人工智能與產(chǎn)業(yè)論文(2)
人工智能與產(chǎn)業(yè)論文篇二
Troy Straszhelm是Industrial Perception公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO。他打開(kāi)一個(gè)裝有目前世界上最先進(jìn)軟件的藍(lán)色機(jī)械臂。這支機(jī)械臂開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，然后暫停，好像沉思了一會(huì)兒，接著轉(zhuǎn)向一堆隨機(jī)放在一輛卡車(chē)后備箱里的空箱子。機(jī)械臂這時(shí)抓住了最上面的一個(gè)箱子，然后將它扔了出來(lái)。“抓到了!”Straszhelm喊道。
一旦成功地完成了一次操作，倉(cāng)庫(kù)里人工操作的叉車(chē)就能被這種具有同樣功能的智能機(jī)械臂所取代。這種機(jī)械臂可以搞定很多物流中的棘手問(wèn)題，如易碎的箱子、模糊的圖表、集裝箱里亂七八糟的存貨和傳送帶上的貨物。Industrial Perception公司開(kāi)發(fā)和機(jī)械臂相關(guān)的軟件，運(yùn)行軟件后機(jī)械臂就可以處理任何與箱子搬運(yùn)相關(guān)的問(wèn)題。如果周?chē)h(huán)境和相關(guān)參數(shù)較為理想，它甚至可以“自學(xué)”怎樣工作。“我們的職責(zé)是變成工業(yè)機(jī)器人的眼鏡和大腦。”Straszhelm說(shuō)。
這算是機(jī)器人革命的開(kāi)始嗎?智能機(jī)器人會(huì)是我們所說(shuō)的下一個(gè)大事件嗎?你知道嗎，NASA的好奇號(hào)火星探測(cè)器，是《Time》雜志的“年度人物”候選人。谷歌開(kāi)發(fā)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)在加州和內(nèi)華達(dá)州已經(jīng)合法了，機(jī)器人出租車(chē)成真的日子也離我們?cè)絹?lái)越近。
為初創(chuàng)公司投入機(jī)器人領(lǐng)域提供的各方支持也相繼出現(xiàn)：比如創(chuàng)客空間Robot Garden社區(qū);專(zhuān)注機(jī)器人領(lǐng)域的孵化器Robot Launchpad;甚至出現(xiàn)了一家位于紐約的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Grishin Robotics，該風(fēng)投公司成立于去年6月，創(chuàng)始人是俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者Dmitry Grishin。當(dāng)然，在全美范圍內(nèi)還有許多機(jī)器人初創(chuàng)公司孵化器，比如2011年末，在舊金山成立的機(jī)器人硬件企業(yè)孵化器Lemnos Labs。該公司位于舊金山索馬區(qū)，聯(lián)合創(chuàng)始人Jeremy Conrad曾是美國(guó)空軍工程師，他說(shuō)：“我們想幫助大家培養(yǎng)對(duì)硬件的興趣。”他最近注意到投資人對(duì)硬件企業(yè)的興趣越來(lái)越大。比如一家為倉(cāng)庫(kù)提供服務(wù)的機(jī)器人制造商Kiva Systems，被亞馬遜收購(gòu)的總價(jià)高達(dá)7.75億美元。而Lemnos公司不僅自己獲得了185萬(wàn)美元投資，其組合投資的公司也獲得了投資。
機(jī)器人為什么在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)突然開(kāi)始大受歡迎?究其原因是最近3-D打印技術(shù)的興起，這項(xiàng)技術(shù)成為了機(jī)器人行業(yè)發(fā)展的催化劑，初創(chuàng)公司利用3-D打印技術(shù)可以快速生產(chǎn)出相關(guān)機(jī)器人原型，提高了該行業(yè)發(fā)展的速度。Grishin Robotics公司業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)部主管Valery Komissarova說(shuō)：“同以前相比，現(xiàn)在的公司制造機(jī)器人的成本更低，速度更快，而且質(zhì)量也更好。”按照目前的速度，花費(fèi)十年時(shí)間，約合100萬(wàn)美元的成本，就可以生產(chǎn)出任何類(lèi)型的機(jī)器人。且隨著眾籌的崛起，甚至可以量化用戶(hù)的需求。
