人為什么要吃鹽

　　鹽是指一類金屬離子或銨根離子(NH4+)與酸根離子或非金屬離子結(jié)合的化合物。人為什么要吃鹽?

　　食鹽對于人類來說下可缺少，但是高血壓等疾病與食鹽有關(guān)，這引起了人們的關(guān)注。現(xiàn)在知道，缺鹽會使人體難以保持適當?shù)难獫{容積，鹽過多則會使血漿容積增大，致使動脈血壓增高。動物實驗表明，個體是否會患高血壓病，主要由腎臟排除多余鹽的能力所決定。

　　腎功能遺傳差異可以解釋為什么有人患高血壓，而許多人雖攝取過量的鹽卻平安無事。當然，高血壓病因復雜，這只是其中生要的因素。

　　人體對鹽的需求，每日1～2克已足，然而現(xiàn)代人經(jīng)常攝取這個數(shù)量的5～10倍!既然過量食鹽有潛在危險，人們?yōu)槭裁催€嗜鹽如故呢?這種有害無益的食俗又怎么經(jīng)過漫長的自然選擇過程而保存下來?原來，這與人類食物構(gòu)成有關(guān)。

　　早期人類生要食素，近期肉食才占主要地位。當人食素為生時，過量食鹽并未形成問題。北美的年輕白人和年輕黑人都很嗜鹽，但后者的體內(nèi)滯鹽能力明顯較強。有趣的是美國黑人的高血壓和中風發(fā)病率遠較美國白人為高。

　　白人來到美州之前，在北歐生活了50萬年以上，那里雨水富含鹽分，氣候寒冷，肉食為生。在這種環(huán)境中生活，強烈的食鹽欲和滯鹽代謝趨勢都無必要。而當黑人約于400年前到達美洲時，多數(shù)人背離的是攝取和保存鹽分的壓力從未松弛過的赤道環(huán)境，于是原先具有高度適應性的代謝和行為準則在新環(huán)境里明顯成為下利條件。

　　由此看來，為了自身的健康，人們有必要改變嗜鹽的飲食習慣，不要因追求美味而陷人具有潛在危險性的過量鹽的包圍之中。

　　過量食用鹽的危害

　　心血管疾病

　　經(jīng)很多研究證實，食鹽的攝入量與血壓高低有聯(lián)系。最早的動物實驗中人們發(fā)現(xiàn)高食鹽攝入量會升高血壓。后來，在很多人群流行病學調(diào)查中也發(fā)現(xiàn)，如果膳食中食鹽攝入增加，會升高血壓;但減少食鹽攝入后血壓就會有降低的趨勢。食鹽的主要成分是氯化鈉。鈉離子攝入過多會引起腎上腺和腦組織釋放一種因子，這種因子會使細胞興奮性增加，變得更容易“激動”，結(jié)果則表現(xiàn)為動脈收縮，血壓升高。

　　肝腎臟疾病

　　食鹽也是經(jīng)過腎臟通過尿液排出體外的。在動物實驗中，人們發(fā)現(xiàn)高食鹽攝入量會使得尿液中蛋白質(zhì)的量升高;后來，在人體中的繼續(xù)研究也發(fā)現(xiàn)，高食鹽攝入量也會升高尿液中的蛋白質(zhì)含量，而這恰恰是腎臟功能發(fā)生問題的危險信號。對1966年至2004年間發(fā)表的關(guān)于食鹽與腎臟疾病的人群研究證據(jù)進行綜合分析認為，高鹽膳食會增加腎臟負擔，導致腎臟損傷，可能會加大患腎臟疾病的風險。

　　骨質(zhì)疏松和腎結(jié)石

　　食鹽含有鈉離子，研究發(fā)現(xiàn)，鈉和鈣在人體中代謝是有聯(lián)系的，它們由同一種分子調(diào)節(jié)。鈉離子從人體排出時，還會攜帶一部分的鈣離子，因此，鈣的排出量也會增加。如果平時膳食食鹽攝入過多，排鈉增加的同時也會增加鈣的排出，尿鈣水平升高，可能導致骨骼變薄和骨質(zhì)疏松癥，也增加骨折的風險。另外，尿液中的鈣離子增多，還會增加腎結(jié)石的風險。