現(xiàn)代醫(yī)學研究將睡眠分為四期：①入睡期，②淺睡期，③中等深度睡眠期，④深度睡眠期。當你進入①和②期時是在朦朧狀態(tài)，易被喚醒，③與④期則處于熟睡狀態(tài)，一般地說熟睡時不易被叫醒。

　　秋季養(yǎng)生之所以強調(diào)保證睡眠時間，是因為睡眠有很好的養(yǎng)生作用。馬王堆出土的《十問》醫(yī)書中說：“夫臥非徒生民之事也，舉鳧、雁、粛霜(鷫鸘)、蛇檀(鱔)、魚鱉、耎(蠕)動之徒，胥(須)食而生者，胥臥而成也……。故一昔(夕)不臥，百日不復(fù)”，可見不但人需要睡眠，任何生物都離不開睡眠。也就是說沒有正常的睡眠，就不能很好地維持正常的生命活動。

　　睡眠的作用包括五個方面：

　　一、消除疲勞

　　睡眠時，人提的精氣神皆內(nèi)守于五臟，若五臟安舒，則氣血和調(diào)，體溫、血壓、心率均相對下降，呼吸及內(nèi)分泌也明顯減少，使代謝率降低，體力得以恢復(fù);

　　二、保護大腦

　　大腦在睡眠狀態(tài)中的耗氧量大大減少，充足的睡眠有利于腦細胞能量的儲存，幫助恢復(fù)精力，提高腦力效率;

　　三、增強免疫

　　睡眠不但是智力、體力的再創(chuàng)造過程，還是疾病康復(fù)的重要手段。睡眠中能產(chǎn)生更多的抗原抗體，增強機體抵抗力，因此現(xiàn)代醫(yī)學常把睡眠作為一種治療手段，用來治療頑固性疼痛及精神疾病;

　　四、促進發(fā)育

　　睡眠與兒童生長發(fā)育密切相關(guān)，兒童的生長速度在睡眠狀態(tài)下增快，所以保證足夠的睡眠時間是兒童身高增長的條件之一;

　　五、利于美容

　　睡眠對皮膚健美有很大的影響。這是由于在睡眠的過程中，皮膚表面分泌和清除過程加強，毛細血管循環(huán)增多，加快了皮膚的再生，使得皮膚因勞累過度所造成的顏面憔悴、皮膚出現(xiàn)的細碎皺紋在睡眠中得以恢復(fù)。所以說，睡眠也是皮膚美容的基本保證。

　　在這里要特別提醒老年朋友，隨著年齡的增加，老年人的氣血陰陽具虧，會出現(xiàn)晝不精，夜不瞑的少寐現(xiàn)象。古代養(yǎng)生家說：“少寐乃老人之大患”，《古今嘉言》認為老年人宜“遇有睡意則就枕”這是符合養(yǎng)生學的觀點的。另外，古人在睡眠養(yǎng)生法中還強調(diào)了子午覺的重要性(即每天于子時、午時入睡)，認為子午之時，陰陽交接，極盛及衰，體內(nèi)氣血陰陽失衡，必欲靜臥，以侯氣復(fù)?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，夜間0至4點，體內(nèi)各器官的功能都降至最低點;中午12至13點，是人體交感神經(jīng)最疲勞的時間。有統(tǒng)計表明，老年人睡子午覺可降低心、腦血管病的發(fā)病率。因此，子午覺即有防病保健的意義，又符合養(yǎng)生道理。

　　如果能正常地進入睡眠四期，你的大腦將能得到很好的休息，保證第二天的最佳精神狀態(tài)，這就是我們所希望的，也是秋季養(yǎng)生的重要方法之一。