另一個(gè)因素是如今許多機(jī)器人企業(yè)更有能力利用現(xiàn)代技術(shù)和其他行業(yè)的優(yōu)勢(shì)。隨著移動(dòng)設(shè)備制造的發(fā)展，GPS、電池、傳感器和攝像頭這些曾經(jīng)非常昂貴的配件，現(xiàn)在不僅價(jià)格越來(lái)越能被承受，也變得更加輕便和強(qiáng)大。Grishin公司最近投資了Double Robotics公司，該公司是Y Combinator企業(yè)孵化器校友，生產(chǎn)一款售價(jià)為1199美元的遠(yuǎn)程呈現(xiàn)機(jī)器人。該機(jī)器人使用iPad作為其主界面，將外部世界遠(yuǎn)程呈現(xiàn)在用戶(hù)面前，比如一些因?yàn)樯《鵁o(wú)法去學(xué)校的孩子就可以使用它。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人David Cann表示，他們從來(lái)沒(méi)有做過(guò)任何廣告，就已經(jīng)收到將近200萬(wàn)美元的訂單了，公司從3月開(kāi)始發(fā)貨。
著名撰稿人Frank Tobe補(bǔ)充，更低的成本和越來(lái)越高的資金利用率，也讓機(jī)器人行業(yè)發(fā)展的速度變得更快。Frank Tobe總結(jié)梳理了與機(jī)器人領(lǐng)域相關(guān)的2200家企業(yè)信息。國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(IFA)預(yù)測(cè)在2011年到2014年期間，服務(wù)消費(fèi)型機(jī)器人的銷(xiāo)量將會(huì)超過(guò)1400萬(wàn)個(gè)。Tobe表示，隨著開(kāi)源機(jī)器人操作系統(tǒng)ROS的出現(xiàn)，機(jī)器人行業(yè)的發(fā)展更加蓬勃。該操作系統(tǒng)由Willow Garage公司在五年前開(kāi)發(fā)，公司位于加利福尼亞州的門(mén)洛帕克市。Tobe說(shuō)：“對(duì)那些剛從大學(xué)畢業(yè)的程序員而言，這個(gè)操作系統(tǒng)意味著一種統(tǒng)一的編程語(yǔ)言，他們不需要再根據(jù)不同的機(jī)器人改程序，而且可以整合全世界范圍內(nèi)的想法創(chuàng)意。”
實(shí)際上在2月份，Willow Garage就高調(diào)宣布，他們將會(huì)從一家研究機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)型成為一家商業(yè)公司。PR2是Willow Garage公司開(kāi)發(fā)的一款機(jī)器人，40萬(wàn)美元顯然非常昂貴，但功能十分強(qiáng)大，可以按程序折疊洗好的衣服，而這點(diǎn)非常重要，因?yàn)橐话銠C(jī)器人的傳統(tǒng)硬傷，就是缺乏對(duì)衣服這類(lèi)軟材料的“理解”。
“機(jī)器人將進(jìn)入屬于自己的時(shí)代，我們現(xiàn)在喜歡它們，是因?yàn)樵S多行業(yè)可以依靠機(jī)器人發(fā)生改變。”Jon Callaghan說(shuō)，他是科技風(fēng)投公司True Ventures的早期創(chuàng)始合伙人，也是一名熱衷于對(duì)硬件初創(chuàng)公司進(jìn)行投資的投資人。他投資了3-D打印機(jī)公司MakerBot Industries和一家位于圣迭戈的機(jī)器人公司3D Robotics。
Callaghan的觀點(diǎn)是，人們對(duì)機(jī)器人的興趣主要是由當(dāng)前欣欣向榮的“創(chuàng)客”經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)的，它主要涉及由開(kāi)源軟件和硬件賦予靈感的許多創(chuàng)造性活動(dòng)。他說(shuō)：“進(jìn)入機(jī)器人行業(yè)的門(mén)檻已經(jīng)不像過(guò)去那么高，許多早期進(jìn)入機(jī)器人行業(yè)的公司現(xiàn)在已經(jīng)到了開(kāi)花結(jié)果的階段。這些公司往往起步非常早，但他們將會(huì)非?？焖俚厝〉贸晒?。讓我們?cè)倏纯?013年，對(duì)于機(jī)器人行業(yè)而言，這一年有可能是劃時(shí)代的一年。”
該干活了，機(jī)器人!
