要測(cè)量一個(gè)物體的旋轉(zhuǎn)狀況，一種辦法就是用“角動(dòng)量”。

一個(gè)繞定點(diǎn)轉(zhuǎn)動(dòng)的物體，它的角動(dòng)量等于質(zhì)量乘以速度，再乘以該物體與定點(diǎn)的距離。

物理學(xué)上有一條角動(dòng)量守恒定律：一個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)物體，如果不受外力作用，它的角動(dòng)量就不會(huì)因物體形狀的變化而變化。

如芭蕾舞演員在旋轉(zhuǎn)中突然把手臂收起來(lái)，旋轉(zhuǎn)速度就會(huì)加快，就是角動(dòng)量不變的緣故。

形成太陽(yáng)系的原始星云原來(lái)就帶有角動(dòng)量，在形成太陽(yáng)和行星系統(tǒng)之后，它的角動(dòng)量不會(huì)損失，但必然發(fā)生重新分布，各個(gè)星體分別從原始星云中得到了一定的角動(dòng)量。

由于角動(dòng)量守恒，各行星在收縮過(guò)程中轉(zhuǎn)速也將越來(lái)越快。

地球也不例外，它所獲得的角動(dòng)量主要分配在地球繞太陽(yáng)的公轉(zhuǎn)、地月系統(tǒng)的相互繞轉(zhuǎn)和地球的自轉(zhuǎn)中。

這就是地球自轉(zhuǎn)的原因。