中國(guó)航海歷史的發(fā)展

　　中國(guó)航海歷史悠久。早在距今7000年前的新石器時(shí)代晚期，中華民族的祖先已能用火與石斧“刳木為舟，剡木為楫”。到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，隨著木帆船的逐步誕生，出現(xiàn)了較大規(guī)模的海上運(yùn)輸與海上戰(zhàn)爭(zhēng)。到秦漢時(shí)代，出現(xiàn)了秦代徐福船隊(duì)東渡日本和西漢海船遠(yuǎn)航印度洋的壯舉。在三國(guó)、兩晉、南北朝時(shí)期，東吳船隊(duì)巡航臺(tái)灣和南洋，法顯從印度航海歸國(guó)，中國(guó)船隊(duì)遠(yuǎn)航到了波斯灣。從隨唐五代到宋元時(shí)期，中國(guó)航海業(yè)全面繁榮、海上絲綢之路遠(yuǎn)屆紅海與東非之濱。

　　由于以羅盤導(dǎo)航為標(biāo)志的航海技術(shù)取得重大突破，中國(guó)領(lǐng)先西方進(jìn)入“定量航海”時(shí)期。到明代永樂至宣德年間，偉大的中國(guó)航海家鄭和率領(lǐng)遠(yuǎn)洋船隊(duì)，先后七次下西洋，遍訪亞非各國(guó)。這一航海盛舉，不但將中國(guó)古代航海業(yè)推向頂峰，而且在整個(gè)人類航海史上，豎起了一座永垂史冊(cè)的豐碑。然而，隨著中國(guó)晚期封建主義逐漸保守與僵化，嚴(yán)重阻礙了中國(guó)航海業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展和航海科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，中國(guó)航海業(yè)從而進(jìn)入由盛轉(zhuǎn)衰的時(shí)期。雖有晚清搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，于1865年創(chuàng)設(shè)江南制造局以發(fā)展民族造船業(yè)，于1873年成立輪船招商局以發(fā)展民族航運(yùn)業(yè)，于1909年在高等實(shí)業(yè)學(xué)堂設(shè)立船政科以培養(yǎng)民族高級(jí)航海專門人才，終難成大勢(shì)。

　　回顧世界的航海史，早在公元前2500年以前，古埃及就有人駕駛帆槳船沿地中海東航至黎巴嫩，古希臘人畢菲在公元前4世紀(jì)在海上探險(xiǎn)中發(fā)現(xiàn)了不列顛群島。中國(guó)發(fā)明的羅盤(指南針)在14世紀(jì)前后，分別由阿拉伯人和埃及人傳入歐洲，歐洲海洋國(guó)家的航?；顒?dòng)取得了偉大的成果。在鄭和下西洋之后87年、92年、114年，1492年意大利人哥倫布橫渡大西洋到達(dá)美洲，1497年葡萄牙人達(dá)·伽馬繞過好望角遠(yuǎn)航印度，1519年葡萄牙人麥哲倫向西作環(huán)球航行，也載入世界航海史冊(cè)。