現(xiàn)在我們可以暢想在家雇傭一個(gè)機(jī)器人為你工作了。
正如Rethink Robotics公司董事長(zhǎng)Rodney Brooks提到的，盡管在過(guò)去幾十年里，機(jī)器人相關(guān)技術(shù)優(yōu)勢(shì)得到了發(fā)展，但實(shí)際上就連讓機(jī)器人把手臂伸進(jìn)口袋里幫忙拿把鑰匙這樣的動(dòng)作，我們都還做不到。在我們的日常生活里，可沒(méi)有像情景喜劇動(dòng)畫(huà)片《杰森一家》(Jetsons)里那個(gè)Roseys一樣的機(jī)器人，也沒(méi)有像去年圣丹斯電影節(jié)上那部著名電影《機(jī)器人與弗蘭克》(Robot & Frank)里那樣的“真芯伴侶”。
Bossa Nova機(jī)器人公司是一家脫胎于卡耐基梅隆大學(xué)的玩具制造公司。該公司即將發(fā)布一款名為“mObi”的飛行機(jī)器人，公司CEO Martin Hitch稱(chēng)其為“家庭機(jī)器人的基石”，但上市款至少要到2015年才會(huì)推出。不過(guò)在我們周?chē)匀挥性S多人在機(jī)器人領(lǐng)域 工作。
Autom是一款樣子看起來(lái)十分討喜的社交機(jī)器人，由Intuitive Automata公司出品。這款機(jī)器人可以?huà)煸趶N房工作臺(tái)面上，然后可以和關(guān)心自己體重的用戶(hù)聊天，比如談?wù)勥\(yùn)動(dòng)級(jí)別和飲食狀況。售價(jià)200美元，此外每月還要付7美元的會(huì)員費(fèi)用。的確非常昂貴，但卻非常人性化，不僅可以鼓勵(lì)那些嚴(yán)格執(zhí)行飲食規(guī)劃的人，而且如果發(fā)現(xiàn)用戶(hù)不遵守安排，還可以讓他們自責(zé)內(nèi)疚。
Romo是Romotive公司開(kāi)發(fā)的一款機(jī)器人，售價(jià)150美元，利用一個(gè)安裝了Romo 應(yīng)用的iPhone和機(jī)器人連接。當(dāng)iPhone和Romo連接在一起以后，用戶(hù)可通過(guò)手機(jī)上的攝像頭遠(yuǎn)程控制機(jī)器人的移動(dòng)。這顯然非常有趣，通過(guò)這種功能，Romo機(jī)器人不僅可以遠(yuǎn)程聊天，和寵物玩耍，甚至還可以和孩子們玩捉迷藏。此外，它還包含了面部運(yùn)動(dòng)響應(yīng)技術(shù)。
RobotAppStore是一個(gè)機(jī)器人移動(dòng)應(yīng)用市場(chǎng)，上面銷(xiāo)售各種和機(jī)器人有關(guān)的App。如能讓Roomba機(jī)器人吸塵器隨著音樂(lè)跳舞的App，還有能讓Nao機(jī)器人(一款小型可編程的人形機(jī)器人)抓球的App。創(chuàng)始人兼CEO Elad Inbar表示，目前已有約650個(gè)可以在許多商業(yè)機(jī)器人上使用的App應(yīng)用。網(wǎng)站目前有1萬(wàn)個(gè)活躍注冊(cè)用戶(hù)。
RobotsLab可以看作是前文提到的RobotAppStore在 教育領(lǐng)域的分支。在2月他們推出了一款售價(jià)3500美元的數(shù)學(xué)和科學(xué)教育機(jī)器人(類(lèi)似機(jī)頂盒)，很快將向?qū)W校進(jìn)行推廣。該機(jī)器人一共設(shè)計(jì)成四個(gè)設(shè)備組合——智能 機(jī)械球、移動(dòng)機(jī)器人、四軸飛行器、機(jī)械臂，并附帶一個(gè)平板電腦，附贈(zèng)50課時(shí)的教案。
Troy Straszhelm是Industrial Perception公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO。他打開(kāi)一個(gè)裝有目前世界上最先進(jìn)軟件的藍(lán)色機(jī)械臂。這支機(jī)械臂開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，然后暫停，好像沉思了一會(huì)兒，接著轉(zhuǎn)向一堆隨機(jī)放在一輛卡車(chē)后備箱里的空箱子。機(jī)械臂這時(shí)抓住了最上面的一個(gè)箱子，然后將它扔了出來(lái)。“抓到了!”Straszhelm喊道。
