中國(guó)傳統(tǒng)美學(xué)中的“尚清意識(shí)”，從某種意義上講，是文人士大夫們不滿現(xiàn)實(shí)逃避現(xiàn)實(shí)的產(chǎn)物，但“尚清”卻又體現(xiàn)了他們對(duì)精神生活的追求。在這個(gè)過程中，他們更多地體味到了自然和生活中美的情趣，從中獲得了精神的自由，保持了精神的純潔，找到了不同于仕途的人生價(jià)值，發(fā)展并傳播了尚清生活與尚清審美意識(shí)。“清”作為一個(gè)哲學(xué)范疇，最早在先秦的老莊哲學(xué)中，就作了深刻的論述。老子日:“天得一以清。”莊子也說:“水之性，不雜則清，莫?jiǎng)觿t平;郁閉而不流，亦不能清;天德之象也。”;“人莫鑒于流潦，而鑒于澄水，以其清而靜也。”夭之所以清，是因?yàn)?ldquo;得一”;水中沒有雜物則清澈，不攪動(dòng)則平靜，但如堵塞而不流動(dòng)則也不能清澈，這就是自然現(xiàn)象;人要像水那樣，清澈明凈。在老莊的哲學(xué)中，“清”與“道”、與“自然，，、與“一”、與“純”、與“和”、與“虛”、與“淡”有關(guān)，與“濁”、與“俗”、與“雜”相對(duì)。“清”作為美學(xué)范疇，始于魏晉南北朝時(shí)期，它的基本含義是清潔、清凈、清明。“清”的本字為“青”，“青”含有美好之意。日之美好日“晴”，草之美好日’‘青”，米之美好日“精”，人之美好日“倩”，水之美好日“清”。從(現(xiàn)代漢語詞典)中，我們就可以看到許多與“清”有關(guān)的含有愜意的詞語。如:清爽、清涼、清脆、清澈、清凈、清晰、清閑、清秀、清雅、清香、清幽、清新、清淡、清晨等等。為官者崇尚清政、清廉;藝術(shù)家追求恬靜、和潤(rùn)、飄逸、古樸、雅致;居家生活向往清福、悠閑、幽靜、瀟灑;就連古代讀書人的清貧、清苦、清平也被儒家頌揚(yáng)為固窮守道。可以得出這樣的結(jié)論，不僅自然萬物、宇宙離不開“清”，真正的人，真正的藝術(shù)，真正的政治，真正的道德等同樣離不開“清”。另則“新”亦為“清”。新沐謂之“清爽”;新衣謂之“清新”;新房謂之“清亮”;新雨謂之“清涼”。由此可見，作為美學(xué)范疇的“清”的內(nèi)涵十分豐富。可以說中國(guó)的文化是以“清”作為基礎(chǔ)的一種東方特有文化，中華民族是一個(gè)尚清的民族，中華民族的美學(xué)是一種尚清的美學(xué)。
朱自清先生從小就受著傳統(tǒng)文化的教育，以后又長(zhǎng)期研究中國(guó)文學(xué)，深受古代詩(shī)詞散文以及傳統(tǒng)美學(xué)中尚清意識(shí)的影響，因此文化的民族傳統(tǒng)已融入了他的血液中。他的散文樸素中見優(yōu)美，平淡中見綺麗，單純中見異彩，自然中見真摯。正如李廣田所說:“在當(dāng)時(shí)的作家中，有的從舊陣營(yíng)中來，往往有陳腐氣;有的從外國(guó)來，往往有太多的洋氣，尤其是往往帶來了西歐世紀(jì)末的頹廢氣息。朱先生則不然，他的作品一開始就建立了一種純正樸實(shí)的新鮮作風(fēng)。”
朱自清先生是中國(guó)現(xiàn)代散文史上的泰斗。傳統(tǒng)美學(xué)中的尚清意識(shí)，在朱自清先生的散文中，表現(xiàn)得十分突出。在他的筆下，無論何種題材，何種文體，都能轉(zhuǎn)化為優(yōu)美動(dòng)人的散文。在抒情、議論、描寫人物，甚至在表現(xiàn)音樂歌聲等方面，都可以看到朱自清先生的尚清審美傾向。
(荷塘月色)是人們至今仍然喜愛的膾炙人口的抒情佳作。它之所以讓人百讀不厭，就在于朱自清先生用清雅幽靜的文字，將一個(gè)原本是平凡的寂靜的荷塘，賦予了勃勃的生機(jī)。雖然也委婉細(xì)膩地道出了朱自清先生仿徨、煩悶的心情，但文中的情與景的交融，猶如山水畫卷，令人清心沁脾。
淡淡的月光如清澈的流水，靜靜地瀉在田田的、層層的荷葉上;靜靜地瀉在白色的、零星的、裊娜的、羞澀的荷花上;靜靜地瀉在灌木和柳樹上，留下參差斑駁彎彎稀疏的倩影。仿佛牛乳洗過的葉子與花朵，在薄薄青霧的縈繞下，做著籠著輕紗的夢(mèng)。“微風(fēng)過處，送來縷縷清香，仿佛遠(yuǎn)處高樓上渺茫的歌聲似的。”整個(gè)荷塘“新”、“清”、“秀”、“淡”、“稚”。在這如詩(shī)如畫的荷塘月夜美景中，何人能不“受用這無邊的荷香月色”呢!
