有些人在20～35歲的青壯年時(shí)期，頭發(fā)就開始早早地脫落了。這種脫發(fā)常常從發(fā)際的前沿開始向后脫落，導(dǎo)致發(fā)際線逐漸向后延伸，甚至頭發(fā)全部脫落，這就是“早禿”。人們發(fā)現(xiàn)，這種疾病常常出現(xiàn)于男性中，女性中則很少出現(xiàn)。按理說(shuō)，科學(xué)家已經(jīng)探明，這種疾病的致病基因位于第3號(hào)染色體，屬于常染色體顯性遺傳病，男女患者的數(shù)量應(yīng)該基本相等，可為什么會(huì)出現(xiàn)這么明顯的男女差別呢？

原來(lái)，這是一種特殊的遺傳現(xiàn)象—從性遺傳，雖然致病基因位于常染色體上，卻要受性別的影響。實(shí)際上，在早禿患者中，男性約占80%，女性只占20%。這是因?yàn)?，早禿基因并不能憑借一己之力就導(dǎo)致發(fā)病，它的作用還要受到雄激素的影響，男性體內(nèi)的雄激素成了這種基因發(fā)揮作用的“幫兇”，所以該病的另一個(gè)名稱叫作“雄激素源性脫發(fā)”。

除了像“早禿”這樣的從性遺傳，還有一些位于常染色體上的致病基因所導(dǎo)致的疾病，也會(huì)受到性別的影響?！澳行孕栽缡臁钡闹虏』蛭挥诘?號(hào)染色體上，這是一種限性遺傳病，致病基因的作用只限于一種性別?；純涸?歲以下（有的甚至在2歲或3歲時(shí)）就開始青春期發(fā)育。這種病僅限于男孩，女孩即使帶有這個(gè)顯性致病基因仍表現(xiàn)為正常女性，但她可以把這個(gè)顯性致病基因傳給她的兒子而導(dǎo)致其性早熟。

還有一種遺傳病的發(fā)病受到致病基因來(lái)源于父親還是母親的影響，好像致病基因上打上了“父方”或是“母方”的印章作為記號(hào)那樣，這叫作遺傳印記。例如，亨廷頓病一般在患者35～45歲時(shí)出現(xiàn)癥狀。研究表明，亨廷頓病的致病基因如果來(lái)自母親，其子女的發(fā)病年齡與母親的發(fā)病年齡相近；如果來(lái)自父親，其子女的發(fā)病年齡比父親的發(fā)病年齡有所提前，且病情嚴(yán)重。在一些家庭中，子女的發(fā)病年齡甚至提前到20歲左右。

不過(guò)，這種父源效應(yīng)的傳遞只限于父源：提前發(fā)病的女性后代，其子女的發(fā)病年齡并不提前；提前發(fā)病的男性后代，其子女的發(fā)病年齡卻會(huì)提前。比如，美國(guó)民歌藝術(shù)家伍迪的亨廷頓病致病基因來(lái)自他的母親。他在37歲左右發(fā)病，55歲去世。他把該致病基因傳給他的兩個(gè)女兒，她們都在24歲左右發(fā)病，41歲去世。