一旦成功地完成了一次操作，倉(cāng)庫(kù)里人工操作的叉車(chē)就能被這種具有同樣功能的智能機(jī)械臂所取代。這種機(jī)械臂可以搞定很多 物流中的棘手問(wèn)題，如易碎的箱子、模糊的圖表、集裝箱里亂七八糟的存貨和傳送帶上的貨物。Industrial Perception公司開(kāi)發(fā)和機(jī)械臂相關(guān)的軟件，運(yùn)行軟件后機(jī)械臂就可以處理任何與箱子搬運(yùn)相關(guān)的問(wèn)題。如果周?chē)?環(huán)境和相關(guān)參數(shù)較為理想，它甚至可以“自學(xué)”怎樣工作。“我們的職責(zé)是變成工業(yè)機(jī)器人的眼鏡和大腦。”Straszhelm說(shuō)。
這算是機(jī)器人革命的開(kāi)始嗎?智能機(jī)器人會(huì)是我們所說(shuō)的下一個(gè)大事件嗎?你知道嗎，NASA的好奇號(hào)火星探測(cè)器，是《Time》雜志的“年度人物”候選人。谷歌開(kāi)發(fā)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)在加州和內(nèi)華達(dá)州已經(jīng)合法了，機(jī)器人出租車(chē)成真的日子也離我們?cè)絹?lái)越近。
為初創(chuàng)公司投入機(jī)器人領(lǐng)域提供的各方支持也相繼出現(xiàn)：比如創(chuàng)客空間Robot Garden社區(qū);專(zhuān)注機(jī)器人領(lǐng)域的孵化器Robot Launchpad;甚至出現(xiàn)了一家位于紐約的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Grishin Robotics，該風(fēng)投公司成立于去年6月，創(chuàng)始人是俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者Dmitry Grishin。當(dāng)然，在全美范圍內(nèi)還有許多機(jī)器人初創(chuàng)公司孵化器，比如2011年末，在舊金山成立的機(jī)器人硬件企業(yè)孵化器Lemnos Labs。該公司位于舊金山索馬區(qū)，聯(lián)合創(chuàng)始人Jeremy Conrad曾是美國(guó)空軍工程師，他說(shuō)：“我們想幫助大家培養(yǎng)對(duì)硬件的興趣。”他最近注意到投資人對(duì)硬件企業(yè)的興趣越來(lái)越大。比如一家為倉(cāng)庫(kù)提供服務(wù)的機(jī)器人制造商Kiva Systems，被亞馬遜收購(gòu)的總價(jià)高達(dá)7.75億美元。而Lemnos公司不僅自己獲得了185萬(wàn)美元投資，其組合投資的公司也獲得了投資。
機(jī)器人為什么在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)突然開(kāi)始大受歡迎?究其原因是最近3-D打印技術(shù)的興起，這項(xiàng)技術(shù)成為了機(jī)器人行業(yè) 發(fā)展的催化劑，初創(chuàng)公司利用3-D打印技術(shù)可以快速生產(chǎn)出相關(guān)機(jī)器人原型，提高了該行業(yè)發(fā)展的速度。Grishin Robotics公司業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)部主管Valery Komissarova說(shuō)：“同以前相比，現(xiàn)在的公司制造機(jī)器人的成本更低，速度更快，而且質(zhì)量也更好。”按照目前的速度，花費(fèi)十年時(shí)間，約合100萬(wàn)美元的成本，就可以生產(chǎn)出任何類(lèi)型的機(jī)器人。且隨著眾籌的崛起，甚至可以量化用戶(hù)的需求。
另一個(gè)因素是如今許多機(jī)器人企業(yè)更有能力利用現(xiàn)代技術(shù)和其他行業(yè)的優(yōu)勢(shì)。隨著移動(dòng)設(shè)備制造的發(fā)展，GPS、電池、傳感器和攝像頭這些曾經(jīng)非常昂貴的配件，現(xiàn)在不僅價(jià)格越來(lái)越能被承受，也變得更加輕便和強(qiáng)大。Grishin公司最近投資了Double Robotics公司，該公司是Y Combinator企業(yè)孵化器校友，生產(chǎn)一款售價(jià)為1199美元的遠(yuǎn)程呈現(xiàn)機(jī)器人。該機(jī)器人使用iPad作為其主界面，將外部世界遠(yuǎn)程呈現(xiàn)在用戶(hù)面前，比如一些因?yàn)樯《鵁o(wú)法去學(xué)校的孩子就可以使用它。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人David Cann表示，他們從來(lái)沒(méi)有做過(guò)任何廣告，就已經(jīng)收到將近200萬(wàn)美元的訂單了，公司從3月開(kāi)始發(fā)貨。
