停止。Whole Foods Market在今年3月依然表示,在2018年將實現(xiàn)對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的標(biāo)注。冰淇淋品牌Ben & Jerry’s甚至表示,要在年底杜絕使用轉(zhuǎn)基因的原材料,這在目前占據(jù)了其產(chǎn)品原料的20%。
不過這也讓人們產(chǎn)生了一個疑問。既然需要標(biāo)注,為什么不對非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品進(jìn)行標(biāo)注呢?這樣總體成本就會小很多,何況已經(jīng)有很多非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品自愿標(biāo)出“NON-GMO”。
當(dāng)你翻看美國相關(guān)網(wǎng)站新聞,了解到轉(zhuǎn)基因標(biāo)準(zhǔn)的背后支持者,也就不難理解。目前轉(zhuǎn)基因在美國最大的反對者是有機(jī)農(nóng)業(yè)。它們提供的是沒有農(nóng)藥和環(huán)境友好的有機(jī)食品,當(dāng)然價格也往往是普通食品的2倍以上。然而,隨著轉(zhuǎn)基因技術(shù)的發(fā)展,尤其是不需要農(nóng)藥以及更好的環(huán)境適應(yīng)能力的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品,對有機(jī)農(nóng)業(yè)產(chǎn)生了很大的威脅,也正在讓有機(jī)食品的優(yōu)勢慢慢喪失。在不吸收鎘的轉(zhuǎn)基因大米或者價格便宜許多的轉(zhuǎn)基因三文魚面前,你還會堅定地站在有機(jī)食品一方嗎?
另外,支持轉(zhuǎn)基因標(biāo)記的還有一些小生物公司。因為一旦實現(xiàn)了強制性標(biāo)注,檢測轉(zhuǎn)基因技術(shù)將成為一個很大的市場。
為消費者設(shè)計的轉(zhuǎn)基因食品
這也正是本屆世界糧食獎獲獎?wù)逺obert Fraley的反思。在Borlaug論壇上,談及有哪種轉(zhuǎn)基因技術(shù)可以說服感情用事的反轉(zhuǎn)人士時,這位孟山都首席技術(shù)官說:“我們做得還不夠,目前尚未開發(fā)出完全不可替代的轉(zhuǎn)基因技術(shù)。”
而且,目前轉(zhuǎn)基因技術(shù)所帶來的進(jìn)步主要是由農(nóng)業(yè)公司和農(nóng)民而非消費者所獲得――農(nóng)業(yè)公司可以盈利,農(nóng)民也可以獲得更高的產(chǎn)量,同時減少殺蟲劑的用量。這些進(jìn)步是普通消費者感受不到的。
相反,這倒給反對轉(zhuǎn)基因的人火上澆油。他們認(rèn)為,轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品讓權(quán)力和利益集中在少數(shù)大公司手中。
所謂“少數(shù)大公司”除了孟山都,還有總部位于愛荷華州得梅因市的杜邦先鋒。經(jīng)過申請,我們走進(jìn)了杜邦先鋒的一個轉(zhuǎn)基因?qū)嶒炇?。根?jù)工作人員介紹,實驗室里最有價值的機(jī)器有些類似于CSI里檢測DNA的儀器,基因就是在這里被“打”到植物之上。
工作人員還展示了同樣遭受“西方玉米根蟲”(Western Corn Root Worm)蟲害的兩株玉米,轉(zhuǎn)了Bt基因的玉米明顯優(yōu)于普通的玉米。
這類抗蟲抗除草劑轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品對消費者缺乏直接的好處,現(xiàn)在包括杜邦先鋒的大公司已將研發(fā)重點放在專門為最終消費者設(shè)計的轉(zhuǎn)基因食品上――第二代轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物的賣點包括提高農(nóng)產(chǎn)品的營養(yǎng)價值、擴(kuò)大農(nóng)作物的種植范圍以及減少環(huán)境污染等方面,其直接受益者將從跨國公司和農(nóng)民轉(zhuǎn)為普通消費者。
