毛筆的歷史沿革

　　毛筆的起源可追溯到新石器時代。1980年陜西臨潼姜寨村發(fā)掘一座距今5000多年的墓葬，出土文物中有

　　凹形石硯、研杵、染色物和陶制水杯等。從彩陶的紋飾花紋可辨認出毛筆描繪的痕跡，證實了在五、六千年前，已有了毛筆或類似毛筆的筆。商代甲骨文中已出現(xiàn)筆的象形文字，形似手握筆的樣子。在湖南長沙左家公山和河南信陽長臺關(guān)兩處戰(zhàn)國楚墓里分別出土一支竹管毛筆，是目前發(fā)現(xiàn)最早的毛筆實物。湖南長沙出土的那支筆，竹桿粗0.4cm，桿長18.5cm，筆頭為兔箭毛制成，長2.5cm，筆頭夾在劈開的竹桿頭上，用絲線纏捆,外涂一層生漆。從其制作工藝和文物出土分布地區(qū)看，毛筆在戰(zhàn)國時已被廣泛使用。只是沒有統(tǒng)一的名稱。東漢許慎著《說文解字》中有“楚謂之聿，吳謂之不律，燕謂之拂”，“秦謂之筆，從聿從竹”的記載。

　　史有秦代蒙恬造筆之傳說。傳蒙氏選用兔毫、竹管制筆，制筆方法是將筆桿一頭鏤空成毛腔，筆頭毛塞在腔內(nèi)，毛筆還外加保護性大竹套，竹套中部兩側(cè)鏤空，以便于取筆。蒙氏造筆后統(tǒng)稱為筆，因此毛筆中有其最為著名的一種毛筆，即“蒙筆”，又稱“蒙恬精筆”、“侯筆”。侯筆即侯店毛筆，古稱“象筆”。筆長桿硬，剛?cè)嵯酀?，含墨飽滿而不滴，行筆流暢而不滯。據(jù)史料記載，公元前221至公元前207年，蒙恬帶領(lǐng)三十萬大軍固守秦朝北部邊疆，路經(jīng)侯店，時值三月三日，始(試)以兔毫竹管為筆寫成家書一封，隨后將毛筆贈送給侯店人。后來，侯店人便仿制出“蒙恬精筆”。到了唐代，侯店村毛筆藝人李文魁在北京開設(shè)筆店，一名愛好書法的太監(jiān)同他結(jié)為兄弟，經(jīng)常把他制作的毛筆買進皇宮，受到皇帝的賞識，于是侯店毛筆譽滿天下，并被奉為御用之品。所以，每逢三月三日，侯店一帶制筆藝人都放鞭炮、擺宴席，紀念毛筆創(chuàng)始人蒙恬。而當(dāng)?shù)刂乒P之業(yè)盛起于明永樂年間，距今已有五百多年的歷史。所制之筆，馳名遐邇。光緒年間，因制作技藝精湛，亦奉為御用，光緒帝立碑表彰，稱之“御筆”。民國初年，巴拿馬賽會曾獲有獎?wù)拢屎馑畹甏逡虼吮环Q為“毛筆圣地”、“北國筆鄉(xiāng)”。侯店毛筆也與內(nèi)畫和宮廷金魚一起，并稱“衡水三絕”。

　　漢代時毛筆進入了一個新的發(fā)展階段。一是開創(chuàng)了在筆桿上刻字、鑲飾的裝潢工藝，如甘肅武威磨嘴子?xùn)|漢兩墓中各出土一支刻有“白馬作”和“史虎作”的毛筆;二是出現(xiàn)了專論毛筆制作的著述，如東漢蔡邕著《筆賦》，這是中國制筆史上的第一部專著，對毛筆的選料、制作、功能等作了評述，結(jié)束了漢代以前無文字評述的歷史;三是出現(xiàn)了“簪白筆”的特殊形式。漢代官員為了奏事之便，常把毛筆的尾部削尖，插在頭發(fā)里或帽子上，以備隨時取用。祭祀者也常在頭上簪筆以表示恭敬。“白馬作”毛筆出土?xí)r就是在墓主頭部左側(cè)。

　　至元代、明代時，浙江湖州涌現(xiàn)出一批制筆能手，如馮應(yīng)科、陸文寶、張?zhí)戾a等，以山羊毛制作羊毫筆風(fēng)行于世，世稱“湖筆”。自清代以來，湖州一直是中國毛筆制作的中心。與此同時，其他地方也有不少名牌毛筆陸續(xù)出現(xiàn)，其中河南汝陽劉毛筆、上海李鼎和毛筆、安徽六安一品齋毛筆都曾在國際博覽會上獲獎。