在文章中，朱自清先生使用了大量的疊音詞，同樣體現(xiàn)了他的尚清審美傾向。如淡淡、田田、層層、亭亭、脈脈、縷縷、靜靜、薄薄、高高低低、遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近、隱隱約約等等，這使得行文的氣勢(shì)變得輕柔舒緩，更加營(yíng)造了清雅幽靜的氛圍。
類似這樣的抒情散文還有(漿聲燈影里的秦淮河)、(朝暉的一月)、(揚(yáng)州的夏日)、(看花)、(春)、(威尼斯)、(萊茵河》、(月朦朧，鳥朦朧，簾卷海棠紅)、(綠)等。
(匆匆)的目的在于警世醒人，勸人懂得光陰易逝、人生短暫，珍惜時(shí)間。一般應(yīng)該是板起面孔，表情嚴(yán)肅。但就是這樣一篇說教味很濃文章，朱自清先生以流動(dòng)的筆觸，將情融入景，讓人們?cè)诶L畫美和詩(shī)意美中得到陶冶。
“燕子去了，有再來的時(shí)候;楊柳枯了，有再青的時(shí)候;桃花謝了，有再開的時(shí)候。”篇首這三個(gè)排比句，雖然暗示了時(shí)光流逝的蹤跡，但展現(xiàn)在讀者面前的“燕子、楊柳、桃花”，卻是一個(gè)鮮活的春天。文中的太陽，已經(jīng)不是普通意義的自然景物，它已融入了朱自清先生的主觀情感，形神兼?zhèn)洹?ldquo;太陽他有腳啊，輕輕悄悄地挪移了”。那“逃去如飛的日子”，如“被微風(fēng)吹散了”的“輕煙”;如“被初陽蒸融了”的“薄霧”。這委婉、輕靈的格調(diào)，清幽流暢的旋律，營(yíng)造了飄忽悠遠(yuǎn)的意境，使人進(jìn)入了詩(shī)情畫意的尚清審美境界，給予人們更多的不是消極，而是惜時(shí)進(jìn)取。
“跋”一般是寫在書籍、文章、金石拓片等后面的短文，內(nèi)容大多屬于評(píng)價(jià)、鑒定、考釋之類，屬議論文體，主要靠對(duì)作品的真知灼見和深刻論斷贏得讀者。但朱自清先生為俞平伯的詩(shī)集(憶)所撰寫的《跋》，卻沒有抽象的理論分析，沒有明確的價(jià)值評(píng)判，更沒有直截了當(dāng)?shù)耐扑]與介紹。作者將這些都隱入詩(shī)化的語言和形象的描寫中。讓人們?cè)谇逍路諊校惺艿搅嗽?shī)集的魅力。
《憶》是俞平伯回憶兒時(shí)生活的詩(shī)集，這些詩(shī)寫得純真爛漫、清新自然。朱自清先生準(zhǔn)確地把握了其神韻，引用了俞平伯(憶》中的一句詩(shī)作為(跋)的開頭，“小燕子其實(shí)也無所愛，只是沉浸在朦朧而飄忽的夏夜夢(mèng)里吧了。”采用了與詩(shī)同樣的情致和筆調(diào)。“夢(mèng)”是導(dǎo)入并貫穿全文的典型意象，同時(shí)美好的“夢(mèng)”自然給人以“清”的感覺。“人生若真如一場(chǎng)大夢(mèng)，這個(gè)夢(mèng)倒也很有情趣的。在這個(gè)大夢(mèng)里，一定還有長(zhǎng)長(zhǎng)短短，深深淺淺，肥肥瘦瘦，甜甜苦苦，無數(shù)無數(shù)的小夢(mèng)。有些已經(jīng)隨著日影飛去;有些還遠(yuǎn)著哩。飛去的夢(mèng)便是飛去的生命，所以常常留下十二分的惋惜，在人們心里。”這里的“人生如夢(mèng)”就是生活，沒有通常的消極情調(diào)，其中蘊(yùn)含著詩(shī)人的愛，蘊(yùn)含著詩(shī)人清悠的生活情趣。
詩(shī)人兒時(shí)的夢(mèng)充滿了閃光的愛，同時(shí)又是閃光的愛照亮了詩(shī)人兒時(shí)的夢(mèng)，而過去的時(shí)光畢竟已經(jīng)逝去。“眼見得在那隱約的朝霧里，憑你怎樣招著你的手兒，總是不回到腔子里來。”為了“略減他的空虛之感，那惆悵的味兒”，又為了“愛著一切的童心”，詩(shī)人才不得不提起筆“像春日的輕風(fēng)在綠樹間微語一般，低低地，密密地將他的可憶而不可捉的‘兒時(shí)’訴給你。”這曲折有致的敘述，委婉細(xì)膩的心理透析，雖然沒有一句主觀評(píng)價(jià)，但卻將俞平伯的寫作動(dòng)機(jī)清晰自然地展現(xiàn)在讀者面前。
