如果說植物界中誰的葉片最大，王蓮的巨葉應(yīng)該當(dāng)之無愧。王蓮是原產(chǎn)于南美洲熱帶地區(qū)的水生植物，全身上下最引人注目的部分就是它的葉片，真是大極了，每一片都像一張大型的圓桌面。它的葉子還有一條往上卷起的邊，在四周圍成一圈，如同一只巨大的淺底圓盤漂浮在水面上。更令人驚訝的是，王蓮的巨葉竟然能像小船一樣，一個孩子坐在葉面上，就像一只青蛙蹲在荷葉上那樣安全，根本不會沉入水下。

王蓮的葉片為什么具有如此支撐力？大葉片與水面接觸的面積大，產(chǎn)生的浮力當(dāng)然也大。而且，王蓮葉片四周向上卷起邊，就像小船邊上的船幫一樣，大大增加了排水體積，根據(jù)阿基米德定律“浸在液體（或氣體）里的物體受到向上的浮力作用，浮力的大小等于被該物體排開的液體的重力”，它的浮力等于成倍增加了。除此以外，在王蓮葉片上還能發(fā)現(xiàn)很多小窩，里面充滿了空氣，這也是導(dǎo)致它產(chǎn)生巨大浮力的因素。

也許有人會提出，僅僅依靠浮力是不能夠安全載重一個小孩的，因?yàn)槿~片通常是植物體中較為柔軟的部分，如果在某一局部支撐重物，葉片很容易發(fā)生變形，會導(dǎo)致浮力銳減，而實(shí)際上王蓮的葉片結(jié)構(gòu)卻彌補(bǔ)了這一缺陷。如果仔細(xì)觀察它的葉片，在葉片背面會見到很多粗大的葉脈，就像混凝土建筑材料中的鋼筋，即使在某一局部受到較大重力，也不會輕易折斷。從物理學(xué)的角度看，王蓮葉片內(nèi)的這種支撐結(jié)構(gòu)非常符合力學(xué)原理。科學(xué)家對王蓮葉片還進(jìn)行了專門的測試，一張直徑1.2米的王蓮葉片能承重20～30千克重量，已經(jīng)超出了一個小孩的體重。