在杜邦先鋒的轉(zhuǎn)基因玉米溫室,工作人員正在用遙感技術(shù)實時監(jiān)控玉米的生長情況,從中篩選出高營養(yǎng)利用率的新品種。
美國先正達(dá)公司研發(fā)的一種含有胡蘿卜素的“黃金大米”也是一個典型的代表。它的獨特黃色來自添加的β-胡蘿卜素,也就是維生素A的前體。在亞洲,每年有約100萬兒童死于因缺乏維生素A而導(dǎo)致的免疫力低下,另外還有35萬亞洲兒童因缺乏維生素A而導(dǎo)致失明。世界衛(wèi)生組織認(rèn)為,解決這一問題的最佳方法不是向窮人發(fā)放維生素A藥片,而是想辦法提高窮人膳食中的胡蘿卜素含量。
對于那些以大米為主食的地區(qū),如果將胡蘿卜素添加到大米中再好不過,但普通大米中不含胡蘿卜素,不可能依靠雜交等傳統(tǒng)育種手段來提高大米的胡蘿卜素含量,只有借助于轉(zhuǎn)基因技術(shù)。
黃金大米已在菲律賓開展田間實驗,2014年通過最終的監(jiān)管審批后將到達(dá)農(nóng)民手中。
目前在美國引起廣泛關(guān)注的最新轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品是“北極蘋果”,由一家名為Okanagan Specialty Fruits的加拿大公司研發(fā)。“北極蘋果”通過植入多酚氧化酶(這是造成變色生化反應(yīng)中關(guān)鍵的一種酶)含量較低的蘋果品種的基因,因此在切開后不會很快變成褐色。
這種看來用途不大的基因,可以讓蘋果更方便地被食用。
在美國,需要清洗才能食用的蘋果正在被胡蘿卜等洗凈切條、開袋即食的瓜果所取代。“蘋果的消費量正在下跌,”Okanagan Specialty Fruits公司的CEO Neal Carter說,“如果蘋果也能加工成條塊狀同時又不會變色的話,肯定會重新吸引人們食用。”
事實上,多酚氧化酶的使用不僅限于蘋果,也可用于北極鱷梨甚至生菜等。
從營養(yǎng)增強的“黃金大米”到延緩變色的“北極蘋果”,這些新一代轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品在實驗室里已經(jīng)表現(xiàn)出美好的前景,將很快到達(dá)消費者手中。
經(jīng)過幾十年的努力,最困難的技術(shù)問題業(yè)已克服,可以想象,在這一代產(chǎn)品的推動下,轉(zhuǎn)基因技術(shù)將很快在美國大量應(yīng)用。
“假如我們盼望的是轉(zhuǎn)基因食品的噴氣火箭時代,現(xiàn)在就是時候。”非營利轉(zhuǎn)基因技術(shù)倡導(dǎo)組織Biology Fortified的生物技術(shù)專家Anastasia Bodnar說。
1 10月18日,孟山都首席技術(shù)官Robert Fralay被授予2013年世界糧食獎,這是國際上在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的最高獎項。
2 62歲的Roger Zylstra是美國愛荷華州的一位農(nóng)民。他從孟山都、杜邦先鋒等多家公司購買不同技術(shù)的轉(zhuǎn)基因種子輪換種植,避免害蟲和雜草產(chǎn)生抗性。
3 33歲的Will Cannon是擁有大學(xué)學(xué)歷的新一代農(nóng)民。他熱衷于使用各種新技術(shù)來管理自家的玉米田。
4 同樣是遭受了蟲害的兩顆玉米,左邊植入了Bt蛋白的轉(zhuǎn)基因玉米明顯優(yōu)于右邊的普通玉米。
5 在杜邦先鋒位于愛荷華州的轉(zhuǎn)基因玉米溫室里,工作人員通過遙感技術(shù)監(jiān)控玉米的生長狀況,從中篩選出高營養(yǎng)利用率的新品種。
6 在美國,轉(zhuǎn)基因的主要競爭者是有機(jī)農(nóng)業(yè),在強制轉(zhuǎn)基因標(biāo)注失敗后,他們?yōu)榉寝D(zhuǎn)基因食品貼上標(biāo)簽。
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