在介紹詩(shī)集的靈魂與韻致時(shí)，朱自清先生采用了這樣的詩(shī)化語言:“在朦朧的他兒時(shí)的夢(mèng)里、有像紅蠟燭的光一跳一跳的，便是愛。”那充滿夢(mèng)幻色彩的迷人的夜:“他將像小燕子一樣，沉浸在夏夜夢(mèng)里，便是分明的自白。在他的‘憶的路’上，在他的‘兒時(shí)’里，滿布著黃昏與夜的顏色。夏夜是銀白色的，帶著桅子花兒的香;秋夜是鐵灰色的，有青色的油盞火的微芒;春夜最熱鬧的是上燈節(jié)，有各色燈的輝煌，小燭的搖蕩;冬夜是數(shù)除夕了，紅的，綠的，淡黃的顏色，便是年的衣裳，……”朱自清先生以清新爽快的筆調(diào)，強(qiáng)調(diào)寫出了俞平伯兒時(shí)生活中那充滿夢(mèng)幻色彩的迷人的夜，讓人不用讀原詩(shī)，便會(huì)感受到一顆天真爛漫的童心，感受到一種充滿了溫馨稚趣的愛的生活氛圍。
如果說，豐子愷先生的畫給俞平伯(憶)中的“薄薄的影”“著了顏色”，使詩(shī)的影子顯得“格外分明”，使“夢(mèng)的顏色加添了夢(mèng)的滋味”，那么朱自清先生的(跋)則為俞平伯的(憶)譜上了清亮悠揚(yáng)的曲，自然巧妙地征服了讀者的心，為(憶)贏得了廣大的“聽眾”。《歌聲》讓人不禁想起了“余音繞梁三日不絕”的美譽(yù)，但細(xì)細(xì)品來仍覺模糊不甚清晰，至少離身心較遠(yuǎn)。而“昨晚中西音樂歌舞大會(huì)里‘中西絲竹和唱’的三曲清歌，真令我神迷心醉了。”因?yàn)樗?ldquo;清爽”是可以觸摸到的。歌聲如“一個(gè)暮春的早晨”，爽人心脾。音樂如“霏霏的毛雨默然灑在我臉上、引起潤(rùn)澤、輕松的感覺。”他的手感覺到了“新鮮的微風(fēng)吹動(dòng)”，他的腳感覺到了“經(jīng)了那細(xì)雨”，變得“滑膩可愛”的雨道。“微雨偷偷洗去了”花園里做著“清夢(mèng)”的群花的塵垢，“她們的甜軟的光澤便自煥發(fā)了”，有“恬靜的紅”、“冷落的紫”、“苦笑的白與綠”。音樂如“涓涓的東風(fēng)只吹來一縷縷餓了似的花香”，吹來了“潮濕的草叢的氣息和泥土的滋味”，還有“清新的蒸氣”。這些樸素、淡雅、清爽的語言，表達(dá)了富有朝氣的青年詩(shī)人的內(nèi)心世界。
(阿河)與(女人)等散文中，都有關(guān)于人物的描寫，同樣給人以清爽、清秀的感覺。
阿河“有一套和云霞比美，水月爭(zhēng)靈的曲線。”她的兩頰“白中透著微紅，潤(rùn)澤如玉”;她的皮膚“嫩得可以掐出水來”;她的眼睛“像一雙小燕子;老是在淞淞的春水上打著圈兒”;她的笑臉“像一朵桃花.”，微笑時(shí)便是盛開的時(shí)候;她的頭發(fā)如純絲，柔軟而光滑。
在(女人)中，作者看到了“在薄薄的香澤當(dāng)中，一群白上衣，黑背心，黑裙子的女人，默默的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走進(jìn)來了。”仿佛看見了“安琪兒”;“在暮靄四合”的湖上、艇里“坐著八九個(gè)雪白雪白的白衣的姑娘，湖風(fēng)舞弄著她們的衣裳，便成一片渾然的白。”她們成了“湖之女神”;“淡月微云之下”的橋上，相依的十來個(gè)姑娘，“朦膝朧朧的與月一齊白著”，她們是月姊兒的化身。
這些描寫雖然沒有一個(gè)“美”字，但朱自清先生對(duì)自然環(huán)境和人物的野趣與美趣，無不體現(xiàn)了一個(gè)“清”字，恰如“清水出芙蓉，夭然去雕飾。”
“以清為美”是中國(guó)許多文學(xué)家的自覺追求，也是一項(xiàng)重要的文學(xué)創(chuàng)作原則。蘇東坡有句名言:“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令瘦，無竹令人俗。”文學(xué)創(chuàng)作如果離開了“清”，定會(huì)像枯枝旱土，沒有絲毫的綠色，沒有絲毫的生機(jī)，可以說，“清”是對(duì)人心靈的安慰與滋潤(rùn)。雖然世隔半個(gè)多世紀(jì)，但朱自清先生的散文仍像一片清綠、一掇清泉、一盞清茶、一縷清風(fēng)，給在緊張節(jié)奏中工作生活的現(xiàn)代人們，帶來了宜人的“清爽”與“清悠”。