著名撰稿人Frank Tobe補(bǔ)充，更低的成本和越來(lái)越高的資金利用率，也讓機(jī)器人行業(yè)發(fā)展的速度變得更快。Frank Tobe 總結(jié)梳理了與機(jī)器人領(lǐng)域相關(guān)的2200家企業(yè)信息。國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(IFA)預(yù)測(cè)在2011年到2014年期間，服務(wù)消費(fèi)型機(jī)器人的銷(xiāo)量將會(huì)超過(guò)1400萬(wàn)個(gè)。Tobe表示，隨著開(kāi)源機(jī)器人操作系統(tǒng)ROS的出現(xiàn)，機(jī)器人行業(yè)的發(fā)展更加蓬勃。該操作系統(tǒng)由Willow Garage公司在五年前開(kāi)發(fā)，公司位于加利福尼亞州的門(mén)洛帕克市。Tobe說(shuō)：“對(duì)那些剛從大學(xué)畢業(yè)的程序員而言，這個(gè)操作系統(tǒng)意味著一種統(tǒng)一的編程 語(yǔ)言，他們不需要再根據(jù)不同的機(jī)器人改程序，而且可以整合全世界范圍內(nèi)的想法創(chuàng)意。” 實(shí)際上在2月份，Willow Garage就高調(diào)宣布，他們將會(huì)從一家研究機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)型成為一家商業(yè)公司。PR2是Willow Garage公司開(kāi)發(fā)的一款機(jī)器人，40萬(wàn)美元顯然非常昂貴，但功能十分強(qiáng)大，可以按程序折疊洗好的衣服，而這點(diǎn)非常重要，因?yàn)橐话銠C(jī)器人的傳統(tǒng)硬傷，就是缺乏對(duì)衣服這類(lèi)軟材料的“理解”。
“機(jī)器人將進(jìn)入屬于自己的時(shí)代，我們現(xiàn)在喜歡它們，是因?yàn)樵S多行業(yè)可以依靠機(jī)器人發(fā)生改變。”Jon Callaghan說(shuō)，他是科技風(fēng)投公司True Ventures的早期創(chuàng)始合伙人，也是一名熱衷于對(duì)硬件初創(chuàng)公司進(jìn)行投資的投資人。他投資了3-D打印機(jī)公司MakerBot Industries和一家位于圣迭戈的機(jī)器人公司3D Robotics。
Callaghan的觀點(diǎn)是，人們對(duì)機(jī)器人的興趣主要是由當(dāng)前欣欣向榮的“創(chuàng)客” 經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)的，它主要涉及由開(kāi)源軟件和硬件賦予靈感的許多創(chuàng)造性活動(dòng)。他說(shuō)：“進(jìn)入機(jī)器人行業(yè)的門(mén)檻已經(jīng)不像過(guò)去那么高，許多早期進(jìn)入機(jī)器人行業(yè)的公司現(xiàn)在已經(jīng)到了開(kāi)花結(jié)果的階段。這些公司往往起步非常早，但他們將會(huì)非常快速地取得成功。讓我們?cè)倏纯?013年，對(duì)于機(jī)器人行業(yè)而言，這一年有可能是劃時(shí)代的一年。”
機(jī)器人正大舉入侵這些領(lǐng)域!
“讓機(jī)器人盈利可不是件簡(jiǎn)單的事。”美國(guó)國(guó)家機(jī)器人工程中心(NREC)業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)部主管Steve DiAntonio說(shuō)，“你必須找到一個(gè)非常有價(jià)值的 應(yīng)用，這樣才能讓投資有一個(gè)不錯(cuò)的回報(bào)。”下面介紹的幾款產(chǎn)品，在相關(guān)領(lǐng)域都得到了不錯(cuò)的應(yīng)用。
農(nóng)業(yè)
公司：Blue River Technology是一家位于加州芒廷維尤市的企業(yè)。該公司已募集300余萬(wàn)美元用于開(kāi)發(fā)一款機(jī)器人。該機(jī)器人可以解決農(nóng)業(yè)除草中最困難的問(wèn)題，不必給食用農(nóng)作物添加除草劑，也不必通過(guò)基因改變作物種子或是依賴(lài)人工除草。聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Jorge Heraud解釋?zhuān)?ldquo;有效控制雜草數(shù)量，是農(nóng)作物增產(chǎn)的主要因素。”該公司已經(jīng)成立兩年，目前有十名員工。今年該公司的首款機(jī)器將有效地利用在加州的生菜作物上。
