龍卷風每年能在經(jīng)濟上造成數(shù)百萬美元的損失，并會導致失業(yè)和死傷，危害不容小覷。那么龍卷風是怎么形成的呢?

　　龍卷風形成的原因

　　龍卷風多發(fā)生在高溫高濕的 不穩(wěn)定氣團中。那里空氣擾動得非常厲害，上下溫度差相當懸殊。當?shù)孛嫔系臏囟燃s為30℃時，到8000米的高空時溫度已降至-30℃。這種溫度差使冷空氣急劇下降， 熱空氣迅速上升，上下層空氣對流速度過快，從而形成許多小 旋渦。當這些小旋渦逐漸擴大，再加上激烈的震蕩，就容易形成大旋渦，成為襲擊地面或海洋的 風害。

　　龍卷風是云層中雷暴的產(chǎn)物。具體的說，龍卷風就是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的區(qū)域內集中釋放的一種形式。龍卷風的形成可以分為四個階段：

　　(1)大氣的不穩(wěn)定性產(chǎn)生強烈的上升氣流，由于急流中的最大過境氣流的影響，它被進一步加強。

　　(2)由于與在垂直方向上速度和方向均有切變的風相互作用，上升氣流在對流層的中部開始旋轉，形成中尺度氣旋。

　　(3)隨著中尺度氣旋向地面發(fā)展和向上伸展，它本身變細并增強。同時，一個小面積的增強輻合，即初生的龍卷在氣旋內部形成，產(chǎn)生氣旋的同樣過程，形成龍卷核心。

　　(4)龍卷核心中的旋轉與氣旋中的不同，它的強度足以使龍卷一直伸展到地面。當發(fā)展的渦旋到達地面高度時，地面氣壓急劇下降，地面風速急劇上升，形成龍卷風。

　　龍卷風常發(fā)生于夏季的雷雨天氣時，尤以下午至傍晚最為多見。襲擊范圍小，龍卷風的直徑一般在十幾米到數(shù)百米之間。龍卷風的生存時間一般只有幾分鐘，最長也不超過數(shù)小時。風力特別大，在中心附近的風速可達100-200米/秒。破壞力極強，龍卷風經(jīng)過的地方，常會發(fā)生拔起大樹、掀翻車輛、摧毀建筑物等現(xiàn)象，有時把人吸走，危害十分嚴重。