報刊的讀者、廣播的聽眾和電視的觀眾被統(tǒng)稱為受眾，正是由于受眾的信息需求才催生了新聞傳播媒介的問世。
　　陳崇山研究員最近推出的新著《受眾本位論》，提出了“受眾本位論”這一新概念。書中對受眾本位做了全面、系統(tǒng)的論述，對其相對應(yīng)的媒介本位的種種表現(xiàn)做了詳盡的分析，凝聚了作者多年理論研究的結(jié)晶，同時輔以大量的實證案例，為我國新聞傳播學(xué)理論添加了一塊新的基石，也為后來研究者留下一座路標(biāo)。
　　受眾本位論并不是“玩學(xué)術(shù)玩理論”憑空想出來的，而是從中國新聞實踐重復(fù)出現(xiàn)的紛繁事實中歸納抽象出來的。過去，在極“左”路線統(tǒng)治下，我國新聞業(yè)只強調(diào)新聞媒介的指導(dǎo)性、教育性，只強調(diào)對當(dāng)前任務(wù)和政策的宣傳，忽視受眾需求的滿足，很少考慮如何為受眾服務(wù)。媒介習(xí)慣于以教育者、指導(dǎo)者自居，板著面孔說話。所謂“面孔上司化，報道宣傳化，輿論一律化”，就是這種僵化傳播模式的概括。這種傳播模式在““””時期發(fā)展到極點，理所當(dāng)然地受到人們的唾棄。““””后全國撥亂反正，實行新聞改革，首先要改變上述陳舊的新聞觀念。1982年，作者組織了對北京地區(qū)受眾的大規(guī)模抽樣調(diào)查，并運用計算機統(tǒng)計分析調(diào)查數(shù)據(jù)。調(diào)查結(jié)果發(fā)現(xiàn)，過半數(shù)的報紙讀者對新聞報道的可信性存疑。這些實實在在的數(shù)據(jù)震動了中國新聞界，有力地推動了當(dāng)時正在進行的關(guān)于新聞?wù)鎸嵭缘挠懻?，促進了新聞界的觀念更新，同時也引起了國內(nèi)外同行的注意，稱這次調(diào)查是“中國新聞事業(yè)的一次突破性行動”。
　　隨著改革開放的推進，新聞事業(yè)也逐步向產(chǎn)業(yè)化發(fā)展，新聞媒介實行企業(yè)化管理，不再吃皇糧了，要靠受眾吃飯了。于是，在雙重壓力推動下，過去那種僵化的傳播模式逐步被拋棄，新聞報道更加重視新聞價值，報紙的可讀性、趣味性增強了，新聞界出現(xiàn)了前所未有的新氣象。市場化改革催生了廣告業(yè)的繁榮。于是，傳媒人驚喜地發(fā)現(xiàn)，失掉了鐵飯碗，卻得到了金飯碗。如今傳媒人已不再是過去的窮秀才而成了稅務(wù)機關(guān)關(guān)注的高收入群體了。
　　然而物極必反。正如作者在書中所說：“傳媒一進入商業(yè)操作，必然受那只看不見的手的影響和控制。”作者生動地描述了這一過程：
　　傳媒為自身的生存和發(fā)展，不得不以爭取受眾的消費來獲得廣告商的青睞。……于是報刊的發(fā)行量、廣播的收聽率和電視的收視率便成了廣告商投放廣告的主要依據(jù)，漸漸地也成了傳媒機構(gòu)內(nèi)部評估欄目（節(jié)目）好壞的主要標(biāo)準(zhǔn)，并且經(jīng)如此評估產(chǎn)生的排行榜又同傳媒人的經(jīng)濟收益掛鉤。如此，商家（企業(yè)家）、廣告商和傳媒人形成了相互依存、共同謀利的生態(tài)鏈。為創(chuàng)造高額利潤，有些傳媒甚至不惜放棄客觀、公正立場，參與策劃“賣點新聞”，從中分利。有的干脆把報刊版面和廣播電視的時段承包出去，以致如北京電視臺生活頻道的《透明度》欄目發(fā)生了“紙做的包子”這樣惡意炮制的假新聞。
　　受眾是相對于大眾傳播而存在的。受眾囿于個人活動空間的有限性，要獲取廣闊的外部世界的信息，不得不依賴大眾傳播媒介。受眾雖然人數(shù)眾多，但卻是分散的未組織人群，相對于傳媒這個掌握著廣泛的信息源和復(fù)雜的現(xiàn)代傳播技術(shù)手段的專業(yè)組織來說是弱勢的。因此，在這樣的格局中，提出“受眾本位”理念，不過是對傳媒提出某種基本的職業(yè)倫理訴求，要求傳媒人時時記著受眾是傳媒的主人和衣食父母，忠實地為受眾服務(wù)是傳媒的天職。這種訴求能否實現(xiàn)，能在多大程度上實現(xiàn)，不取決于受眾，而取決于傳媒人的自律。
　　如今，隨著信息傳播技術(shù)的飛速發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡(luò)媒體的出現(xiàn)，個人電腦和手機的普及，人類的信息傳播正在發(fā)生革命性的變化。傳統(tǒng)媒體對信息與話語的壟斷地位，正在被打破。有人說，人類即將進入個人媒體時代。這個前景十分誘人。由于作者離休多年，對信息傳播的新發(fā)展尚研究不多。不過，這也正好給后來者留下了學(xué)術(shù)研究的廣闊空間。