機(jī)器人產(chǎn)品：由于 計(jì)算機(jī)版本和農(nóng)業(yè)噴灑技術(shù)的提升，Blue River的機(jī)器人成為了農(nóng)民的另一種選擇。它可以被拖拉機(jī)牽引，身上有一個(gè)朝地面對(duì)準(zhǔn)的攝像頭，并以毫秒的速度進(jìn)行拍照，該機(jī)器人會(huì)判斷出地面的植物究竟是農(nóng)作物還是雜草，如果是雜草就會(huì)被割除。
影響：這顯然是一個(gè)更加環(huán)保的方式，有利于人們的健康，農(nóng)民的收入也會(huì)增加。對(duì)于消費(fèi)者而言，食物的價(jià)格也會(huì)相應(yīng)降低。根據(jù)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)出版商SBI公司調(diào)查顯示，這項(xiàng)機(jī)器人技術(shù)將會(huì)嚴(yán)重影響農(nóng)藥殺蟲(chóng)劑市場(chǎng)，目前其市場(chǎng)價(jià)值約為250億美元。此外，根據(jù)國(guó)際農(nóng)業(yè)生物技術(shù)獲取與應(yīng)用協(xié)會(huì)(ISAAA)資料顯示，該機(jī)器人技術(shù)還將影響大約133億美元的生物技術(shù)農(nóng)作物市場(chǎng)。
食品服務(wù)
公司：位于奧斯汀的Briggo公司，可以將整個(gè)手工制作咖啡的流程完全自動(dòng)化。截至本文發(fā)稿，一款可操作的機(jī)器人原型在德克薩斯州大學(xué)奧斯汀分校已經(jīng)升級(jí)到官方商用模型。該公司去年募集到320萬(wàn)美元，他們 計(jì)劃在醫(yī)院、機(jī)場(chǎng)以及公司校園內(nèi)推進(jìn)測(cè)試版咖啡亭。
機(jī)器人產(chǎn)品：該公司創(chuàng)始人Charles Studor聘請(qǐng)了手工調(diào)制咖啡大賽冠軍Patrick Pierce作為“手工咖啡機(jī)器人”的模板。在每個(gè)咖啡亭后面都有一個(gè)機(jī)器人裝置，用于研磨顧客需要的咖啡。這個(gè)機(jī)器人可以用實(shí)時(shí)固定溫度的開(kāi)水精確地調(diào)制出一杯濃縮咖啡，它還裝配了一個(gè)蒸汽噴嘴，調(diào)制出來(lái)的咖啡味道和Pierce做的幾乎一模一樣，可以處理高水準(zhǔn)的咖啡定制要求，并快速制作出不同口味的咖啡。“這是世界上設(shè)計(jì)最復(fù)雜的咖啡機(jī)器。”Studor說(shuō)，“它復(fù)制了手工咖啡制作冠軍的手藝，且口感相差無(wú)幾。”
影響：消費(fèi)者可以享受7×24小時(shí)全天候的美味咖啡飲品。根據(jù)美國(guó)特種咖啡協(xié)會(huì)(SCAA)資料顯示，全美咖啡市場(chǎng)價(jià)值約為320億美元，而B(niǎo)riggo則在這個(gè)巨大的咖啡市場(chǎng)上分到了一杯羹。
環(huán)境研究
公司：自2011年起，位于加州森尼韋爾市的Liquid Robotics公司每年的收入增長(zhǎng)都超過(guò)60%。該公司提供海洋監(jiān)測(cè)和監(jiān)督服務(wù)，以及和此領(lǐng)域相關(guān)的產(chǎn)品。該公司推出了一款全自動(dòng)海洋機(jī)器人滑浪者(Wave Glider)，通過(guò)海面風(fēng)浪的上下起伏來(lái)獲取能源，進(jìn)而轉(zhuǎn)化為“滑浪者”的運(yùn)行動(dòng)力。此外，它還保持了世界上最長(zhǎng)海洋探索時(shí)長(zhǎng)紀(jì)錄，橫跨了從加州到澳大利亞之間的太平洋。它收集到的數(shù)據(jù)可以說(shuō)應(yīng)用范圍相當(dāng)廣泛，從地震測(cè)量到戰(zhàn)略潛艇戰(zhàn)爭(zhēng)，而和租用一艘研究船只、利用浮標(biāo)或使用衛(wèi)星相比，操作滑浪者機(jī)器人的成本要小得多?；苏叽蠹s有180個(gè)運(yùn)行零件，該公司CEO Bill Vass表示，這款機(jī)器人擁有大量潛在市場(chǎng)。
機(jī)器人產(chǎn)品：Vass把滑浪者機(jī)器人比作是一個(gè)由智能手機(jī)組成的浮動(dòng)服務(wù)器設(shè)備架，整套系統(tǒng)完全不需要人為介入，因?yàn)樗梢酝ㄟ^(guò)海浪獲得能量。Vass說(shuō)道：“今年，我們穿過(guò)了12次颶風(fēng)，在人類(lèi)歷史上第一次收集到了海洋表面數(shù)據(jù)……而且通過(guò)打開(kāi)的攝像頭，我們看到了60英尺高的海浪，最關(guān)鍵的是，不需要讓人來(lái)承擔(dān)這樣的風(fēng)險(xiǎn)。”
影響：這款機(jī)器人將改變?nèi)祟?lèi)和海洋的關(guān)系。“當(dāng)氣候變化越來(lái)越影響到人類(lèi)的生活，我們需要增強(qiáng) 管理海洋的能力。此外，在商業(yè)應(yīng)用中，這款機(jī)器人所具有的超強(qiáng)廣播通訊能力也可以更好地管理船只和漁場(chǎng)。”Vass說(shuō)道。
康復(fù)治療
公司：在過(guò)去的五年里，Ekso Bionics這家位于加州里士滿(mǎn)的仿生公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)了一款仿生機(jī)器人套裝，幫助殘疾人以驚人的速度學(xué)會(huì)行走。這套設(shè)備是在2012年2月發(fā)布的，在過(guò)去的一年時(shí)間里，一共有大約500位患者使用了這款輔助行走設(shè)備，行走步數(shù)超過(guò)100萬(wàn)次。聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Nathan Harding表示，他們?cè)谖磥?lái)十年的目標(biāo)，是讓100萬(wàn)名殘疾人能使用上這個(gè)設(shè)備?！ ≡撛O(shè)備目前的基礎(chǔ)成本是11萬(wàn)美元，但隨著需求的增加，價(jià)格應(yīng)該會(huì)快速跌落。“這款設(shè)備的價(jià)格不應(yīng)該比一輛高檔摩托車(chē)還要貴。”Harding說(shuō)，“另一方面則涉及到賠償，而且我們已有了足夠的論據(jù)，因?yàn)橐焕顾枋軅?保險(xiǎn)成本高達(dá)460萬(wàn)美元。僅此一點(diǎn)，就應(yīng)該讓許多保險(xiǎn)公司覺(jué)醒。”
機(jī)器人產(chǎn)品：Ekso的技術(shù)是基于帶負(fù)荷運(yùn)行的外骨骼設(shè)備，該設(shè)備最初為軍方開(kāi)發(fā)，能量消耗非常低，只有5瓦特。設(shè)備中加載的軟件和傳感器會(huì)合理分配穿戴者的體重，然后隨時(shí)調(diào)節(jié)臀部和膝蓋區(qū)域，確保其能安全地邁出每一步。該設(shè)備在5分鐘之內(nèi)就可以測(cè)量出患者的特有體型，其自身配備的“防摔軟件”可確保首次穿戴該設(shè)備的患者至少能平穩(wěn)行走200步。
影響：忘掉輪椅吧。“我認(rèn)為你將越來(lái)越多地看到周?chē)睦夏棠虃兘柚@雙仿生 機(jī)械腿重新得以獨(dú)立行走。”Harding說(shuō)。
制造業(yè)
公司：位于波士頓的Rethink Robotics是一家由Rodney Brooks創(chuàng)立的初創(chuàng)公司。該公司研發(fā)的Baxter工業(yè)機(jī)器人是一款與傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人不同的創(chuàng)新型人機(jī)互動(dòng)機(jī)器人。Brooks說(shuō)這款機(jī)器人已收到數(shù)千家美國(guó)制造公司的關(guān)注，這些公司的員工人數(shù)都不超過(guò)500人。還有一些規(guī)模較大的公司也很關(guān)注這款機(jī)器人。這款機(jī)器人的基礎(chǔ)版本售價(jià)并不高，約為2.2萬(wàn)美元。
機(jī)器人產(chǎn)品：外形、大小都和人類(lèi)非常相似的Baxter裝載了攝像頭和傳感器，具有較強(qiáng)的學(xué)習(xí)適應(yīng)能力。它不僅可以躲避碰撞，還能自行調(diào)節(jié)改變傳送帶的速度，并能“記住”物體。當(dāng)條件含糊不清或某些生產(chǎn)參數(shù)出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)，Baxter可以暫停操作。“如果說(shuō)現(xiàn)在的工業(yè)機(jī)器人像是一臺(tái)大型主機(jī)電腦的話(huà)，Baxter則更像是一臺(tái)個(gè)人PC。”Brooks說(shuō)。
影響：由于Baxter機(jī)器人的售價(jià)并不高，因此對(duì)美國(guó)小型制造公司而言，可進(jìn)一步減少外包成本。
大眾醫(yī)療
公司：在過(guò)去十幾年間，加州圣巴巴拉市的InTouch Health公司在其創(chuàng)始人兼CEO Yulun Wang的帶領(lǐng)下，研發(fā)了一種服務(wù)于醫(yī)療行業(yè)的機(jī)器人。去年，InTouch機(jī)器人已經(jīng)投入到700家醫(yī)院處理了8萬(wàn)個(gè)醫(yī)療案例;今年1月，該公司的RP-VITA型機(jī)器人成為第一個(gè)獲FDA批準(zhǔn)的獨(dú)立遠(yuǎn)程醫(yī)療機(jī)器人。
機(jī)器人產(chǎn)品：RP-VITA機(jī)器人是由iRobot公司與InTouch Health公司聯(lián)合研制的。它可以平穩(wěn)行走，并能察覺(jué)周?chē)?環(huán)境，加上裝配在身上的導(dǎo)航技術(shù)，醫(yī)生可以通過(guò)一個(gè)連接到WiFi的iPad控制這款機(jī)器人到醫(yī)院的任何一個(gè)地方。Yulun Wang說(shuō)它特別適用于急救室和重癥監(jiān)護(hù)室這種時(shí)間和生命賽跑的地方。除此以外，醫(yī)生還可以在醫(yī)院其他地方(或者在家)指示機(jī)器人為一些病人做急救，并在屏幕前給其他同事或病人建議。
影響：最終這款機(jī)器人將成為一種解決方案，既能提供高質(zhì)量醫(yī)療服務(wù)，又能降低醫(yī)療成本。Wang說(shuō)：“通過(guò)有效利用醫(yī)生這樣的稀缺資源可以使病人的救治得到最優(yōu)化，而借助機(jī)器人則可以使他們能夠在大范圍內(nèi)提供醫(yī)療服務(wù)。”
安保系統(tǒng)
公司：2007年，Adam Gettings和Nathan Gettings(他也是Palantir Technologies公司的CTO)在加州帕洛阿爾托市創(chuàng)建了RoboteX公司。2009年底，他們推出了首個(gè)“機(jī)器戰(zhàn)警”機(jī)器人。從那以后，全美地區(qū)的許多警察局和消防局購(gòu)買(mǎi)了數(shù)百個(gè)這樣的策略機(jī)器人，在解救人質(zhì)和監(jiān)控等任務(wù)中取得了巨大的成功。在加州大約五分之一的SWAT特警隊(duì)都擁有一個(gè)這樣的機(jī)器人(售價(jià)為1.25萬(wàn)美元起)。最近，針對(duì)個(gè)人和企業(yè)，該公司特別設(shè)計(jì)制造了一款安保機(jī)器人，并 計(jì)劃在6月交付使用。
機(jī)器人產(chǎn)品：這種遠(yuǎn)程控制機(jī)器人的基座類(lèi)似于一個(gè)小型作戰(zhàn)坦克，其中可以嵌入各種零件，例如搜索解除炸彈的機(jī)械臂。在解救人質(zhì)時(shí)，機(jī)器人可以為人質(zhì)提供供給，還能通過(guò)視頻、音頻與罪犯進(jìn)行談判。Adam Gettings說(shuō)：“我們致力于創(chuàng)新，已經(jīng)取得了近30項(xiàng)專(zhuān)利。”
影響：機(jī)器人可以成為安保系統(tǒng)中的標(biāo)桿。Gettings說(shuō)：“這是一塊尚待開(kāi)發(fā)的領(lǐng)域，潛力巨大，我們現(xiàn)在僅僅接觸到了皮毛。”
太陽(yáng)能
公司： Wasiq Bokhari是Qbotix公司的創(chuàng)始人兼CEO，該公司位于加州門(mén)洛帕克市。公司研發(fā)了一套機(jī)器人系統(tǒng)以改善太陽(yáng)能電場(chǎng)能源收集問(wèn)題，已獲得1250萬(wàn)美元融資，擁有30名員工。公司在美國(guó)和日本都有客戶(hù)。
機(jī)器人產(chǎn)品：Qbotix推出的易組裝機(jī)器人于2012年9月上市。這種機(jī)器人聰明、結(jié)實(shí)，并能于高溫和強(qiáng)風(fēng)環(huán)境中在太陽(yáng)能陣列里獨(dú)立作業(yè)。它可足夠供應(yīng)30個(gè)家庭。每隔40分鐘，機(jī)器人就能控制太陽(yáng)能板自動(dòng)朝太陽(yáng)的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。此外，這款機(jī)器人還帶有傳感器收集數(shù)據(jù)，追蹤可能影響其運(yùn)行的灰塵聚集情況，以獲得充足時(shí)間來(lái)修整。
影響：Qbotix公司表示，此系統(tǒng)比普通的太陽(yáng)能裝置多收集40%的電力，從而降低了20%的供電成本。Bokhari說(shuō)：“如果人們了解這個(gè)機(jī)器人能做什么，那么毫無(wú)疑問(wèn)人人都會(huì)使用它。我們?cè)谔?yáng)能行業(yè)的 發(fā)展道路上邁出了重要的一步。”
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